欧罗巴深处可能隐藏火山，这增加了它承载外星生命的机会( 二 )

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【欧罗巴深处可能隐藏火山，这增加了它承载外星生命的机会】
不过，随着时间的流逝，卫星绕木星的椭圆轨道所施加的潮汐力所产生的不断变化的应力本应在欧罗巴内部产生持续的弯曲。
这种弯曲反过来会产生热量——并且应该有足够的热量才能将岩石融化为岩浆，从而导致火山活动可能在今天进行，尤其是在极地附近的高纬度地区。

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这些模拟为科学家提供了这项活动的信号，可以寻找诸如美国宇航局（NASA）的欧罗巴快船（EuropaClipper）和欧洲航天局的JUpiterICymoonsExplorer（JUICE）任务（分别于2024年和明年发射）等探测器与欧罗巴亲密接触的时间。
引力异常可能表明存在深部岩浆活动，而欧罗巴稀薄大气中氢和甲烷的异常存在可能是在热液喷口处发生化学反应的结果。欧罗巴表面上沉积的新鲜海洋物质也可能表明地下活动。

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美国宇航局喷气推进实验室的欧罗巴快船项目科学家罗伯·帕帕拉多说：“欧罗巴海底热，岩石内部和火山的前景增加了欧罗巴海洋成为宜居环境的可能性， ”未参与此项研究的美国宇航局快船项目科学家罗伯特·帕帕拉多表示。
“我们也许可以用欧罗巴·克雷珀计划的引力和成分测量来测试这一点，这是一个令人兴奋的前景。 ”
但是，首先，我们必须再等几年才能使航天器到达那里。
该小组的研究已发表在《地球物理研究快报》上。