1644年3月18日 ， 李自成起义军几乎没遇到什么抵抗就攻下了北京 。 这样一来 ， 紫禁城犹如一张薄翼 ， 在风雨中飘摇 。
面对眼前局面 ， 崇祯皇帝站在奉天殿上仰天长叹 ， 追悔莫及 。 但为了帝国的尊严 ， 他知道该把真相告诉后宫了 。
而此时 ， 距帝国毁灭已不到24小时 。


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崇祯皇后周氏和往常一样 ， 一捧清水洁面 ， 略施粉黛后 ， 再次取出了那件压在箱底的薄衫 。
这件薄衫是她的心爱之物 ， 质地柔软、洁白无瑕 ， 穿在身上若晨曦里的仙子盈盈婀娜 。
崇祯皇帝每次看见她这样的装束 ， 都会送来迷醉的眼神 ， 让周皇后心旌荡漾 。 之后 ， 田贵妃、袁妃等纷纷效访 ， 不觉间竟变成了一种时尚 。 每每这时 ， 周皇后又把薄衫束之高阁 ， 众人随之收敛 ， 不敢僭越 。
只因她知道 ， 夫君废寝忘食 ， 忙于家国天下事 ， 后宫应恪守本分 ， 不必让他分心走神 ， 徒增烦恼 。
而今天之所以要把薄衫取出来 ， 周皇后自有她的道理一一一虽近在咫尺 ， 但夫君已近半旬没来坤宁宫了；之所以没来 ， 还是因为那恼人的战事和各地的峰烟 。
不久前 ， 周家人来报 ， “李匪”已占领陕甘 ， 自立为王 ， 当了什么大顺皇帝 ， 据说还渡过黄河 ， 人马朝北京开来了 。
期间 ， 她曾亲自熬过莲子羹端去奉天殿 ， 却遭侍卫婉拒；后又得知田妃煮下夜宵去求见 ， 被夫君大声喝斥 。 一切明摆着 ， 家国局势危险 ， 已不可逆转 。
所以 ， 她想再次披上薄衫去奉天殿看看 。


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可是 ， 一切都晚了 。
没过多久 ， 城外战马嘶鸣 ， 炮声隆隆 ， 正阳门上空火光四溅 ， 杀声震天 。 难道贼军这么快就来了北京？周皇后深感不祥 。
果然 ， 内务府着人来报 ， 说贼军已破城 ， 大军涌入 ， 不断在城里烧杀抢掠 。 而帝国只剩下紫禁城这块遮羞布了 。
周皇后伫立当场 ， 眼泪扑簌簌地往下掉 ， 脸色苍白得可怕 ， 随之褪去薄衫 ， 还是想去奉天殿向丈夫问个究竟 ， 帝国到底是怎么了？
第一眼看见丈夫 ， 她简直不敢相信自己的眼睛 ， 只见他神形憔悴 ， 胡子拉茬 ， 眼里布满了血丝 ， 远没了往日的眉清目秀；短短数日 ， 白发突然长满两鬓 ， 仿佛苍老了十年 。 勿庸置疑 ， 这就是答案 。 周皇后心生酸楚 ， 眼眶尽湿 。
这还是当年那个意气风发的信王吗？
十八年前 ， 宫里宣下圣旨 ， 让夫君去奉天殿继位 ， 皇嫂张嫣千叮万嘱：小心客、魏朋党 ， 陷害新皇 。
所以周皇后半夜起身 ， 自己和着麦面 ， 加上少许红糖 ， 待一个个蒸熟后 ， 又担心麦饼沾衣 ， 于是生下文火将其烤焦 ， 然后用小布袋包好 ， 藏在夫君的袖中 ， 只为过躲过宦党的毒杀 。
微微晨光中 ， 丈夫登上辇车之时 ， 投来深情一瞥 ， 那目光多么温暖 ， 英武之余和今天全然不一样 。


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四目对视 ， 周皇后读懂了丈夫的苍桑 ， 读懂了眼下的时局 ， 也读懂了大明的河山破碎 。
她还是有些抱怨的 。 因为丈夫刚愎自用 ， 喜怒无常 ， 曾肆意诛杀过不少忠臣良将 。
她不敢劝阻 ， 因为“后宫不得干政”那道严旨就挂在宫墙上；因为丈夫自诩为国为家呕心历血、殚尽竭虑 ， 引领着帝国没出过丝毫偏差 。 可文臣武将们战战兢兢、人人自危那又是为了什么？
其实 ， 作为旁观者 ， 周皇后看得一清二楚 ， 为不拂龙麟 ， 她多次旁敲侧击 ， 希望点醒丈夫的迷惘 。
有一次她说：“我在南方还有一个家” 。 意在指点崇祯 ， 穷途末路之时 ， 可以迁都去南京 ， 暂避义军锋芒 ， 待来日重振旗鼓 ， 匡复河山 。
崇祯会听吗？显然不会 。 没到山穷水尽时 ， 他终究放不下尊严 ， 只因“天子守国门、君王死社稷”的祖训 ， 即使暂避也是不行的 ， 周皇后的提议自然会遭至暴喝 。
但今天 ， 她分明看见了丈夫脸上写着“悔恨”二字 。


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内宫的宦官们出城作战 ， 死的死、逃的逃 ， 有的作鸟兽散 ， 周围已所剩无己 。 所谓大难临头 ， 各分东西也无可厚非 。
而她 ， 今天还是朱家的皇后 ， 既然母仪天下 ， 就得做些份内的事 。
【帝国毁灭最后24小时：崇祯皇帝已回天无力，周皇后做了些什么？