听说过整个国家充当中间商赚差价的故事么？中国历史上就有这么个奇葩的小国家：自杞国 。

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自杞示意图 ， 南宋等多数边界是根据谭其骧的地图册1204年画的 ， 自杞国等少部分边界根据《岭外代答》和《元史地理志》划分 。
自杞国极盛时期的大概位置在今天的云南东部、广西和贵州西部一带 ， 时间大致和南宋重合 。 也许你从来没在历史地图上见过它 ， 因为它是宋朝的藩属 ， 名义上是宋朝的 ， 一般的历史地图把它当做宋朝的羁縻州来处理 ， 直接画进了宋朝的版图 。
自杞国是彝族人的祖先乌蛮人建立的小国 。 乌蛮其实是中原王朝对西南地区一大堆汉化程度不高的部落的泛指（汉化程度较好的叫白蛮） ， 他们长期以来就在云贵一带生活 。 自从汉朝吞掉了夜郎和滇国之后 ， 他们就名义上臣服于中原王朝 ， 但实际上经常是若即若离的状态 ， 反正天高皇帝远 ， 也没人管得着 。 顺便一提 ， 传说中和诸葛亮玩得很开心的孟获同学 ， 就是乌蛮的一支 。

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邕州人去云南买马 ， 但是当时的云贵高原对于宋朝人来说 ， 仍然是谈之色变的地方 。 广西往西的道路特别难走 ， 到处都是崇山峻岭 ， 羊肠小道 ， 蛇虫出没 ， 烟瘴遍地 ， 去一趟大理国不死也要掉三层皮 。 邕州人心里叫着苦、骂着街、硬着头皮往西走 ， 穿过自杞国的地盘去大理国买马 。 就这么几次之后 ， 自杞国找上门来了 。 他们对邕州人说 ， 你们其实不用那么辛苦 ， 我们也有马 ， 质量绝对不比大理国的差 ， 找我们买吧 。 邕州人一看 ， 自杞人的马果然是好马 ， 于是便很开心地从自杞买马 ， 不再去大理国了 。
其实 ， 自杞国境内那深山老林 ， 根本就不产马 。 他们的那些马就是大理国的马 。 他们看准了商机 ， 从大理国买马 ， 再抬点价卖给宋朝人 ， 赚取中间的差价 。 宋朝人是真不愿意去大理国那种化外之地 ， 因此也就接受了抬价 。 由于宋朝和金朝战事不断 ， 战马的消耗量很大 ， 因此宋朝人买马的量也很大 ， 自杞国于是几乎全国都开始贩马 ， 成了宋朝和大理国之间的中间商 ， 这个偏僻小国很快就富了起来 。
不光是自杞国 ， 旁边还有几个乌蛮小国比如阿僰国、罗殿国、罗氏鬼国等（当时宋朝统称他们为邕外诸藩或西南夷） ， 都开始贩马 。 罗殿国位于自杞国东侧 ， 距离邕州其实更近 ， 因此抢了自杞国的生意 ， 结果被自杞国发兵揍了一顿 ， 后来这两个小国长期互掐 ， 就是为了马市 。 再后来 ， 自杞国甚至不等宋朝人找上门来买马了 ， 而是每年都赶着马到宋朝境内去推销 ， 甚至堵着邕州的城门强买强卖 。
又有一次 ， 罗殿国再次出手 ， 和去邕州卖马的自杞人抢生意 ， 自杞国烦了 ， 就转而把马匹赶到宋朝的宜州（广西宜山）去买 。 地理知识匮乏的宋朝人这时候也明白过劲了：邕州和自杞国之间比较远 ， 但宜州离自杞国却近些 。 于是 ， 宋朝改在宜州和自杞国交易马匹 ， 并利用搅局的罗殿国作为筹码 ， 成功地压了价 。

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不过宋朝为了买马 ， 给自杞的钱确实也够多的了 ， 各种金银绸缎珍奇珠宝 ， 全都往广西集中 ， 很多都落到了自杞人的手里 。 自杞国有了钱 ， 国力也大举提升 ， 甚至超过了逐渐衰落的大理国和陷入内乱的越南李朝 ， 成了宋朝西南方向最强的国家 。 自杞的国王甚至自立了年号 ， 决定从此和宋朝平起平坐、分庭抗礼 。 这要改别的藩属诸侯 ， 早被六师移之了 ， 但也许是由于自杞的地理位置太偏僻了 ， 宋朝人基本没鸟它 ， 任其自娱自乐 。
自杞人脾气暴躁 ， 喜欢强买强卖 ， 一言不合就拔刀 ， 这让曾在广西当经略使的诗人范成大（写《四时田园杂兴》的那位）很恼火 ， 把自杞人的恶劣行径记录了下来 。 后来 ， 自杞人和宋朝商人起了冲突 ， 打死了人 ， 宋朝才派使者去严肃地申斥交涉 ， 自杞国知道宋朝这个大腿丢不得 ， 也惹不起 ， 这才安分了下来 ， 继续充当中间商卖马赚钱 。 这位使者回来后向朝廷禀报说 ， 咱们得防着点儿自杞 ， 以后如果西南方向出什么幺蛾子 ， 多半就是自杞国这个刺头惹出来的 。

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【【历史故事】奇葩！历史上一个充当中间商赚差价的国家