因何原因，刘整降元？本是宋末名将，成了灭宋的功臣在宋元易代的历史进程之中

在宋元易代的历史进程之中，襄樊战役可以说是其中最关键的一场战役，襄樊地区被元军攻克以前，蒙古帝国/元朝对南宋的多次进攻，均因地理限制等因素而止步不前。

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在两淮地区蒙/元军因水网密布，而长期遭到南宋水军的沉重打击，不仅没能突破宋军的两淮防线从而渡过长江威胁南宋都城临安，反倒是一度被宋军反推回山东地区。
四川方向蒙/元军虽然因南宋四川制置使赵彦呐的愚蠢与怯战，而得以进入四川盆地并大肆劫掠川蜀地区，但由于南宋四川军民借助山城展开的顽强抵抗，直至宋亡为止，蒙/元军也未能肃清川蜀地区的南宋抵抗力量，反倒是让三江汇合之地的合川钓鱼城成了上帝的折鞭之地，因此也未能完成攻克夔州，然后从三峡地区顺江而下直取临安的战略目的。

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既然在四川、两淮两个方向均遭失败，蒙/元军就只能把灭宋希望寄托在攻克襄樊地区上，由此才有了历时近六年之久、因金庸武侠小说《射雕英雄传》而在武侠迷群体中广为人知的襄樊大战。
襄樊战役前夕，碍于南宋的水军优势与襄樊军民的顽强抵抗，蒙军并未取得太大进展，然而随着蒙古水军力量的发展，宋蒙双方的力量天平也在一点一点地向蒙方倾斜。

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咸淳九年（公元1273年），镇守襄樊地区的南宋将领吕文焕，在突围无望的绝境之下被迫降元，襄樊战役结束，而襄樊地区的陷落也让元军得以展开大规模的渡江作战，从而为赵宋王朝三百余年的统治画上句号。

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如前所述，蒙军之所以能够取得襄樊战役的最终战役，水军力量的发展是一个重要因素，而在天生不善水战的蒙军发展水军力量的进程之中，南宋降将刘整无疑是一个至关重要的关键人物，在襄樊战役中，刘整同样发挥了重要作用，可以说元军能够最终渡过长江，消灭南宋王朝的最大功臣就是刘整。那么本为南宋将领的刘整为何要降元，以至于最终还为未能抢到灭宋头功而抑郁而终？

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刘整的故乡是邓州穰城，也就是今天的河南邓县，自从靖康之变以后，包括本来的北宋王朝核心统治区的河南地区，以及北方地区就几乎全部沦陷在金人的铁蹄之下。
南宋初年，那些经历过靖康之变的奇耻大辱的北方之民，尚存对宋廷的认同感，对异族统治的金王朝极为反感，由此抗金义军四起，北方百姓也真的像陆游的《秋夜将晓出篱门迎凉有感二首·其二》中说的那样“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年” 。

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可在宋金议和之后，迟迟盼不来南宋“王师”的北方百姓，也逐渐开始对南宋王朝死心，开始接受认同金王朝的统治，以至于到了南宋开始禧北伐之时，北方汉族百姓非但没有“箪食壶浆迎王师” ，反而还协助金军打击北伐的南宋“王师” 。
由此可以看出，当时长期生活在金王朝统治制裁的北方百姓，对与之同族的南宋王朝早已无丝毫认同感可言，这也就是身为北方汉族的元将张弘范，之所以会对流亡的南宋小朝廷毫不手下留情的原因。

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刘整出身北方汉族，一出生就生活在金王朝的统治之下，自然也就不会对南宋王朝有太大的认同感，更何况是在民族主义尚未兴起的古代。
刘整以归正人（南宋对北方沦陷区归附者的称谓）的身份，加入宋军之后作战勇猛且极有谋略，在南宋名将孟拱的麾下屡建奇功，迅速成为宋军之中的一员猛将，并在宋蒙战争全面爆发后被派往四川担任潼川十五军安抚使，知泸州军州事，在抗击蒙军的战斗中也是战功卓著。

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然而正是在四川作战期间，刘整开始与另一名将领俞兴不和，当时俞兴镇守嘉定（今四川乐山）时遭到蒙军围困，刘整及时率军前去解救，事后俞兴非但没有亲自迎送，也没去刘整军中犒劳，而只是让部下带了一些羊酒送过去，由此与刘整产生嫌隙。