【历史故事】唐高宗在开疆扩土方面，更是前无古人后无来者

历来认为在初唐政治史上，伟大的君主只是唐太宗、武则天、唐玄宗三人，唐高宗被排斥其外，而唐高宗的形象则更是庸碌无能。其实，唐高宗是有一定作为的，尤其在开疆扩土方面，更是前无古人后无来者。一举平定东西突厥就在永徽元年（650年），将军高侃奉命兵击东突厥余部，生擒了车鼻可汗，并收降其众。唐高宗采取羁縻政策，释放了车鼻可汗，拜他为左武卫将军，率部移居郁督军山（今杭爱山）。至此，东突厥的领地全部归入唐朝的治下。为彻底解决对东突厥的管理问题，唐高宗在其领地内，上设狼山都督府，下隶单于、瀚海二都护府及二十二州，用原酋长做刺史、都督。紧接着在翌年，唐高宗着手解决西突厥重新叛乱的问题。时被唐朝册封为瑶池（今巴尔喀什湖）都督的西突厥入阿史那贺鲁，招集西突厥的流散之众，树起反旗挥军南下，击破了忠于唐朝的西突厥乙毗射匮可汗，在千泉与双河（今吉尔吉斯山北）两地建立牙帐，自号为沙钵罗可汗阿史那贺鲁的势力迅速发展没多久，达到了数十万之众。西域诸国见状，纷纷背唐，归附沙钵罗。形势是严峻的，为夺回对西域诸国的控制权和打击阿史那贺鲁唐高宗启动了强大的军事机器。

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李治唐高宗先是调遣八万大军前去征讨击败其处月部俘获其首领朱邪孤注。永徽六年（655年）再次出征阿史那贺鲁然出师不利，唐军遭到大败。次年，汲取教训的唐军调集了回纥等骑兵，变换战术，终于灭了西突厥，生擒阿史那贺鲁。战后，唐高宗将西突厥的故地划分为东、西二部，分别设置了昆陵、濛池都护府，以分而治之的办法杜绝西突厥再闹独立。随后又把安西都护府设立在碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克）；并在龙朔元年（661年），以陇州南由县令王名远为吐火罗道置州县使，于葱岭以西、波斯以东地区置十六个都督府，由吐火罗叶护、诃达罗支国王等兼任都督，加强了唐和中亚各国在政治军事、经济、文化各方面的密切联系。在当时的世界上，只有东罗马帝国（即拂栋）和阿拉伯哈利发国家（即大食）可以与盛大的唐王朝相比拟。同时，东、西突厥问题的解决，使唐朝获得了一个安宁的北方。平高丽继北方之后，唐高宗的视点转向了朝鲜半岛。朝鲜半岛时有三个国家：高丽、新罗、百济。这三国的对唐政策基本是：高丽持敌对态度，新罗持友好态度，百济持反复态度。其中，数高丽的国力最为强大，新罗次之，百济又次之。为能对抗唐朝，高丽多方拉拢百济，夹攻新罗，以清除唐朝在朝鲜半岛的政治影响。显庆五年（660年），百济在高丽的军事援助下，多次对新罗发动猛烈的攻势。新罗抵挡不住，国王金春秋向唐朝呼吁帮助。基于新罗的战略地位，唐高宗派出大军，前去救援。

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唐征高丽、百济示意图
唐军没直奔新罗，而是以围魏救赵的战术，进攻百济。百济不堪一击，唐军很快攻入百济的首都，百济国王扶余慈向唐军投降。灭了百济，唐高宗将其地并入唐朝的版图，设置熊津、马韩、东明、金连、德安五个都督府，以管辖各州县，并同样用羁縻政策，让原酋长担任都督、刺史与县令。
高丽地处北半岛，新罗和百济同处南半岛，在百济消亡后，高丽已陷入唐朝势力的南北合围之中。由此，唐高宗将消灭高丽提上了议事日程，以完成隋炀帝、唐太宗的未竟事业。
龙朔元年（661年），三十五万唐军从水、陆两路向高丽推进。进军是顺利的，外围战也是顺利的，然在次年初，兵临高丽首都平壤城下后，由于罕见的大雪，唐军缺乏足够的御寒物质，只能遗憾地撤退了。

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四年之后，也即乾封元年（666年），唐朝获得了天赐良机。高丽执政的莫离支（相当于唐朝宰相）身亡，其子泉男生代掌其职。可当他出外视察时，其兄弟泉男建、泉男产发动了政变。泉男生本非亲唐之人，但迫于走投无路，只得向唐朝求救，以对付政变。唐高宗借此良机以救援泉男生为名，再度进攻高丽。
总章元年（668年），唐军在元帅李勣的统率下，攻克了平壤。拿下高丽，唐高宗没还给泉男生，而是建为唐朝的领地按层设置了都督府、州、县。与此同时，在平壤设置安东都护府，以右威卫大将军薛仁贵为督护，领唐军二万人，驻防高丽。