没错，贪官就是这样子的万千繁华如烟散尽

万千繁华如烟散尽，百年后回首严嵩的一生，不禁让人感慨，纵使贪尽天下财，他的下场却是，上有广厦千间而不能遮风雨，下有良田万顷而不能葬尸骨。
明朝近300年的历史，泥沙俱下，鱼龙混杂，能人与奸贼并行。能者如于谦、王阳明、张居正等流芳百世的治世能臣或学术大儒，而庸者奸者贪者如严嵩，却是遗臭万年之辈。
严嵩可以说是明朝公认的一个大奸臣，在他擅权当政的二十年里，祸国殃民的事干了很多。古往今来，大凡奸臣往往有两个特点:一是善于逢迎掐媚，二是贪得无厌疯狂敛财。这两方面严嵩都能做到极致，所以他能“成功”登上《明史》奸臣传，成为遗臭万年之人。

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马屁高手
严嵩在拍马屁方面，绝对是一流高手。他的拍马之道除了具有前人拍马逢迎的一般特点之外，还能根据具体情况具体分析，实现精准献媚。
严嵩对所有凌驾在他头上的人，统统大拍马屁，这些人不仅包括皇帝，也包括内阁重臣。
比如当时的内阁当家人夏言，就是严嵩拍马屁的对象。
夏言性格刚直，为人单纯，严嵩摸准夏言的特点，对他极尽阿谀奉承之能事。
有一次，严嵩专门为夏言准备了丰盛的家宴，亲自持帖到夏府恭请。但当天夏言心情不好，任凭严嵩怎么热情邀请也拒绝出席。
夏言的态度让严嵩很没面子，可等严嵩从夏府回来后，绝口不提夏言为难自己的事，反而当着满堂宾客的面，对着夏言的椅子恭敬参拜，以示对夏言的尊重。

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严嵩表面上的诚实和谦卑柔顺最终打动了夏言，使他对这个两鬓染霜、腰背微驼的60多岁同乡产生了怜惜之情，于是夏言把严嵩当成心腹大举提携，一路护他进入内阁。
进入内阁便直接和皇帝打交道，严嵩拍起皇帝的马屁来，更是毫不含糊。
嘉靖皇帝沉迷道教，喜欢长生不老，需要时常给神仙写信来表达自己的崇敬之情和良好愿望，这种信有一个特殊的名称——青词。
嘉靖帝喜欢好青词，严嵩摸准皇帝的胃口，苦练青词，把所有能利用的时间都利用起来，绞尽脑汁的写。比起严嵩来，其他大巨奉命写的青词基本上是糊弄一番，草草写完，上交了事。因为对他们来说，这不是朝臣的夲职工作，只是皇帝不切实际的个人喜好，他们不屑于此。时间长了，嘉靖帝越来越看重严嵩写的青词，严嵩的地位也水涨船高。

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嘉靖帝曾将道士帽赐给严嵩、夏言等重臣。夏言认为自己是朝廷大臣，上朝时带着道士帽会不伦不类，因此不肯佩戴。而严嵩正好相反，上朝时不仅端端正正的带着道士帽，还在上面蒙一层纱细心呵护，生怕落了灰。这种态度使嘉靖十分满意， “帝见，益为亲嵩” 。
嘉靖又常常把自己炼的“仙丹”赐给臣下。其他人知道那东西有毒(内含铅汞化合物) ，不吃。严嵩却不但吃了，还要报告服用结果，比如“遍身燥痒异常，不可一忍” ，或者“至冬发为痔疾，痛下淤血二碗” ，正是铅汞中毒的症状。一个堂堂内阁大臣，心甘情愿充当实验室“小白鼠” ，不得不说他的马庇已经拍到了无所不用其极的地步。
疯狂敛财
严嵩靠着冠绝天下的马屁功夫，成功得到嘉靖帝的青睐，坐上了内阁首辅的位置。
大权一旦到手，严嵩就露出了凶相。几十年弯腰弓背地拍马屁，不就是图得荣华富贵吗？现在，地位无以复高，只差钱还不见多多。收敛钱财就成了他的主要目标。

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严嵩熟悉典章制度，通晓时务政局，所以哪个职务重要、哪个岗位艰辛、哪个地方贫瘠、哪个衙门肥实，严嵩统统心中有数。他按照官职的高低和是否美差开出不同价格，所有职务均明码标价，公开出售，以致文武百官的选任，不是看政绩，而是要看给了严嵩多少贿赂。
比如州判的贿银是三百两、通判五百两、都指挥七百两、御史、给事中五百至八百两不等，要是几个人争一个官位的话，起价还要往上升。在所有的官位中，吏部的官价最高，其中吏部郎中、主事起价就要三千两，后来因为争的人实在太多，甚至提到了一万三千两。每天去严府门前行贿买官的人络绎不绝，相望于道。