【历史故事】天下大乱时，他擅自离开唐朝边境，穿越数十国，艰苦曲折难以尽述

鸠摩罗什与玄奘，中国佛教史上两个熠熠生辉的名字。一个东行，一个西游，心怀虔诚的信仰，他们穿越千山万水，终达所愿，翻译佛经，惠泽后人。
从龟兹到中原，从故土到他乡，鸠摩罗什的一生可以看作一次漫长而曲折的东行。龟兹国破，被困凉州17年，历经重重磨难，他终于在长安得到一方茅屋草庐，静心译经，成经论三百余卷，流传于世。
在他身后，时隔200多年，一位年轻僧人从长安出发，一路向西求经，几乎恰与罗什方向相反。他叫玄奘，还有另一个更广为人知的称呼：唐僧。后世吴承恩以玄奘的生平为底，塑造了唐僧这个人物以及《西游记》的故事。
然而，根据玄奘弟子所著《大慈恩寺三藏法师传》的记载，历史上真实的玄奘的经历与小说情节相去甚远，只是同样充满传奇色彩。

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世家子弟，初结佛缘
玄奘俗姓陈，出身官宦世家。他的曾祖父陈钦曾任后魏上党太守。祖父陈康以学优出仕北齐，任国子博士。父亲陈慧因觉隋政局衰微，不求显赫，潜心治学。据记载，陈慧「英洁有雅操，早通经术，形长八尺，美眉明目」。他共有四个儿子，玄奘是幼子。
在这样的家庭背景下，玄奘从小接受了良好的教育。再加上他早慧聪悟，性情纯良，周围师长对他评价甚高。父母去世后，玄奘二兄出家为长捷法师，他便跟随兄长在东都洛阳净土寺里学习。
【【历史故事】天下大乱时，他擅自离开唐朝边境，穿越数十国，艰苦曲折难以尽述】当时，玄奘年纪尚小，本不在出家预录名单内。但大理寺卿郑善果发现玄奘天资过人，特意问他为什么想出家。玄奘回答道：「意欲远绍如来，近光遗法。」
他的态度深深打动了郑善果，破格被允许在13岁时剃度出家。之后，他在净土寺跟随景法师学《涅槃经》，跟随严法师学《摄大乘论》，用功刻苦，废寝忘食。这样的学习生活持续了6年。

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四方游学，疑惑难解
隋大业十二年（616），时局动荡，战乱四起，玄奘与兄长长捷法师不得已在618年离开了洛阳。他们首先奔赴长安，因为当时李唐王朝在长安定都，年号「武德」。但随后他们意识到京城刚刚建立，百废待兴，没有讲席。
经过反复考虑，他们发现巴蜀一带受战乱影响较小，秩序安定，云集了大批来自四方的僧人。于是，玄奘与兄长入川，跟从空、景两位法师学习。玄奘兄弟二人才智出众，在蜀地名声渐响。
武德五年（622），玄奘在成都正式受戒成为僧人。玄奘居蜀期间，师从多人，研习了大小乘经论及南北地论学派、摄论学派各家的学说，学业大进。除此之外，他游历到荆州、相州、赵州等地，参访名师，讲经说法。
通过接受众多名师的指授，玄奘对「大小乘经论」「南北地论」「摄论学说」等均有了较深的见地。当他到长安向常、辩二僧请学《摄大乘论》时，二僧对玄奘赞誉不已，评价他是「释门千里之驹」。由此，玄奘的誉名更盛。

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然而，玄奘的心中渐渐累积了众多疑问。当时，佛教距两汉时期传入中国已发展了600年。北方流行《涅槃经》《成实经》《毗昙》学说，真谛在南方译传《摄论》《俱舍论》，构成南北佛学的主流。
但玄奘通过多方学习，发现各宗派的学说有偏重和分歧，佛经义理含混。玄奘对此深感困惑不解。
唐武德九年（626），天竺僧波颇罗那来到长安。玄奘通过他得知印度的戒贤法师在那烂陀寺讲授《瑜伽论》，总摄三乘之说。因此，他产生了西行求法、直探原典的念头。

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私往天竺，屡得奇缘
贞观元年（627），玄奘向唐太宗陈表请允西行，但由于边境未平，没有得到批准。玄奘决心已定，于是「冒越宪章，私往天竺」。第二年， 26岁的玄奘从长安出发。
他的启程非但不同于《西游记》描述的自皇帝以下举国相送，而是属于没有通行文牒的「偷渡」行为。由于当时河南等地出现灾荒，饥民成群四处流窜，各路关卡开放。玄奘趁此机会混在饥民之中，踏上了西行取经之路。