詹姆斯|越来越多的人沉迷租鸡，他们从收集鸡蛋和照料母鸡中获得快乐租赁者|动物

原创高敏全现在

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作者 | 高敏
“养鸡是一项很有意义的爱好，人们早上醒来照顾他们的鸡时，会有一种美妙的使命感和连结感。 ”
在英国肯特郡的一个后院，有两只母鸡玛莎（Martha）和安德比特夫人（Underbite）新冠疫情期间，它们出人意料地给詹姆斯克鲁克（James Crook）和他的家人带来了欢乐。
詹姆斯说，无论是每天早上发现一枚鸡蛋，还是看着3岁的女儿奥利芙（Olive）抱着一只鸡，一家人的隔离生活都因为这些动物而充斥着快乐。
詹姆斯并不是唯一一个对这些有羽毛的动物产生兴趣的人。
宠物租赁公司Essential Living的代表称，从2020年3月到2021年3月，在英国，人们租赁鸡的兴趣增长了900% 。据《国家地理》报道，在美国，一些公司租用鸡舍的费用翻了一番。

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人们对租鸡的兴趣大大提升了。图片：Henpals
早在去年3月份，封城意味着人们要面对更长时间待在家里的现实，他们争相去寻找宠物。据《华盛顿邮报》报道，一些动物收容所的宠物供不应求，狗的收养率飙升，几乎没有可供收养的小猫。过去一年中，随着越来越多的人开始寻找宠物，美国、加拿大和英国各地对租鸡的兴趣飙升。
【詹姆斯|越来越多的人沉迷租鸡，他们从收集鸡蛋和照料母鸡中获得快乐】在租赁者看来，养鸡不仅能为他们提供新鲜的鸡蛋，而且在疫情期间，它们已经成为快乐源泉和用来分散注意力的东西。对他们来说，照顾家禽可以提供一种自给自足和家庭生活的感觉，以及获得像哺乳动物一样的陪伴。
“租鸡”的模式各不相同，但大多数公司会提供2至4只下蛋母鸡，租期为四周至6个月(公鸡通常太好斗了) 。这些鸡会带着自己的鸡笼和饲料，租赁者还必须确认他们有足够的户外空间让鸡茁壮成长。在做出长期承诺之前，这些家庭通过租赁来尝试一下照顾这些动物是什么感觉。
据《国家地理》报道，北美最大的鸡租赁公司Rent The Chicken在2020年经历了需求激增。到目前为止， 2021年看起来与去年持平。英国鸡租赁公司Henpals的创始人艾比约翰逊(Abby Johnson)说， “疫情爆发前，我从未见过这么大的对鸡的需求。 ”
“养鸡是一项很有意义的爱好，在这些困难时期，它的好处显得更有价值， ”约翰逊继续说， “人们早上醒来照顾他们的鸡时，会有一种美妙的使命感和连结感。
詹姆斯说，他的家人想找个理由多花点时间在花园里，所以他们决定养鸡。在开始实施这个计划前，他选择通过Henpals网站租鸡来试试水。

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照顾家禽也可以让人获得像哺乳动物一样的陪伴。图片：Henpals
Henpals是许多在疫情期间开始提供短期鸡租赁的公司之一，和其他养鸡公司一样， Henpals的需求大于供应，詹姆斯不得不把自己的名字列入排队名单，等了几个月后，玛莎和安德比特夫人于2020年4月来到了他家。这家人租赁了一个月的鸡后非常喜欢，又把玛莎和安德比特太太的租期延长了几个月。
事实上，鸡和其他宠物一样，在认知、情感和社交方面都很复杂。动物神经科学家、美国犹他州非营利组织Kimmela Center for animal Advocacy的创始人兼执行董事洛里马里诺(Lori Marino)说， “鸡是最被低估的动物之一” 。
马里诺在2017年发表在《动物认知》上的一篇论文中回顾了有关鸡智力的现有文献。 “最重要的信息是，当你看到鸡在地上啄食时，发生的事情比你想象的要多得多。 ”例如，鸡可以识别许多其他的鸡，并在啄食顺序中记录每只鸡的等级，它们还能区分物体的数量。

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被饲养在院子里的鸡。图片：ctrentahen
因而，像对待任何宠物一样，养鸡也要承担责任。只有对养宠物有决心和态度的人才应该考虑租赁或养鸡。和其他动物一样，鸡也会生病或受伤，也会吸引捕食者，所以确保它们在笼外漫游时的安全至关重要。
在与租赁者签约之前，公司都要核实他们的生活条件是否有利于养鸡，例如提供足够的空间和时间，是否每天都会把鸡从鸡笼里放出来散步，晚上也必须要把鸡锁起来，以保护它们免受附近捕食者的伤害。租赁者还可能会被问到有关家里和社区其他动物的问题狗有时会给鸡造成压力，他们是否使用杀虫剂，等等。