【历史故事】“秋后问斩”的“秋”指立秋还是秋分？唐朝的一个故事，可做旁证

古代有“秋后问斩”的说法，那么这个“秋”是泛指秋季，还是特指秋季的某一天呢？
答案是后者。
那么再问：这个“秋”是指秋季的哪一天呢？
很多人的回答就不一样了。
有的人认为“秋”特指立秋，因为立秋是秋天的第一个节气，意味着秋天的到来。
还有人认为， “秋”指秋分。
悦华同意这种说法：所谓“秋后问斩”即古代——至少在唐代，犯人的行刑期会定在秋分之后。
作为旁证的，有这样一个故事。

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唐中宗李显第二次当政期间，韦后和武三思左右朝政，引发朝野不满。
神龙二年夏四月，一个叫韦月将的人“书告武三思潜通宫掖，必为逆乱” 。
李显震怒，命令立即处决韦月将。
可是，当时的黄门侍郎宋璟上奏要求先按法定程序审问，再议处刑，而且态度坚决，说：“必欲斩月将，请先斩臣！不然，臣终不敢奉诏！”
与宋璟的硬抗不同，左御史大夫苏垧等则认为，正值夏天，行刑有违时令。
最后中宗改命杖责韦月将，并流放岭南。
到这里，故事其实还未完。

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韦月将到达岭南后，并未逃过一死。他很快就被韦后的亲信、广州都督周仁轨所杀。
被杀的日期是：神龙二年秋分节后一日。
周仁轨杀韦月将为什么选在秋分后一日呢？
显然是在堵苏垧等人的嘴：你们不是说夏季不宜行刑吗？那么，好吧， “秋后问斩”！
这个故事给我们提供了“秋”指“秋分”的一个证据，当然，这是旁证。

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其实，行刑在秋分之后，在唐代是有明文规定的。
《唐律疏议》卷三十：
依狱官令：从立春至秋分，不得奏决死刑。违者，徒一年。若犯“恶逆”以上及奴婢、部曲杀主者，不拘此令。
悦华认为，以上律令可确证“秋后问斩”并非笼统的说法，在唐代是有法理依据的。
它具体是指从秋分至立春这一段时间。再加上各种附加条款，比方九月、正月不行刑，每月又有固定的几日不行刑，这样， “秋后问斩”的期限大概就压缩在秋分至立春间的八十几天内。
【【历史故事】“秋后问斩”的“秋”指立秋还是秋分？唐朝的一个故事，可做旁证】再依律令，如果负责刑罚的官员胆敢违反，是要接受“徒一年”的刑罚的。

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综上所述，唐代的“秋后问斩”是在本年秋分至后面的立春这一时间段内；而且是有着严格的规定的。
无论制定者还是执行者都要受到律令的制约。
但在那样一个时代，钻律令的空子，非得置人于死地，诸如周仁轨者，也是有很多机会的。
最后悦华再附带介绍一下韦月将。
韦月将和唐中宗李显的皇后韦后同属京兆韦氏，当时的豪门大族。
（想明白韦月将为什么敢以“处士”的身份去上书皇帝了吧？）
韦后属驸马房，而韦月将属阆公房，二人的血缘关系疏远。
入唐以来，阆公房人才辈出，而驸马房皆因韦后才开始显达。
韦后显达后，同样和他血缘关系疏远的其他韦氏族人，如郧公房的韦巨源等，依靠依附韦后，做了宰相。
而韦月将却以一介布衣去直谏中宗，去揭韦后、武三思集团的逆鳞，显得非常另类。

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刚好秋分，悦华刚好读《元和姓纂》读到韦月将，是以记。
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