宋太祖定鼎天下后 , 为了缓解关中木材匮乏的现状 , 特地颁布一项新政:鼓励木材商人向关中贩运木材 , 而且每年都从国库拿出数十万缗铜钱 , 以最低利息借贷给他们 。 有些地方官看准这是个获利渠道 , 便趁机向借贷者索取红利 , 否则不予借贷 。 定国军节度使张美身居高位 , 完全可以凭借权力获得最大利益 , 但他却始终独善其身 , 一毫不取 。
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乾德五年(967年) , 张美受朝臣举荐 , 就任横海节度使 , 治所设在沧州 。 沧州地处边陲 , 自古民风彪悍 , 那里不光聚集着众多劫富济贫的绿林中人 , 剪径绑票的小蟊贼更是不计其数 。 他们虽打着劫富济贫的幌子 , 却不断袭扰官府﹑侵害百姓利益 , 朝廷先后更换几任节度使都无能为力 。
张美甫一到任 , 便发重兵剿灭危害最大的几股土匪 , 而后对诸多小股匪盗剿抚并用、恩威兼施 。 面对严峻形势 , 许多罪不至死的匪盗选择公开投诚 , 有些上了“黑名单”的罪大恶极者 , 害怕朝廷言而无信、秋后算账 , 暂时虽未投诚 , 却也隐形遁迹 , 不再公开作恶 。 盗匪时常出没的沧州地界一度出现夜不闭户、路不拾遗的清平局面 。
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然而 , 张美在声名鹊起的同时 , 竟做出一件令人不齿的事来 。 一天晚上 , 张美率领手下巡查 , 途经一个村庄时 , 当地百姓感激他治理有功 , 公推首富张老员外做东 , 留张美和他的手下吃饭 。 席间为了表示对客人的尊重 , 张员外还将夫人和女儿叫来 , 特意为张美敬酒 。 没想到几杯酒下肚 , 一见张老员外的女儿姿色不凡 , 张美就乱了心智 , 趁着酒酣耳热 , 言语轻佻不说 , 还非要纳张老员外的女儿做妾不可 。 遭到拒绝后 , 张美不但强行把张老员外的女儿带回府邸 , 临走又逼迫村民替他凑了4000缗钱做聘礼 。
张老员外气愤不过 , 一纸诉状将张美告到府衙 。 地方官自然不敢专断 , 连忙上报朝廷 。 宋太祖一向注重底层民情 , 多次严令不许以任何理由扣押 。 他想 , 张员外一介平民 , 没理由诬陷这些地方大员 。 但他不明白的是 , 像张美这样精明强干、口碑又好的能员为何也会犯如此低级错误?得知张员外的女儿尚未婚配 , 他便想将错就错 , 玉成其事 , 想必张美感念于此 , 定会对自己更加忠贞 。
【【爱历史】此人为官多年却强抢民女,宋太祖不但不罚还给赏赐】宋太祖金口玉言成全了张美 , 张老员外自然也无话可说 , 乐得其成 。 不过 , 宋太祖却并未就此罢手 , 还是要敲打张美一番 。
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宋太祖知道张美是个孝子 , 便把他的母亲接到京城 , 说了张美在沧州的所作所为 。 听说儿子犯了过失 , 而且此事可大可小 , 太太吓傻了 , 赶紧叩头谢罪 , 替儿子求情 。 宋太祖看到自己的敲打起到威慑效果 , 便不予追究 , 待太太平身后 , 命人取来一万缗铜钱赐给她 。 太太不知所措 , 宋太祖心平气和地说:“你把这钱交给张美 , 让他赶紧把掠夺百姓的钱如数归还 。 顺便告诉他 , 就是再缺钱 , 也不能搜刮百姓 。 ”张美老母不顾年迈体衰 , 连日赶往沧州 。 面对老母的谆谆告诫 , 张美心中惭愧 , 但更多的还是感恩 。
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