【爱历史】英国黑奴贸易发展历程：从王室授权少数人垄断，到全民参与狂欢( 三 )

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黑人奴隶在劳作
这直接导致各个甘蔗种植园里的黑人奴隶死亡率远高于黑人的出生率，廉价劳动力缺口巨大，不过此时英国国王查理一世也没有继续颁发交易黑人奴隶的垄断许可证，因为此时的他正与议会纠缠呢，英国内战之后爆发（1642年8月22日至1651年9月3日）。
受内战影响，英国的海外贸易受到很大的损伤和收缩，不过好在1660年，查理一世的嫡长子查理二世复辟，英国同非洲和美洲的贸易被重新组织了起来。

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同一年，为了与荷兰竞争，取得对荷兰人的优势，英国人研究发现，如果要跟荷兰人竞争，就得采取与荷兰人相同的办法——建立大规模的贩奴独占性公司。他们认为此前成立的贸易垄断公司之所以贩奴规模一直无法扩大，是因为那些公司的贸易项目并不以贩奴为主，所以经营才不成功，因此英国人现在成立了“皇家非洲冒险者”公司（又称“皇家冒险者开发非洲贸易”公司，该公司的特许状中，第一次正式提到贩运奴隶）。

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在成立“皇家非洲冒险者”公司之前，英国与葡萄牙王国一样，虽然从非洲获取黑人奴隶，但是却不只为了奴隶贸易，那些贸易公司所经手的最重要项目其实是黄金（在1500年~1700年的两个世纪里，非洲黄金海岸出口的黄金每年价值20万英镑）。此外，英国商人对非洲的象牙、蜂蜡、木材和胡椒也非常感兴趣，觉得这些商品才是正儿八经在欧洲大陆流通的硬通货，才能赚到钱，而做跨大西洋黑人奴隶贸易虽然也能赚到钱，但风险太大了，相比较起来不怎么划得来。
1662年，查理二世为“皇家非洲冒险者”公司颁发了特许执照，并成为该公司的大股东，该公司入股的投资者除了国王外，还有商人、资产阶级化的贵族和王室成员，其中包括3个公爵、8个伯爵、7个爵士、27个爵士，势力十分强大，是英国当时唯一合法垄断跨大西洋黑人奴隶贸易的公司。

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按照规定，这家公司每年要向英属西印度群岛殖民地运送三千名黑人奴隶，为了贩奴这家公司还在非洲海岸修建了一些边界贸易站，作为购买奴隶的据点。 1663年，为了保护国家贩奴活动的进行，英国政府派兵前往几内亚海岸，抢夺了荷兰人占有的戈雷岛并且交给该公司管理。到1665年时，该公司的跨大西洋黑人奴隶贸易利润已达到总利润的百分之二十五。
但在英荷战争（发生于17世纪至18世纪英国与荷兰之间的四次战争总称）期间，受战争和走私者的影响，一些懂得贸易和熟悉非洲海岸及西印度群岛殖民地市场的船主遭到了重大损失。英国在西非所建立的贸易港口、据点和堡垒也被荷兰人摧毁、抢走不少， “皇家非洲冒险者”公司因此损失严重（一些人认为是上帝的干涉摧毁了这家公司），背负巨额债务濒临破产。

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1668年，为了走出财政危机， “皇家非洲冒险者”公司董事会成员决定再次融资，组建了一家叫做“冈比亚探险者”的新公司，并从王室手里获得了10年期的冈比亚河流域贸易执照，但受到各种因素的影响，该公司并没有取得太大的成绩。最终在1672年， “皇家非洲冒险者”公司的负责人不得不以三万四千英镑的价格把公司卖给了一家新成立的公司——“皇家非洲”公司（又称“皇家非洲贸易”公司）。

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“皇家非洲”公司的徽章（注意那两个黑人）
“皇家非洲”公司是英国国王查尔斯二世授权成立的一家公司，其从英国政府得到大批津贴后，开始恢复英国在非洲海岸的势力，并在几内亚湾北部一带建立了一连串的商站，垄断处理非洲的黑人奴隶和其他商品的贸易，极力要把荷兰和法国的商人挤出西非。
有着王室支持的“皇家非洲”公司垄断了官方的跨大西洋黑人奴隶贸易， 1673~1711年间， “皇家非洲”公司共对外输送黑人奴隶90768名(这里去除了贩奴过程中死亡的黑人奴隶，当时贩奴船上黑人奴隶的死亡率为27.33%) ，赚得盆满钵满。
而所有人都知道贩卖黑人奴隶能赚取丰厚的利润，都想要从中分一杯羹，因此即使法律禁止除“皇家非洲”公司授权外的人或公司参与跨大西洋奴隶贸易，也有许多英国商人将法律和垄断特权公司的禁令视若无物。