正说仁宗曹皇后：至和末被宦官提议听政，治平初被宰相逼迫撤帘( 四 ) 宋仁宗曹皇后是古代知名贤后

由于英宗要服药，暂时居住在柔仪殿东阁的西室，曹太后就居住在东室，四月十一，执政们先入西室问候英宗圣体，再到东室隔着帘子向曹太后奏事。
犯病的英宗不但举措乖张、动不动就暴怒，对身边的内侍是动辄打骂，甚至对嗣母曹太后也出言忤逆，不管是英宗借病发疯还是真的神志不清，反正两宫关系是逐渐恶化。

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四月十六，翰林学士王珪上疏太后，说英宗圣体已安，乞求皇太后罢权同听政。曹太后只是让王珪起草还政的诏书，但并没有真的还政给嗣子。
执政们并没有就此沉默任由曹太后听政，在四月二十四仁宗大祥时，英宗出来露面行礼，四月二十八，执政们就上表请求英宗临朝听政，英宗表示同意，并在次日册立妻子高滔滔为皇后。
从英宗表示听政开始，尽管曹太后没有撤帘，但执政们就不向她奏事了，从而可见她并没有收服、驾驭大臣的手段。
但太后没垂帘但也没还政的情况，对英宗的处境来说有点尴尬，皇帝已经正常理政了，大臣却对太后依旧拥有听政的权利视而不见，实在是如鲠在喉、让人不快。
于是，五月二十七才命执政祈福天地、宗庙、社稷及景灵宫、寺观，又遣使祝祷岳渎名山的英宗，在六月初三再次称病不出，只和两府大臣会面，执政们重新向曹太后奏事。

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执政们一边忙仁宗的丧事，一边忙国事，还得操心英宗的病情，到六月初八，宫中传出消息说，英宗生病后却一直拒绝服药，韩琦就亲自去侍奉皇帝喂药，英宗也是没喝完就推开，撒了韩琦一身药。
曹太后一边拿衣服给韩琦更换，一边感慨说相公真是不容易啊！宫中男人的衣服，多半是仁宗旧物，韩琦怎么敢穿？只能湿身忍着，也不接曹太后的话茬儿。
曹太后就对大皇子赵仲针（神宗）说：你为啥不劝劝你爹吃药？赵仲针赶紧拿起药去喂他爹，他爹连眼皮都不肯抬一下。
从这对母子相处的情况看，两宫关系的确很僵持，谁也不给谁留面子，让皇子和执政们夹在中间尴尬，赵仲针的属官王陶和韩维就多次提醒他，让他和祖母搞好关系，尽力弥补两宫的不和。
台谏官们更是如勤劳的小蜜蜂一样，努力地调和两宫关系，虽然于事无补，随着曹太后和英宗的关系紧张，有关英宗行为失当的流言蜚语开始在坊间流传，人们开始质疑英宗。

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面对质疑和议论，韩琦则是力挺英宗，尽量地维护英宗的形象，甚至威胁曹太后：我们在外朝保护官家，内朝护持就全看太后了，如果官家有失照顾，太后也不会安稳的。
韩琦的犀利露骨，让曹太后无法接受，韩琦却步步紧逼：如果太后照管好官家，则众人（指宦官女官们）自然也会照管。其他人觉得韩琦如此说有点过分了，韩琦则说有些话必须由他来说。
六月二十八，英宗表示自己病好了，但他并没有御正殿，御史中丞王畴还上疏请求他早御前殿，南面听政。到七月十三，英宗从六月初三后初次驾临紫宸殿接见百官，君臣都流下百感交集的泪水。
皇帝已经临朝，表示可以正常上班了，但百官好像又集体失忆一般，没有人提议太后撤帘还政，英宗也不吭声，虽然正常接见大臣办公，就是什么主意也不拿，什么职责也不履行，就像庙里的泥胎一样，台谏官为此还上疏表示困惑，怀疑他和仁宗一样中风失语，执政们只能给英宗奏事结束，再去给曹太后汇报一遍。

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转眼来到九月二十一，韩虫儿诈孕案事发。由于韩虫儿逾期不生，曹太后经过调查审问，才知道韩虫儿是诈孕，这个小宫女只为了不挨打、有好东西吃，居然把太后、皇帝、执政们耍得团团转。
对此结果，曹太后或许会失望，英宗和执政们却是大松一口气，执政们要求处死韩虫儿，曹太后则认为应该留下韩虫儿的小命，不然坊间恐怕会认为是韩虫儿产子后母子都被打杀了，最后杖责她二十送到承天寺修行。
随着韩虫儿诈孕案的结束，英宗的腰杆就挺起来，最直观的表现就是，在仁宗的后事上，英宗表现得都很失礼，堪称大不孝了，但不管台谏官如何劝谏，英宗依旧我行我素，而两宫关系自然越发不可调和。