锹形虫吃成虫食液、幼虫的腐食、吸食汁液、食蜜食叶，但也有些种类的锹形虫是具有肉食性，幼虫腐食 。锹形虫一般栖食于树桩和树的根部等地方，能帮助分解朽木与腐殖质，具有独特的生态位，还具有开发生物防治的前景 。
锹形虫属于昆虫纲、鞘翅目、锹甲科下的一种昆虫，其种内多样性突出，性二态现象典型，很多种类的雄虫具有多型形，因而是研究昆虫进化与系统发育很好的类群 。其体型呈长椭圆形，呈褐色或者是黑色，有金属光泽，皮肤坚实，雄虫上颚大且突出，如鹿角状；头大且强，复眼大 。
全球已经记载了将近一百多属一千多种，我国已记载的就有二十四属两百多种 。由于有锹形虫体型比较大，而且外形较为奇特，深受大众的收藏以及喜爱，并且有的还作为宠物饲养、繁殖，已经成为了重要的标本商品，具有比较好的经济文化价值 。
该昆虫属于完全变态，一生需经过卵、幼虫、蛹、成虫等四个虫态，而且只能进行两性生殖 。成虫基本上是在夜间活动的，大多数种类是具有趋光性，但也有白天活动的种类 。
锹形虫吃什么食物？锹甲喜欢吃植物的叶子和汁液，对于甜的东西非常偏爱 。在喂养的过程中，可以尝试从轻微甜度慢慢过渡到糖分较高的食物 。
在饲养方面要注意锹甲不论公母都有强壮的大颚，最好是采用高度高于锹甲体长2倍的坚固容器，以免有些狂暴的个体把饲育容器破坏逃逸或是锹甲的美丽大颚在破坏过程中损伤 。公母应该分开来养，公锹甲虫会伤害母锹甲虫 。
锹形虫的特点
在属于鞘翅目的昆虫中，美他利佛细身翅锹形虫是仅次于红鹿细身赤锹的大型物种，体长雄性为26~100毫米，雌性为23~28毫米，虽然偶尔能看到超过100毫米的超大型个体，但通过饲养很难捕捉到超大型个体 。
包括原亚种在内，有很多亚种，其中最有名的是美他利佛细身翅锹形虫亚种，大小比原亚种更大，颜色根据个体不同有差异，但也有金色、蓝色、黑色等多种颜色 。据说雌雄飞行能力都很强 。
锹甲虫吃什么锹甲虫成虫食叶、食液、食蜜，幼虫腐食，栖食于树桩及其根部 。人工饲养锹甲虫多以糖分高，水分少的水果喂养 。
幼虫以朽木和腐殖质为食，属于自然界的分解者，排出的粪便是很好的肥料；成虫取食水果和树汁，和猴子吃的果子没什么区别 。独角仙、姬兜虫还有锹甲不论是幼虫还是成虫基本不会危害作物和人畜 。只有金龟子的幼虫是典型的危害农作物的害虫 。
和其他普通的昆虫一样，锹甲虫喜欢吃植物的叶子和汁液，并且非常喜欢吃甜的东西，在喂养中一般会着重喂食糖分比较高的食物 。锹形虫是一种益虫，是自然界中的分解者，能够分化朽木和腐殖物质 。
饲养要点
1.在饲养方面要注意锹甲不论公母都有强壮的大颚，最好是采用高度高于锹甲体长2倍的坚固容器，以免有些狂暴的个体把饲育容器破坏逃逸或是锹甲的美丽大颚在破坏过程中损伤 。公母应该分开来养，公锹甲虫会伤害母锹甲虫 。
【锹形虫吃啥】2、幼虫饲养
锹甲幼虫的饲养方式可分为四种：
菌瓶饲养：大多数大扁大锹，彩虹，部分锯锹，部分叉角都适合 。
发酵木屑饲养：绝大多数的锹甲都可以用发酵木屑饲养 。
腐植土饲养：那些食性跟大兜虫比较近似吃腐植土的有部分鬼艳属及部分圆翅属 。
原木饲养：因为好木头难以取得，已经较少使用 。