【历史故事】钟鼓楼如何报时的，刘心武没说清楚，却道明了老北京对时间的认识

一个月黑夜。
在北京北城，离钟鼓楼不远的一所贝子府中，忽然有一声凄厉的惨叫。仆人和更夫听到了转瞬即逝的惨叫，慌忙行动起来，点上蜡烛、火把，四处在府中巡查。
夜，依旧漆黑，偶尔有小风吹过，檐角的风铃发出乱人心的铃声。此时被惊动了的总管来到议事厅，听取了各人马的报告，整个府邸并无发现任何的人，也没人报告物品丢失。总管总结说是屋顶的“夜猫子”的嚎叫...

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这便是刘心武在《钟鼓楼》开篇的情景。从读了《钟鼓楼》后，北京的钟鼓楼便是我经常去的地方，而每到一个新的古城，也会去寻一寻当地的钟鼓楼。

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逐渐便知道了钟鼓楼都是报时用的，就如古诗词中描述的一般：
天明击鼓催人起，入夜钟鸣催人息。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
说起报时，我国最早的计时应该是始于黄帝的铜壶滴漏，而最早的报时应该便是汉魏时期的晨钟暮鼓了。北京建都六百年，其一直沿用的报时器便是晨钟暮鼓，准确来说是暮鼓晨钟，其有一套颇为复杂的报时系统。

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报时系统由碑漏、铜刻漏、时辰香计时，再以鼓声、钟声报时组成。铜刻漏据说是宋朝传下来的国宝。所谓刻漏，就是水在不同大小铜壶中均匀滴漏，以此度量时间。早年的铜漏壶有天池、平水、万分、收水四个，漏壶之间装有铙神，通过机械按时击铙，铙有声，颇为准确。冬天需注温水以防上冻。清朝后铜刻漏改为时辰香，一定意义上时辰香没有铜刻漏时间准确。

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钟、鼓以其声音的悠远，而被用作乐器，更被用于报时。在每日报时中，钟鼓楼先击鼓后撞钟，故为“暮鼓晨钟” 。

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每夜分为五更，每到一更，守夜人就会先击鼓后撞钟。击鼓、撞钟都有其方法。先快击18次，然后慢点击打18次，此为一循环；反复循环6次，一共108次为完成击鼓，撞钟亦是如此。击鼓、撞钟都须有一番韵律，鼓声、钟声悠远飘到北京城的每个角落。古时，一般晚上7点定更，晚上分为五更，每更约为一个时辰两小时；二更到四更则是只撞钟不击鼓，以免扰人好梦；五更亮更，为凌晨5点。

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夜晚7点定更后，司鼓校尉以对灯为信号，钟声响城门关，交通断，此称为“净街” 。城里由更夫走街串巷，手拿铜锣、棒子开始值夜，常喊“天干物燥，小心火烛” 。而钟鼓楼上由专门司时的守夜人看护时辰香，通过香的燃烧来判断时辰。

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暮鼓晨钟和打更文化早已成为每个古城的传统文化，深入民心。
在北京古城，报时系统更为蔚为壮观、在六百年的古都时间里，钟鼓楼以其高大巍峨的建筑特色而屹立在时间长河里。鼓楼在南，红墙灰瓦；钟楼在北，灰墙绿瓦；鼓楼胖，钟楼瘦。钟鼓楼既是紫禁后护的重要地标，又是号令全城的报时中心，既是皇家彰显气派的建筑，又是老百姓日常生活的点滴。

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“都城内外，十有余里，莫不耸听。 ”当钟鼓楼的声音悠远飘扬时，四九城皆可听闻，万宁桥、神武门、地安门、德胜门、午门皆有回响。如今站在钟鼓楼展厅里，带上耳机就能穿越到古时，听那遥远、悠远的历史回响。钟鼓楼上钟声浑厚萦绕；万宁桥上钟声悠扬，伴着潺潺流水声而继续飘荡；正阳门、地安门上人声、车马声混杂，钟声渐渐揉入其中，清晰可辨；什刹海银锭桥上钟声悠长，混杂在市场叫卖声中...

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“耗子药，花钱不多，一治一窝”、“冰糖葫芦”、“硬面饽饽”...悠长的叫卖声，伴着钟声回荡在古城胡同里，将满满的烟火气息展现在我们面前，这便是钟鼓楼“时间的故事”数字展的效果了，同时也让每个对时间感兴趣的人，再回到悠远的历史长河中。