晚清老照片：科举还没废除顺天贡院就遭拆毁，断壁残垣荒草没膝现在北京有贡院西街、贡院东

现在北京有贡院西街、贡院东街、贡院头条、贡院二条、贡院三条等道路，周边大楼林立，但已难觅贡院遗迹。在历史上辉煌数百年的贡院，是怎么消失的呢？我们结合一组珍贵老照片，梳理此事的前前后后。

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1875年顺天贡院。
我们所说的“贡院” ，指顺天府贡院，是明清两朝开科取士、选拔人才的地方。顺天府的乡试和全国范围的会试均在这里举行，其重要性不言而喻。

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1880年代的顺天贡院考棚。
科举考试的考场与如今学校的考场大为不同，前者是一排排林立的考棚，每排分为70间，每间仅一平米见方，称为“号舍” ，读书人就在号舍里应试答题。

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1886年顺天府贡院全图。
清朝时期，顺天贡院不断扩建，号房由明朝的数千间增加到乾隆朝的近万间。光绪初年，虽然国运坎坷，但应试人数大增，每到考期贡院内拥塞不堪，遂将院址北扩，号舍增加至1.5万间。 1886年，再度扩建，号房达到1.6万间。至此，顺天贡院发展到鼎盛。

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1880年代顺天贡院。
从这张照片中可以看出贡院南半部分的布局，由南向北依次排列着“为国求贤”牌坊、南大门、二门、龙门、考棚、文昌槐、明远楼、至公堂等。至公堂以北的部分考棚和办公用房未能拍入镜头。

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顺天贡院明远楼。
晚清进入贡院拍摄的摄影师，都会关注到明远楼和文昌槐。明远楼位于贡院中轴线上，也是贡院内最高的建筑，考官站在楼上可俯瞰整个院落，发挥监考和警戒的作用。明远楼附近的文昌槐历史悠久，元代种植，根部生在甬道之东，主干弯曲向西，长势如同卧龙，相传此槐与考生的文运有关，因此备受膜拜。

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顺天贡院考棚。
乡试每三年一次，农历八月举行，又叫“秋闱” ，连考三场，每场三天，为期九天。会试也是每三年一次，定在乡试第二年的农历二月，又叫“春闱” ，同样连考三场，每场三天。每一场考试的三天时间里，考生不许外出，吃喝拉撒睡均在那个小小的号舍内，真如坐牢一般。身体不好的人，很难扛下来。

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顺天贡院考棚。
考棚按照《千字文》顺序，一左一右排列，即照片中所见的“拱字号”“道字号” 。考生入场时，贡院会提供《贡院坐号便览》，能较快地找到自己的号舍。

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1902年，考棚正在被德军拆除。
庚子事变扭转了顺天贡院的命运。八国联军侵入北京后，德军占据了贡院。这些侵略者对贡院大肆破坏，每日拆房，将建筑材料变卖，短短几个月间就把这里变成一片断壁残垣。

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1902年，被德军拆毁的考棚。
1901年3月22日，顺天府尹徐会沣等向身在西安的慈禧太后和光绪帝报告：“京城贡院房间号舍并剩存号板等物，自上年（1900年）八月以后，屡被德国洋兵拆毁，用车直抵贡院内运取物料，日无休息。 ……现已将号舍十毁八九，内帘公所及龙门以外一带门座官厅尽行拆毁，所存者仅至公堂、监临堂数处，亦皆破坏不全。 ”

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明远楼周边考棚被拆除。
1901年底，慈禧太后决定，采用“借棚调考”的办法办理原应在顺天贡院举行的考试：已被耽误的1901年辛丑科会试，延期到1903年举行，连同1902年顺天乡试，考点设到开封河南贡院。 1904年恩科会试也在河南贡院举行。

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明远楼周边考棚尽成瓦砾。
其实，从1901年开始，主张重修顺天贡院的声音一直很响亮。对于这些重修主张，慈禧太后不为所动。她有自己的考虑。一方面，重修需要数十万两白银，支付庚子赔款已经掏空国库，要拿出这笔钱实属不易；另一方面，新式学堂次第开办，选拔人才有了更佳渠道，废除科举乃大势所趋。