由于西方文明起源于海洋文明 , 对海洋的重视早就刻在了他们的骨子里 。
自公元前480年 , 希波战争中的希腊海军大获全胜的萨拉米斯海战成为了西方海权的兴起的标志 。 到中世纪的威尼斯以及后来的葡萄牙、荷兰、西班牙、英国轮番坐上世界霸主的宝座 , 无一不是在围绕海洋进行争夺 , 但这些所谓的霸主恐怕很难想象 , 在遥远的东方 , 一个发源于农耕文明的明王朝 , 拥有着当时全世界最庞大的舰队和最先进的航海技术 。
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中国人不重视海洋从来都是错误的说法 。 我们知道在古代想要进行远洋航行难度是极大的 , 必须熟悉了解海路、海岛、山川水室水温、气象、洋水分布和环境条件 , 为此早在出发前的几年中 , 郑和就对东南沿海多次测量 , 积累航海技术 , 广泛征集海图和各种航海资料 。
郑和出海之后 , 秉承贯彻落实大明和平的国策 , 以及开创万国来朝、天下至平的政治局面 , 决心打造一条掌控东西洋几万里海上航线 , 遏制来自海上的威胁 , 并在沿途海岸的重要港口建立后勤保障基地和战略支撑 。
永乐5年公元1407年郑和与古里国王和官员进行了密切的沟通 , 明确表达了此行目的 , 就是为船队在古里建立交通贸易中心转移据点 。 可以说郑和下西洋成功达成了构建以中国为核心的覆盖整个东南亚南亚的国际贸易网的目标 , 同时又巩固了海防 。
而从另一个角度来说 , 郑和下西洋同样是明王朝一次出色的外交活动 , 在当时朱棣的外交政策比他的父亲朱元璋更加积极主动 , 由于永乐年间明朝不断的拓宽对外友好的大门 , 进而将中外友好关系推向新的阶段 。
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设市舶司 , 通海外诸国 , 同时明朝又不断派遣使者对周边国家进行外交活动 。
郑和及其随员不厌其烦的告诉西洋各国 , 天朝地图辽阔 , 百物富庶 , 人口众多 , 风俗淳美 , 礼仪降费 。 大明皇帝英明无比 , 陈民称颂各国要进顺天道府 , 人民才能不时得到上天的恩赐 , 方能共享太平 。
明朝通过郑和等下西洋 , 意在让西洋各国君臣前来观瞻中国的文物制度习俗礼仪 , 回国后效法中国 , 并与之保持紧密的联系 , 采取协调的步伐 , 这正是夫宣教化与海外诸藩国也宣德化而柔远人也 , 用仁义来感化 , 而不是用武力慑服西洋各国 。
【【爱历史】清朝耽误中国发展了吗?郑和开辟万里航线、十六国相继来朝告诉您】郑和船队七下西洋每次都装满了从民间和国库里集中来的各色丝绸、布匹、瓷器经营等用于赏赐笼络西洋各国 。 而且郑和还常常勉励自己尚和胜军宠命之龙下至远夷尽兴之后 , 同舟师之众 , 长钱帛之多 , 唯恐佛大敢不节 , 忠于国事 。
可以说郑和绝对是大明对外友好证的忠实执行和出色实践者 。
郑和等人长时间大规模的远航活动和明朝的其他相应措施 , 将中外交流推向了极盛 。 在当时往来中国的使者相望于道 , 络绎不绝 , 甚至不少国家的国王也慕名而来 。 在郑和下西洋期间 , 不包括非访问性的 , 有三个国家的三位国王到过中国 , 其中一位国王甚至因仰慕天朝文明病逝时 , 要求体魄托葬中华 , 并依嘱子孙是往天子恩而来访的使团 , 更是规模盛大 。
永乐6年 , 渤泥国王率领亲属150余人访问明朝 。 永乐9年满剌加国王率领540余人的庞大使团来到明朝 , 永乐15年 , 苏禄国乐、西栋三王同时来访 , 所有这一切都成为了中华文化深深吸引外国人的典型案例 , 并在中国对外友好交往史上留下了浓墨重彩的一页 , 不过必须承认的是郑和率领的使团却是在下西洋中发生过三次武力冲突 , 但那都是在航道受阻遭海盗劫掠和保障海上基地的前提下 , 被迫用暴力解决问题 。
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和平一直是郑和下西洋的主旋律 , 从历史的经验中可以得出 , 海洋事业的发展维系着一个国家的繁荣强盛 。 海洋强国皆是从控制重要的海洋战略通道 , 进而掌握制海权成为海上霸主 。 而像郑和下西洋这样广阔天恩 , 只有足够强大的国家才可以做到 。
美国在二战后吸取了早期殖民主义 , 凭借武力攻城略地 , 最终彻底失败的教训 , 以自由民主等普世价值取代领土占领 , 从而在远东建立起以以美式文明为主体的统治秩序 , 这几乎就是明成祖时期对外政策的翻版 。
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