慈禧太后|慈禧贴身侍卫老照片：面露凶光、杀气腾腾，这气势电视剧都拍不出电视剧|李瑞东|老照片

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宫廷侍卫是历史上颇为神秘的存在，明清两朝设立了机构和官职，他们成为了一种令人闻风丧胆的存在。
明朝最令人耳熟宫廷侍卫就是锦衣卫。
锦衣卫乃明太祖所创，前身是“御用拱卫司” ，他们直接听命于皇帝，职权颇高。
清《听雨丛谈》就说道：步军统领，秩如汉之司隶校尉、明之锦衣卫，虽武职二品，威权甚重。
明朝灭亡之后，锦衣卫就退出了历史的舞台，清朝也设立了自己的宫廷侍卫。
清朝是由关外女真建立的封建王朝，因为入关时期八旗子弟立下了赫赫战功，清廷就成立了相关的八旗制度，清廷不仅赡养八旗子弟，他们还能世袭爵位，就连一些高官厚禄也只赏赐给八旗。
侍奉皇帝左右的侍卫，也是从八旗子弟当中挑选出来的。
清廷宫廷侍卫分为：御前侍卫、乾清门侍卫、大内侍卫等，其中前乾清门侍卫待遇最高，其次为御前侍卫、最后才是大内侍卫。
乾清门是紫禁城内廷的正宫们，后来的区域是皇帝后寝以及嫔妃、皇子日常的生活区域，这里是皇家重地，自然要保护好，给予他们的待遇也是最高的，在人选上同样十分苛刻。
这种侍卫要么是武进士（武举殿试及第者），要么就选拔有功勋的皇亲国戚子弟，他们的特点都是尚武，若是没点本事，还真没资格进去。
御前侍卫都是侍奉在皇帝左右，职位高，升迁容易，选拔人选也都是在“正黄、镶黄、正白”上三旗当中，大内侍卫要求就低一些。
御前侍卫和大内侍卫接近皇帝的机会多，清朝也有很大一部分官员都是出自这两支。
和珅是满洲正红旗，科举落榜之后，他就以文生员承袭三等轻车都尉，乾隆三十七，被授予三等侍卫，官居正五品，此后和珅也是一路高升，当上了领侍卫内，官至一品大员，乾隆末年，他更是权倾朝野。
清朝侍卫出任官职的情况也是屡见不鲜，清皇室任人唯亲的现况也十分严重，康熙年间曹雪芹一家同样是御前侍卫出身，官至江宁织造，康熙年间更是被推为天下第一豪门，康熙一倒，雍正快刀斩乱麻，抄了曹雪芹一家。乾隆一倒，嘉庆又干掉了和珅，历史总是惊人的相似。
虽然有这些前车之鉴，但是清朝难以改革八旗制度，只有有八旗子弟在，清朝就难以摆脱衰落的命运，每一年清朝都要拿出大一笔银两赡养八旗子弟，加上皇室给予的赏赐，八旗子弟也习惯了养尊处优的奢侈生活。
到了清末这些弊端接连爆发，特别是鸦片流入，这种能让人上瘾的大烟也成了他们的消遣品，在鸦片的毒害下，八旗子弟个个面黄肌瘦，瘦骨嶙嶙。
而宫廷选拔御前侍卫、大内侍卫都需要从八旗当中挑选，因此宫廷当中就造就了两种情况，一种瘦骨如柴的士兵，一种则是虎背熊腰的护卫。
不过这种护卫大多来自民间，慈禧的贴身护卫有三人，一个叫李瑞东，他是李氏太极的创始人，一个是清朝的武状元，另外一叫“铁脚”李。其中李瑞东被破格提拔四品带刀侍卫兼武术教官。
慈禧六十岁大寿时，李瑞东给慈禧表演了一套拳法以及轻功，慈禧一看惊叹道：“真乃神鹰也” ，于是李瑞东就得了一个“神鹰”之名。李瑞东还曾带兵抗击过八国联军，慈禧去世后，他也离开了清廷。
像是李瑞东这样的带刀侍卫是非常少的，就算是有官职也不是特别大，而且没有晋升的空间，八旗子弟就不一样，他们最高能晋升到领侍卫大臣正一品，皇帝会从上三旗中各自挑选两个人，一共六人；从有些照片来看，他们有的手持武器，面露凶光，这气势电视剧都拍不出。
【慈禧太后|慈禧贴身侍卫老照片：面露凶光、杀气腾腾，这气势电视剧都拍不出】清朝的大内侍卫是一份肥差，即便没有科举，通过世袭爵位，也能飞黄腾达。但是名利和风险也是对等的，民间复明势力一直都在，时时刻刻想着暗杀皇帝，遇到这些情况，这些侍卫就必须以身换命。