《少年派的奇幻漂流》是人类内心深处最原始的本能，是野性的冲动

老虎是这部影片的核心，它的象征意义决定了整部电影的主题表达。由于影片中第一个故事是第二个故事的隐喻，因而第一个故事中的幸存者少年派和老虎共同代表着第二个故事中的派。换句话说，老虎这个虚构的角色代表着派身上的某一部分或某一特性。但正是由于它的出现，以具体的形象凸显了这一特性，我们才能更加清晰地看清少年派乃至整个人类身上触摸不到的那一部分，那就是人类内心深处最原始的本能，是野性的冲动。

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首先，影片中少年派与老虎的第一次接触就是父亲用“羊入虎口”来教育派的那次，父亲告诫他，老虎不是人类的朋友。从此老虎在派的心里留下了深深的烙印，他认识到了动物世界里“弱肉强食”的森林法则。当海难发生后，少年派与斑马、鬣狗、大猩猩逃上了唯一的一艘救生船，他却亲眼目睹了鬣狗吃食受伤的斑马，又咬死了大猩猩，即厨子吃掉受伤的水手，又杀死了派的母亲。人类间的“弱肉强食”击垮了派的道德底线，母亲的受害让他内心被彻底激怒，信仰三种宗教的派大声叫喊着：“Comeon!Comeon!”心中的那只猛虎一跃而起，少年派杀掉了道德败坏的厨子。显然，理查德·帕克这只孟加拉虎指代的是在人类的内心里深深隐藏的野性。

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其次，少年派与老虎争斗的过程，就是他自己的人性与原始本性争斗的过程，两者的势力此消彼长。在凶险危急的环境中，人的原始本性会本能暴露，而在这强大的本能驱使下，即使最不可触碰的道德禁忌也会被突破。就像派所说， “饥饿能改变一切，即使你以为你了解自己” ，因而派杀了人，甚至吃了人肉。但随后人性的忏悔又不断地跟野性进行较量，直到这无止境地争斗让派开始反思， “如果我们将要一起生活，我们必须学会沟通” 。

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【《少年派的奇幻漂流》是人类内心深处最原始的本能，是野性的冲动】于是，派开始驯化老虎，也开始容忍内心的原始本能的存在。正如派所说， “我怕它使我警觉，照顾他给了我生活的目标” ，派与老虎和平共处的日子里甚至感受到了很多的快乐。一场暴风雨来袭，派在喊老虎出来看神迹时，老虎却吓得瑟瑟发抖，野性必然是无法正视神性的。最后船漂到墨西哥海岸，派即将回到人类社会时，老虎却头也不回地走入了丛林，就这样原始野性在人类世界里很自然地归隐到了内心的深处，没有告别，也没有任何留恋。