为何一个英国人可执掌晚清海关近五十年？死后还被追谥太子太保？晚清时期英国人罗伯特·赫德执

晚清时期英国人罗伯特·赫德执掌大清海关四十七年，死后还被清政府追谥为太子太保的荣誉称号，可以说是非常传奇，下面就详细说一说清政府为何会让一个英国人执掌海关近五十年。

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清政府的负责海关事务的官职全称为大清海关总税务司，这个职位设立于咸丰四年（1854年）其实是因为太平天国运动导致清政府无力掌控上海海关，在英国、美国、法国三大列强的强烈干预下，清政府成立了海关总税务司衙门。
由于清政府的落后和无能，这个掌控国家关税经济命脉的重要部门自成立之日起就一直由英国人出任，到了民国之后又改由美国人出任，当时中国海关的各项规定都是由英国人制定，而且这个职位除了掌控清政府的海关大权之外，还对清政府的外交内政强加干预，可以说虽然这个职位名义上是归属于清政府，实际是英国人派来干预清政府内政的大使而已。

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首任大清海关总税务司是英国人李泰国，而本文的主人公赫德则是第二任总税务司，也是在清政府任职时间最长的总税务司。
赫德出身于英国一个普通中产阶级家庭，他毕业于英国女王大学，在毕业时由于成绩优异，赫德被英国外交部面试录用为去中国服务的外交人员。之后赫德被派往香港当见习翻译。
赫德在香港时期主要就是学习汉语，为英国外交部门做好翻译工作，但自幼勤奋好学的赫德与一般翻译不同，一般翻译大多是学好基本语法能顺利翻译外交时所需要的文本就足够了，但赫德却开始对汉语文化产生浓厚兴趣，并自发的努力学习中国晦涩难懂的经史典籍。

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在赫德的汉语老师帮助下，再加上他勤学苦习，很快赫德就成了一名中国通，尤其是他对《易经》还颇有研究，这也为赫德日后深受清政府高层喜爱和欣赏奠定了基础。
后来赫德被调到广州领事馆工作，由于赫德本身就精通中国文化，在熟悉了晚清官场规矩之后，赫德与清政府官员打交道显得如鱼得水。
第一次鸦片战争英国强大的火力就让清政府惊恐万分，后来咸丰六年（1856年）又爆发了第二次鸦片战争，两次鸦片战争都以清政府惨败结束，自此英国人十分不把清政府放在眼里，因此当时很多在华的英国人对清政府的官员都非常不尊重。
赫德却是这些英国人中的例外，他在日常对待清政府官员的态度上总是保持着应有的尊重和谦恭，他对清政府官员彬彬有礼，举止大方，很有英国的绅士风度，这让当时的两广总督劳崇光对赫德十分欣赏。

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于是在劳崇光的引荐之下，赫德辞去了广州领事馆外交翻译的工作，正式进入大清海关系统出任海关副总税务司，当时大清的海关总税务司首任总司英国人李泰国。
李泰国是一个标准的英国贵族，他父亲是曾经参与鸦片战争的英国高级指挥官，李泰国的父亲为了蚕食侵略中国，在李泰国10几岁时就把他带到中国，让他学习中国文化，希望把他培养成中国通，好为未来侵略中国培养人才。
不过由于英国贵族的骄傲，李泰国虽然是中国通，但他却非常瞧不起中国人，尤其是瞧不起清政府的官员，所以他对清政府官员十分傲慢且不尊重。
咸丰十一年（1861年）太平天国起义正是兴盛之时，在同治四年（1865年）之前，海关总税务司驻地是在上海，因此当时清政府对太平天国起义十分头疼，就邀请李泰国来北京商议抵御太平天国起义事情，其实清政府是希望借助英国人的力量来平定太平天国起义。

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李泰国一向瞧不起清政府，而且他当时常驻上海，在南方已经见识到了太平天国起义的实力，因此李泰国认为清政府覆灭在即，所以他拒绝与清政府高层接触沟通，于是他派了副手赫德代替自己去北京应付清政府的高官。
赫德对于这个任务十分高兴，他非常乐于结交清政府高层官员，于是他替李泰国去北京面见了当时的总理王恭亲王奕，因为之前的李泰国十分傲慢无礼，而这回的赫德却是斯文谦恭还有礼貌，很懂得清朝官场规矩，所以奕对赫德非常有好感。