【游戏迷】谷歌电子墓碑，又立了一块

出品｜虎嗅商业消费组
作者｜黄青春
题图｜视觉中国
即便强大如谷歌，也没能“啃动”云游戏。
9月29日，谷歌亲手给曾经寄予厚望的云游戏服务平台Stadia判了“死缓”——Stadia副总裁兼总经理PhilHarrison在公司博客上宣布， Stadia云游戏服务平台将于2023年1月18日关闭服务器，玩家购买的相关硬件设备、游戏以及DLC可在明年1月中旬获得退款。
原本，跳票多年才得以落地的Stadia承载着谷歌对游戏开发生态的野望；如今， Stadia面世不足三年即将走到生命尽头——谷歌电子墓地又立起一块墓碑，而据网友统计，已有超200款产品在谷歌电子墓地立下纪念碑。
对此，谷歌官方给出的理由是“它并没有像预期的那样吸引用户” ，但人们仍不禁想问：Stadia到底是如何一步步沦为谷歌“弃子”的？
Stadia缘何“不招玩家待见”？
原本， GDC2019主题演讲上JadeRaymond（从EA离职转战StadiaGames负责管理工作，代表作《刺客信条》）还畅想着Stadia在陆续加入CrowdPlay、StateShare功能后玩家自然会被征服，毕竟Stadia刚亮相时展示出的超前理念和令人憧憬的游戏体验确实诱人。
然而， Stadia上线不久就迭代到类似Netflix订阅制的StadiaPro收费版本，且订阅用户需额外购买游戏才能体验。
作为对比， StadiaBase版可享受1080P画质、60帧和立体声的云游戏服务；但StadiaPro版则需要玩家每月花费9.99美元订阅才能享受到4K画质、60帧；此外，谷歌还向消费者提供了一个订购价129美元的Founders套餐，一揽子囊括软硬件：包含Stadia手柄、ChromecastUltra和三个月StadiaPro以及可以赠送朋友的三个月StadiaPro 。
这番“还没站稳脚跟就忙着挥舞镰刀”的操作让很多人看不懂，玩家自然也不会心甘情愿被割韭菜。直到2020年，谷歌才又推出免费版服务，任何拥有谷歌邮箱的玩家均可注册帐户，获得StadiaPro服务两个月的免费试用权。
况且， Stadia最初只支持在14个国家使用（英国、美国、比利时、加拿大、丹麦、芬兰、法国、德国、意大利、爱尔兰、荷兰、挪威、西班牙、瑞典），且Stadia平台游戏当时仅支持Pixel、三星、华硕、Razer等品牌型号，一定程度上提高了玩家入坑的门槛。
最难以让人理解的还在于——作为当初谷歌倚重的明星项目， Stadia直到问世一年多后，谷歌才想起来给平台做个游戏搜索框。

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2021年4月Stadia上线游戏搜索框/图源外媒Kotaku
此外， Stadia游戏运行还对玩家网速提出了高要求——例如，谷歌推荐最低速度10mbps ，玩家播放能达到60帧/s的720p立体声音频；20mbps速度下，可增强至1080p、HDR和5.1声道；而最高的4K至少需要35mbps连接速度且仅提供给订阅StadiaPro的用户。
不过，很快就有订阅StadiaPro的玩家出来打脸， “除非你有一个优秀的ISP并且能够通过以太网直接连接到路由器，才能拥有最好的体验；否则，运行的游戏预期图就会出现局部模糊甚至降帧。 ”
另外，有国外玩家通过Wi-Fi在Pixel3a上玩了两小时Destiny ，发现每小时消耗近10G流量，按照这种速度现阶段在路上玩几乎不现实——今天的无限套餐也不是真正的“无限” ，达到峰值后会限流，游戏体验会陡崖式下降，更别提谷歌宣称未来某个时候Stadia将能以高达8K和120fps的速度进行流媒体传输。
值得玩味的是，国外玩家还发现，在游戏定价上PS4里的MortalKombat11在亚马逊上是25美元，但在Stadia上变成了59.99美元，其他游戏系列也重复出现这个问题。那玩家为什么要交智商税来Stadia玩， PS4不香吗？
要知道，微软最初的Xbox是第一个带有集成以太网接口的游戏机， XboxLive掀起了在线游戏风潮；Valve通过捆绑《半条命2》成功把用户迁徙到了Steam ，而从Stadia能提供的内容、服务甚至体验来看，也就不难理解其为何不招玩家待见。
Stadia何以沦为谷歌“弃子”？
坦白说，云游戏解决了主机游戏在硬件配置和便携性上的痛点，作为一个跨终端的游戏平台确实是未来的趋势；尤其游戏厂商历经单机、网游、手游洗礼后，游戏行业的运营模式已经成熟，云游戏用一种新方式大幅提升游戏效率，降低用户进入门槛，很可能为整个产业带来爆发式增长。
当初，谷歌之所以能挤上云游戏的牌桌源于：
首先， Stadia优秀的压缩算法能减小推流所需的带宽，且其通过Wi-Fi直接上网意味着发送控制器代码无需先提交玩家设备，通过减少延迟的毫秒数优化了云游戏的延迟难题；