【历史故事】太平军还是清军？金陵大报恩寺塔被毁之谜( 二 )

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1854年5月27日，美国公使麦莲与随员乘美海军旗舰"色士奎哈那"号抵达南京，四处收集情报。海军助理军医法斯于5月30日慕名参观了大报恩寺琉璃塔。两天后他在给麦莲的书面报告中记述："琉璃塔立在一块八十英尺见方，十二英尺高的坚实的石台上……一个螺旋形楼梯一直上伸到塔顶，给观赏者以一个爬上塔顶去欣赏世界上所能看到的最精彩、最美丽的风景之一的机会……" ，这可能是该塔被毁前的最后一次文字记录。
另据晚清学者陈作霖《金陵通纪》（卷三）记述：咸丰四年十月，清军将领向荣率兵攻克雨花台，逼近聚宝门（今中华门），太平军"烧毁报恩寺塔，惧为官兵所踞也" 。晚清文人王韬曾于道光二十六年（1846）到南京应闱试，所作《漫游随录》记有畅游金陵的情形。 1861年又与英国牧师艾迪谨（约瑟）同作金陵之游，次年因被清廷指为"通贼" ，无奈逃亡香港。王韬《弢园笔乘》记述了大报恩寺塔被毁经过："咸丰六年（1856），太平军（原文为"贼" ，系清廷对太平军蔑称）毁报恩寺塔。先三年（大概应指1853至1854年间），太平军（原文为"贼" ，系清廷对太平军蔑称）实火药于塔中焚之，空而不圮，至是乃毁之，一时有'宝塔折，自相杀'之谣。后果应东、北贼互戕（指"杨韦内讧"）之事。 "
美国来华传教士裨治文在1857年1月3日关于前一年"杨韦内讧"的采访通讯报道："驰名远方的古报恩寺磁塔……也似乎同样被夷为平地。看来磁塔的被毁可能与杀戳北王（韦昌辉）的事件有关。据说， '磁塔是被炸毁的，因为里面放着几尊大炮' 。 "美国另一位传教士麦高文稍后在《东王北王内讧事件始末》中记载："当初翼王（石达开）回天京，要求处斩北王（韦昌辉）及其党羽。他所提出的这些要求，未被（天王洪秀全）立时允准。北王仍企图负隅抵抗。北王深恐那驰名远方的古报恩寺磁塔将被用以充当攻城的炮垒，于是下令把它摧毁。 "（11）以上都是作者采访曾亲为太平军服务的一些中外人士口述，可见大报恩寺塔实际上在1856年底已经不复存在了。

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四、大报恩寺塔被毁之辨
大报恩寺位于金陵南大门，北濒秦淮河，南望雨花台，军事战略位置突出。太平天国攻占南京后战事频繁，社会动荡，市民纷纷迁徙。金陵南郊成了太平军与清军对峙的重要战场，大报恩寺塔时常处于硝烟弥漫的惨烈战火中。
生活于同时代的王韬、陈作霖等人著述颇丰，学识不凡，所闻所见应当是比较可信的，且当时南京民谣"宝塔折，自相杀" ，也不可能是平白无故地产生的。因此综上所述可见：1854年底抗击清军时，该寺塔被太平军焚坏，但因其砖石结构坚固，并未造成塔身彻底坍塌（12）；后来在1856年太平天国"杨韦内讧"期间，该寺塔同样因为军事目的又被人为地彻底毁圮，再次造成古都南京的文化之痛。
至于南京民间流传大报恩寺塔是被"曾国藩炸毁"之说，其实从清军长期围攻南京战略态势和该寺塔地理位置等情况看待，清军主动炸毁大报恩寺塔的可能性似乎并不大。另外，由于晚清所处的政治环境，朝廷收复南京后，除采取措施重振金陵社会经济外，继续实行残酷的专制统治。这也可能造成相关的文字记载难觅，故此说尚缺乏史料佐证。

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注释：
史载大报恩寺塔高度一说约32.9丈（参见清代《塔图附志》，一说约24.6丈（参见明代顾起元《客座赘语》）。
张惠衣在撰写该条目内容时所附参考文献为："吴祥翰《金陵胜迹志》（实应为"胡祥翰" ，参见1926年胡氏刊行初版本）、《中国美术》上卷（实际应为《中国美术》卷上，参见1923年商务印书馆中译本初版）"
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张惠衣《金陵大报恩寺塔志》的主要版本有三种:民国26年（1937）国立北平研究会出版、商务印书馆发行的初版铅印本；1990年11月南京市秦淮区方志办、图书馆刊行本；2007年南京出版社"金陵稀见文献史料"版本。
关于大报恩寺塔最终被毁，现今具体两种说法可分别参见当代南京党史办等编《南京百年风云》，杨新华等主编《金陵佛寺大观》、《南京明清建筑》、《南京寺庙》，蒋赞初著《南京史志》，季士家等主编《金陵胜迹大观》，韩品峥等编著《秦淮河史话》，易家胜等编著《南京山水城》等书籍。