【历史故事】为了将日本人赶出中国，张之洞只能向英国人借钱，晚清怎能不亡？

甲午中日战争是中国近代史上最为屈辱的战争，严格一点说没有之一。与其他侵略中国的国家不同，日本一直以来都是作为中国的属国存在的，当它将火炮对准中国的时候，所有的华夏子孙无论是从哪一方面都无法接受，更可悲的是这场战争最终以清朝的全面败退结束。在甲午战争时期，张之洞署理两江总督兼南洋大臣，但他这个总督兼南洋大臣当得相当委屈。当时的前线防务相当吃紧，但是清政府的边防款项迟迟没有到位，张之洞在上任之初便为此事忙得焦头烂额，但即便是如此也于事无补。

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【【历史故事】为了将日本人赶出中国，张之洞只能向英国人借钱，晚清怎能不亡？】张之洞作为一个汉人官员，他始终都不肯将祖宗的江山拱手让与他人，甲午战争一定要打，而且一定要打赢是他的决心。光绪二十年，时局逐渐开始恶化，清政府开始放松了向外省借银的限制，张之洞立马做出了一个令所有人都想不到的决定：向英国的炽大洋行借款。此次借款的经历可谓是一波三折，张之洞首次借款虽然得到了朝廷和洋行双方面的许可，但款项迟迟没有落实。而在张之洞续借款项的时候，炽大洋行最终拒绝了张之洞的借款，这在很大程度上导致了甲午中日战争的失败，清朝自此以后彻底沉沦了下去。

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辽东战事在光绪二十年底便相当吃紧，加上甲午战端的骤然开启，清朝户部根本无力支撑如此庞大的战争支出。按照当时的计算，此次所需的军费至少在五千万两白银，但光绪皇帝等人只筹集到了一千多万两，还有将近四千万两的亏空无人填补。张之洞上任之初，不但清朝内部府库的官银已经消耗殆尽，就连地方上的税收和向各大钱庄商行所筹借的银两，都消耗得差不多。张之洞等人无法再从民间百姓手中筹集银两，否则的话地方上将引起巨大的变动，清政府不等甲午战争结束恐怕就要在内乱中灭亡了。

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当时的清政府面对甲午战争分为了两派，一派是以光绪皇帝、张之洞为首的主战派，另一派则是以慈禧太后、李鸿章为首的主和派。平壤战争失利之后，张之洞电报联系了李鸿章以及李鸿藻等人，提出了“购快船、购军火、借洋款、结强援、明赏罚”五项举措。但是李鸿章等人不为所动，他们一心站在以慈禧为首的主和派阵营。光绪皇帝和张之洞等人只能另谋出路，他们一方面命令前任两江总督刘坤一上前线御敌，一方面则让张之洞着手筹备银两一事，整个两江地区甚至是整个清朝都陷入了岌岌可危的状态。

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“所需一切饷械，筹济不易，转运尤难” ，刘坤一等人在前线已然很难支撑下去，但是日军在此时又有南下之意，为此南洋地区的防务也显得尤为重要。张之洞预算当时一个月的基本花费就要百万银两，而两淮地区的盐商以及江南地区的商行加起来才筹得区区三百余万两白银，在日益扩大的战事之下这无异于是杯水车薪。早在同年七月，李鸿章等人就以购买船舰的名义申请向洋商行借款，但遭到了光绪皇帝等人的驳回。但此时战事相当吃紧，翁同龢等人企图以发行内债来筹借银两，最终以失败告终，向洋人借钱的限制才稍稍解除。

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张之洞等人先后向汇丰银行、德华银行等商行借款，均以失败告终，此时的战火已经蔓延到了山东半岛，再筹集不到饷银恐怕山海关就要被攻破了。光绪二十年十二月底，在唐绍仪的联络之下，炽大洋行有借款给清政府的意向，但仍未具体落实。张之洞与户部官员在汇丰银行、德华银行、炽大洋行三者之间反复考量，最终张之洞认为炽大洋行的款项最具优势。张之洞首先考量的是自身的责任，在三者之间只有炽大洋行的借款能够使得他的责任最轻，而还款的任务将分派到江西、安徽、湖南、湖北、四川五省，减轻江苏省的压力。

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其次便是炽大洋行借款的利息相对是最低的，同时炽大洋行的还款不用关税作抵押，这便不阻碍当时最大的汇丰银行的利益，也为清政府减轻了一部分的压力。光绪二十一年正月二十日，张之洞与上海买办开始签订借款事项，但最终发现炽大洋行的现金不足，买办需回英国筹款，原本计划的一次性提取现款变为了三次分期提取，这引起了张之洞的强烈不满。其中的缘由与汇丰银行与德华银行的阻挠有关，炽大洋行一旦借款成功必定会损害这两大银行在华的利益，为此他们在英国大肆散布炽大洋行失利的信息，致使炽大洋行的债券大跌。