【历史故事】大秦海上的不列颠——罗马帝国对不列颠的征服( 三 )

历史上的几次军事惨剧表现了盎格鲁-撒克逊人并不擅长使用骑兵，赫里福德镇之战中，盎格鲁-撒克逊人遭遇了可耻的军事失败，因为诺曼人伯爵要求并不擅长骑马的盎格鲁-撒克逊人强行骑在马背上投入战场，去对抗威尔士军队。结果甫一交锋，盎格鲁-撒克逊“骑兵”就悉数崩溃，因为他们完全不会在激烈搏杀的战场上控御马匹，更别提大规模成队列作战了，据历史学家记载， “大约有四五百盎格鲁-撒克逊骑兵被杀，而他们没有杀死哪怕一个敌人” 。
公元991年，爆发于埃塞克斯的一次战役中，英国人对抗维京人，在战前英国首领拜尔特诺特将己方的全部战马赶到后方由人看守，其他人结成盾墙作战，只有他自己还骑在马上指挥。结果当拜尔特诺特落马时，他的坐骑据说被人骑走，剩下的英国人目睹了战场上唯一的一匹战马“逃走”的场面，纷纷误认为首领弃军而逃，原本坚实的队形就此瓦解。

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▲巴约挂毯展示的受伤和垂死的战马

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▲奥塞贝格挂毯上的挪威马
在斯坦福桥之战中，盎格鲁-撒克逊国王哈罗德和他的亲卫队都骑着配备了完整马具的战马，国王“踩在马镫上，坐得很稳” ，但抵达战场后，他们都下马徒步结阵，排成了整齐的日耳曼盾墙阵型。
显而易见，盎格鲁-撒克逊人善于步战而严重短于骑战。他们的步战水平的确优秀，在黑斯廷斯大战之中，面对夹枪冲锋的诺曼骑士，英格兰人就“像在地上生了根一样岿然不动” ，每一名英格兰士兵都“在英勇地抗击。他们中的每一个人都尽其所能地抵抗。他们投掷各种各样的东西，包括长矛、锋利的斧子以及系在木棍上的石头” ，陷入混战的诺曼骑兵被迫与英格兰人近身肉搏，并遭受了沉重的损失。
而这也意味着“原生”的盎格鲁-撒克逊人很难产生真正的骑兵部队，连诺曼骑兵都难以撼动的英格兰盾墙当然可以对付那些骑着矮马、分成部落作战的少数苏格兰、威尔士骑马战士，而那些少数自诩武勇的英格兰本族骑马武士则会成为战场上的明显目标，而且受惊的战马四处乱跑，很容易对这对步兵构成重大危险，更不用说它们对英格兰传统战术和阵型造成的分心和干扰。
【【历史故事】大秦海上的不列颠——罗马帝国对不列颠的征服】盎格鲁-撒克逊人孱弱的骑兵既出于他们保守而“实用”的历史传统，也由他们所处和所制造的环境所导致，但无论如何，落后就要挨打，诺曼征服者带来了欧洲大陆上更先进的骑兵技术，从而用剑与血再一次征服了不列颠诸岛，让盎格鲁-撒克逊人品尝了他们祖先曾做过的事情。而随着时间的流逝， “子孙富裕了，祖上也就阔了” ，盎格鲁-撒克逊人的这段“黑历史”就被历史长河的滚滚波涛所遮掩。