【历史故事】三国最早的诸侯，如果不早死，刘备很难建国

东汉末年，天下大乱。手握权力者拥兵自重，诸侯林立，宦官乱朝，外戚专权。像董卓这样瞅准时机一朝掌权的权臣也不在少数，刘焉可以算得上是其中之一，他在乱世中割据益州，却被刘备占了便宜，错失鼎立一方的资格。

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《三国志·蜀书》，开篇讲的便是刘焉。在陈寿眼中，蜀汉的割据分裂并非始于刘备，更不是在刘备之前的蜀地掌权者刘璋，而是刘璋的父亲——刘焉。和后来的蜀汉昭烈帝刘备不同，刘焉的身世很清楚，是汉代鲁恭王之后，是公认的大汉皇族。刘焉的家底虽然还算不错，可是比起当朝贵戚，还是相当寒酸。
而刘焉是从什么时候开始有了主政蜀地的资格呢？就在他给汉灵帝提出意见之后不久。据《三国志》记载，刘焉“睹灵帝政治衰缺，王室多故” ，于是向朝廷大胆谏言：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。 ” ，史称“废史立牧” 。刘焉认为，朝廷黑暗，百姓受苦，全都是一些刺史太守搜刮钱财，祸害百姓。所以，必须选拔“清名重臣” 。就是舆论当中不爱钱，有德行，还要是朝野公认的重要角色。

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而刘焉恰恰符合这些标准，刘焉担任中郎的时候，老师祝公去世了，刘焉作为弟子竟能行人子之孝辞官为老师服丧，说明了刘焉不贪图名位。一位把官职看得很淡的官员，当然不会是一个盘剥百姓，搜刮钱财的庸俗官员。于是，刘焉理所当然的成为“清明重臣” ，在谏言中提出设立州牧的建议，并且希望出任交趾牧州牧。刘焉十分有眼光，交趾可是一个好地方，远离朝廷不说，凭借刘焉的威名和手段，把交趾改造成自己的私人财产，并不是什么难事。
可是，刘焉最终却没有担任交趾州牧，原因是在当时有一个非常擅长风水的大师，叫做董扶，他告诉刘焉：“京师将乱，益州分野有天子气。 ”董扶说，京城即将发生大的动乱，而益州那个地方已经出现了天子的云气。刘焉听后，当下就决定放弃交趾牧。

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恰巧当时的益州刺史郤俭鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，老百姓们怨声载道，事情闹得沸沸扬扬，加上并州、凉州两地的刺史均被杀，各地暴乱四起。刘焉设立州牧的建议，得到了朝廷很多人的支持。于是，刘焉改出任益州牧，凌驾于各县令郡守，甚至刺史之上。当时的掌权者认为有助于稳定大汉天下的州牧制度就此施行，各地州牧开始可以自行掌控一方的财政赋税乃至招兵买马等各项事务。
刘焉担任益州牧的同时，刘表担任荆州牧，刘虞担任幽州牧，史称刘室三牧。这三位皇室宗亲中，刘焉和刘表都有着自己的小算盘，唯独刘虞忠于汉室。可是，有割据野心的刘焉和刘表，成就了二十年的霸业，而忠于王室的刘虞反倒很快被公孙瓒杀害。
【【历史故事】三国最早的诸侯，如果不早死，刘备很难建国】志向远大且眼光独到的刘焉，得以先天下之变割据益州，并且迅速平叛，且着手将南阳、三辅避乱入益州的流民打造成了一支强劲的“东州兵” ，实力远超当时的袁绍和曹操。可惜，却生不逢时，因背疮迸发而死，他的儿子刘璋继领了益州牧。然而刘璋暗弱，最终，益州花落刘备之手。人世的善恶结局，往往就是这么毫不留情。