大家可曾注意过 , 现在世界上的发达国家有一个共同特性 , 那就是在中世纪之后 , 它们基本上都是靠海洋发家致富的 , 换句话说 , 资本的原始积累完全来自海洋 。 此时的中国 , 其实也正在完成航海壮举 , 只不过中国是为了和平结盟而去 , 欧洲国家航海所为的只有金钱和征服 。
欧洲的航海家们 , 从十五世纪初开始就开始研究新航线 , 由于海路上的财富实在是太吸引人 , 所以他们不惜付出生命 , 也要把自己的一辈子用在海上 。
自从新航路开辟 , 航海大国西班牙在短短百年之间 , 就从贫穷的小国变成了年产上千吨黄金的殖民霸主 , 眼见得西班牙一夜暴富 , 欧洲的其他国家怎么能坐得住呢?因此他们也纷纷组建航海舰队 , 想要在大海中捞上一笔 , 那时候欧洲航海家的狂热 , 是现在难以想象的 。
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东方技术提供航海底气
十五世纪时 , 欧洲国家的发达程度与大明帝国是难以相比的 , 也很差 , 如果没有来自中国的先进技术 , 只恐怕航海家们刚开出自家海湾就得喂鲨鱼 。
首先 , 航海总是要有罗盘指明方向的 , 而指南针从何而来?自然是中国 。 没有罗盘技术 , 想要在广袤无垠的大洋中航行简直是痴人说梦 , 正是因为指南针技术流入了西方 , 这才给了他们起航出海的基最本条件 。
【【历史故事】为什么大航海时期的航海家如此疯狂?】其次 , 殖民者们登陆后不可避免地会与原住民交战 , 要知道印第安人和阿兹特克人等原住民 , 个个身强体壮 , 熟知地形地势 , 要不是殖民者有火器 , 恐怕登陆后在新大陆活不过一晚 。 所以说欧洲航海家出海的另一半勇气也是中国给的——这就是火药的重要性 。
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除此之外 , 欧洲航海家在造船术方面也引入了许多中国智慧 , 最开始的欧洲船只 , 都是简单的单桅船 , 这种船只的致命弱点就是不敢正面迎击风浪 , 一旦风浪太大 , 桅杆折断 , 光秃秃的船就只能在海上随风飘荡、平静等死 。
而来自中国工匠们的多帆技术 , 让航海家们眼睛一亮 , 这种多帆船哪怕是主桅杆折断 , 也照样能够正常行驶 。 所以欧洲国家纷纷引入这种新技术 , 以让航海家们能够探索更远的目标 。
还有一门关键技术 , 那就是水密舱 。 船只在海上行驶 , 最怕的就是因为各种原因导致船舱进水 , 最后就会演变成沉船的悲剧 , 水密舱能够隔绝船舱中已经进入的水 , 以便水手们维修和排水 , 欧洲从前只会制作最简单的水密舱 , 而中国有着先进的多重水密舱技术 , 哪怕是船漏上几个大洞 , 也能坚持着开到港口 。
从以上几点技术 , 不难看出 , 先进技术很大程度上鼓舞着欧洲的航海家出海探险 。 没有安全保障 , 就没有动力 , 也就没有十五世纪的航海狂热 。 而很大一部分的安全保障技术 , 都是“中国制造” 。
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奥斯曼帝国的影响
十五世纪的世界 , 每一天都在发生剧变 , 原本东西方的海上商路 , 因为奥斯曼帝国的突然崛起而被阻断 , 这一强大的帝国 , 不由分说就会抢劫来往商船 , 收取“过路费” , 因此东西方的交流在这个时期受到了严重的阻碍 , 西欧国家无法再获得东方的香料、丝绸等物 , 所以只能想办法开辟新航路 , 恢复与东方的自由贸易 。
此时的阿拉伯人 , 凭借着自己强大的实力和商业头脑 , 在世界各地开放自己的专属商站 。 伊斯兰文化已经渗透到了各块大陆 , 这时候西欧国家已经在军事和经济实力上都处于下风了 , 正在他们束手无策的时候 , 地圆说的出现拯救了他们 , 航海家们突然想到 , 如果世界是个球 , 那就有很多条路可以绕过奥斯曼帝国 , 去东方经商贸易 。
为了摆脱奥斯曼人的经济制裁 , 欧洲航海家们鼓足勇气 , 向未知的大西洋行进 。 他们却不曾想 , 自己的运气还算不错 , 前仆后继的航海家们 , 只花了不到半个世纪 , 便找到了一条合理的新航路 , 从此以后 , 西方势力逐渐成为海洋上的话事人 , 而奥斯曼帝国则因为葡萄牙人的不断侵扰 , 和盟友印度的战斗不力 , 逐渐退出了海上的竞争 , 把重心放回了陆上事业 。
这次海上霸权争夺战 , 西欧航海集团可以说是立了头功 , 如果不是及时开拓了新的市场 , 只恐怕欧洲国家的经济来源就要断了 , 在这种充斥着内忧外患的局面下 , 欧洲如果失去了海路这一经济命脉 , 处境无疑将是十分危险 。 所以西欧才能做到上下一心 , 奋力一搏 。
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