大象等级是世袭的？象群中的甄嬛传，勾心斗角，恃强凌弱时有发生

文章图片
去年，云南野象群断鼻家族心血来潮，从云南一路向北开启了几个月的逛吃之旅，一路上虽未造成人员死伤，但造成的直接经济损失就已经超过千万元。
很少人知道，作为群居动物的大象，其实和灰狼、狐獴一样，族群首领大多都是经验丰富、年龄稍长的雌性“女王” 。
除了成年公象组成的“同盟兄弟会” ，剩余所有象群的首领皆为雌象，这些雌象成员长期以来凭借着彼此间默契的合作而闻名于世。

文章图片
但科学家经过长期跟踪调查后才证实，雌象群体也存在等级制度，团结友爱只是表象，背地里它们也会恃强凌弱、勾心斗角，象群中每天都上演着宫斗戏，犹如大象版的《甄嬛传》。
凯特琳·奥康纳是美国著名的生物学家，她在过去20多年里，每年都会抽出60天的时间，前往位于埃托沙国家公园的穆沙拉水潭附近研究象群。
穆沙拉水潭是方圆几百千米内的唯一水源，每天有数以万计的斑马、羚羊、狮子，长颈鹿、大象、鬣狗等动物分批前往此地饮水，只要在此守株待兔，就可以逸待劳地观察到象群了。

文章图片

文章图片
几十年里，奥康纳从来没有在水潭附近看到有小象分娩，这是因为此地开阔，视野极佳，在这生产小象很容易受到豹子、狮子或鬣狗的攻击。
但世事总有例外，五年前一个静谧的夜里，奥康纳正在水潭边的帐篷里休息，突然间听到几声象鸣，周围漆黑一片，她马上举起夜视镜观察，发现有四头大象从远处缓缓走来。
奥康纳看到一头雌象来到水潭边喝水，还试图用鼻子阻止其他三头大象靠近它，奥康纳根据其断牙的特征，发现了雌象的身份：这是一头叫做薇诺娜的雌象，身边的几头大象是它的女儿和孙女。

文章图片
奥康纳感到非常诧异，薇诺娜为何要脱离象群来到此处呢？薇诺娜显得非常焦躁，不断地扭动着身体，随后听见水潭边“扑通”一声，一头小象从水中探出了脑袋，薇诺娜赶紧用鼻子将小象从水潭中卷了出来。
奥康纳恍然大悟：薇诺娜在水潭里生小象了！
薇诺娜在视野这么开阔的水潭附近生小象，为何没有得到象群的照料呢？

文章图片

文章图片
薇诺娜和其他大象一样，也生活在象群中，大多数雌象也是因其这种集群式的生存模式，才足以进化成为罕有天敌的素食性动物。
在恶劣的环境中，大象可以清楚地记下每个族群成员，有的族群成员数量甚至超过了40头，它们一起生活、觅食、迁徙，相互依靠和照顾彼此，所以奥康纳认为薇诺娜的行为非常特殊。

文章图片
在跟踪观察后，奥康纳发现薇诺娜和其他成员之间关系不算太融洽，象群中竟然存在着等级，而薇诺娜的等级非常低，一直被其他雌象欺负和排挤。
族群中一头叫做苏珊的雌象经常用鼻子鞭打薇诺娜，不允许它从水潭边喝水，但整个过程中，薇诺娜从来没有挑起任何事端。
不仅成年的薇诺娜会受到其他家族成员的欺辱，就连它所生的小象也经常会被其他成员欺辱。和《甄嬛传》这类的宫斗剧情节非常相似，等级高的皇后可以对等级低的妃、嫔、常在等颐指气使，就连这些妃嫔所生孩子也不受人待见。

文章图片

文章图片
正常情况下，小象会得到整个族群成员的团宠，无论是它的妈妈、姐姐、姨妈或者堂兄，都会照顾小象，小象得到的照顾越多，存活几率就越大，能使种群基因得以传递的概率也就越大。
但奥康纳发现族群中有些小象却没有得到这样的照顾，甚至还有成员想把它们驱逐出族群。
这种情况非常普遍，奥康纳负责观察的“弯耳家族”、“皱耳家族”、“卷尾家族”、“表演家族”、“运动员家族”、“战士家族”等家族都发现了雌象间的勾心斗角、恃强凌弱。

文章图片
各个种群之间也存在着等级差异，奥康纳曾经观察到有三个不同的象群同时出现在水潭边喝水，最先的皱耳家族，很快被后到的战士家族挤向了水潭的另一边，而后者占据了最好饮水位置。
而最后到的卷尾家族却连周边浅浅的水塘都不允许踏入，直到其他象群喝完水离开后，才能来到水潭边喝水。
奥康纳发现在过去几年中，象群中的小象出生率和存活率都比较高，而那些年雨水也比较充沛。但如今干旱和高温席卷了非洲大地，象群成员饮水的问题也被摆上了桌面。

文章图片
缺乏饮水，可能就是各个种群之间和同种群不同成员之间矛盾的根源。大象会为了争夺水源而争斗，等级较高的雌象自然控制着为数不多的资源，所以它们才会欺负等级较低的雌象。
象群的等级制度如同水滴落入土中向下渗透，等级划分也不只参照年龄和体型的大小，低等级的雌象生下的小象，依旧被其他成员排挤。
薇诺娜冒着生命危险来到视野开阔的水潭前生产小象，这是为了防止族群中其他成员对刚出生的小象进行攻击，这是低等级大象妈妈的生存策略。

文章图片
在象群中，或许只有最高等级的雌象及它的直系后代，才能始终保持在族群中的领导地位，而其他成员只能根据地位高低对其服从，等级最低的雌象及其后代会时刻受到排挤，所以象群中的等级也是世袭的。
谁能想到看似团结的象群中也是暗流涌动，勾心斗角，恃强凌弱时有发生，大象版的《甄嬛传》也为人类了解大象开启了一扇大门。

文章图片

文章图片
【大象等级是世袭的？象群中的甄嬛传，勾心斗角，恃强凌弱时有发生】图片来自网络，侵联必删。