法国有一支历史悠久的外籍兵团，但是正规军不是雇佣军法国外籍军团有着接近200年的

法国外籍军团有着接近200年的历史，是在法国七月革命成功，查理十世下台，路易菲力普上台之后的事情。

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法国在经历了1789年法国大革命和1830年七月革命后，是很多革命青年的理想国度，革命的种子同时向外传播到整个欧洲，激起了其它国家革命青年的热情，纷纷起身闹革命，但大多数都失败了，于是大量的革命青年纷纷涌向法国，希望在法国找到志同道合的人。
这些外国革命青年到了法国后大多数选择加入军队希望实现自己的革命抱负，于是就组成了法国的外籍军团，但其中也夹杂许多落魄贵族、流氓强盗等，因为法国的外籍军团并不在乎你的过去，只在乎你的战斗力，所以法国外籍军团在外的名声并不是很好。

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而当时法国对外正陷入北非阿尔及利亚的殖民战争，国内也因七月革命动荡不安，法国政府认为人数众多的外藉军队会给社会造成不稳定的影响，所以决定把外籍军团派往北非战场。而且规定除非法国出现危机，否则外藉军团不能驻扎在法国本土。这样做的好处既保证外藉军队不会影响本土安全，又可以维护海外殖民地的管理，一石二鸟。
于是，法国外籍军团就从法国南部的土伦出发到了北非阿尔及利亚，之后的141年阿尔及利亚就成了法国外籍军团的大本营。随后他们参与了为征服阿尔及利亚与鄂图曼土耳其军队的战斗，最终把阿尔及利业并入法国的版图。
【法国有一支历史悠久的外籍兵团，但是正规军不是雇佣军】外籍军团成名之战。 1862年法国借口墨西哥欠债不还，发动了对墨西哥的远征。第二年4月30日，外藉军团尚·丹茹上尉率领一支65人的小型步兵巡逻队在卡梅伦巡逻，遭遇3000名墨西哥步骑军队围攻。

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65人的巡逻队在卡梅伦庄园顽强抵抗，弹尽粮绝后依然展开白刃战，造成墨西哥军队190人丧生、300人受伤，而法国外藉军团战至最后一人，只有3人幸运生还。此后每年的4月30日就是法国外籍军团最神圣的一天，被称为卡梅伦日，这一天军团会举行盛大的庆典。
1870年普法战争爆发，拿破仑三世在色当大败，法兰西第二帝国灭亡，第三共和上台。新政府急需一支训练有素的军队，因此在1870年10月11日，法国外籍军团的两个营在土伦上岸，这是法国外籍军团自成立以来，第一次回到法国本土。随后他们试图突破德军对巴黎的包围，但是失败了，不过成功夺回了奥尔良。第二年，法国投降，但内战很快爆发，外籍军团协助镇压了之后的巴黎公社暴动。
接着1884年，清法战争爆发，外籍军团被派往亚洲，在越南与清军作战。 1884年1月， 630名外籍军团在清越边境的宣光被12000名清军围困。在接下来的四个月战斗中，外藉军团阵亡50人，击退清军6次进攻，造成1000名清军阵亡， 2000人受伤。最终，围攻宣光的清军弹缺粮乏，本极疲惫，闻敌大队援兵将至，遂主动撤围。

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1884年10月，法国远征军2250人占领台湾基隆港，刘铭传率上万清军后撤到北部山区依仗地形防守。 1885年1月，法国外籍军团3000人在基隆港登陆与之前的远征军汇合，整顿过后在3月发动总攻，一番激战后，法国军队战胜人数占优的清军，清军撤退到基隆河南岸，战况进入僵持阶段。《中法会订越南条约》签订后，基隆法军撤离。
之后，法国外籍军团就是参与大大小小的殖民地战争，如马达加斯加战、西非战等等。

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接着第一次世界大战爆发，外籍军团回到法国本土作战，面对德国，遭遇重大损失。第二次世界大战，法国一个月就投降了，外籍军团没有露面的机会。
二战结束后，外籍军团再次成为法军主力，此时军中95%都是德国人。因为德国投降后，许多党卫军因为臭名昭著，无法享受战俘待遇，害怕被盟军军事潮州审判，或是被苏联送去寒冷的西伯利亚，因此纷纷加入法国外藉军团。
二战后非洲、东南亚的法国殖民地纷纷掀起独立浪潮，法国政府派外籍军团前去镇压。但在越南奠边府之战中，法军被越南军队打败，越南独立。