太平军循王魏超成：军事能力一般，逃生技能一流 1861年9月

1861年9月，安庆被湘军围困两年多，城内粮草断绝，太平军饿得连拿起武器战斗的力气都没有了。此时，守将叶芸来妹夫程学启给湘军献策，在城北挖掘两条地道并埋下炸药，炸开城墙数十丈，然后冲入城内。安庆陷落，守将叶芸来、吴定彩阵亡沙场， 16000将士遭受湘军屠戮，但有一人顺利出逃，此人就是洪秀全表弟张朝爵，后册封力王千岁，寓意“有力气”的王爷。
张朝爵能逃出安庆，是因为他私藏粮食，有力气突围而出。本文主角，太平军循王魏超成：此人军事能力一般，逃生技能一流，跟张朝爵有得一拼。从金田起义到撤离庐江，无论清军如何围困，魏超成都能顺利突围，但其直属上司就没那么幸运了。

文章图片
魏超成，广西桂平人，东王杨秀清姻亲，也是金田起义元勋之一。史载：“东王姻亲，早岁入上帝教，为洪杨诸人火夫，以是位虽卑，颇受诸人信重，尝奉命赴陆川、博白传教。 ”能充当“首义五王”的伙夫（厨师），可知魏超成与洪秀全、杨秀清等人关系之密切。
伙夫能打仗吗？史上最牛伙夫，当属“三箭定天山”的唐朝名将薛仁贵，此人出身厨师，却骁勇善战，为唐朝南征北战，立下赫赫战功。可惜，魏超成不是薛仁贵，他打仗不行，但逃生技能却非常强悍，却每次都坑了上司。
1850年冬，洪秀全、杨秀全发出“团营”令，号召各地兵马前来金田汇合，准备发动武装起义。此时，魏超成前往陆川、博白，接应黄文金、赖九等人，这是他首次参与军事行动，但表现一般。
前往陆川、博白途中，魏超成遭遇清军拦截，故而无法与黄文金、赖九汇合。幸运的是，清军去追赶黄文金、赖九，魏超成倒也没什么损失，只是脱离了大部队而已。没能接应黄文金、赖九，退路又被清军切断，魏超成只能独挡一面，随机应变了。

文章图片
魏超成很幸运，没能接应黄文金、赖九，却遇上了广东起义军首领凌十八。此时凌十八率领天地会起义军杀入广西，准备去金田参加起义。如此，魏超成便加入凌十八队伍，一起攻打玉林。史载：“超成从之不及，乃纠合教众之留者，自为一队，与凌十八合股攻郁林州。 ”
攻打玉林谈何用意，凌十八人数众多，却缺乏攻城设备，无法拿下城池。没能拿下玉林，清军又不断增兵，凌十八只好退回广东，攻占罗定，结果被广东巡抚叶名琛打死。魏超成拒绝去广东，中途脱离凌十八，去永安寻找太平军，故而躲过一劫。
太平军主力北上，凌十八在两广孤立无援，战败阵亡沙场，魏超成因中途脱离凌十八，幸运地躲过一劫。来到永安，洪秀全、杨秀清非常高兴，毕竟大老远赶过来也不容易。如此，杨秀清便给魏超成加官进爵，让他担任监斩官， “时在永安，超成以功受封殿前监斩官” ，当亲信培养。

文章图片
1853年6月，胡以晃、赖汉英、曾天养、林启荣等率兵西征，夺取长江中游各大城市。 10月，太平军攻克九江，林启荣担任守将，独当一面。此时，魏超成正在江西招兵买马，杨秀清便让他去九江协助林启荣防守。林启荣，东王杨秀清铁杆亲信，太平天国攻防兼备的名将。
东王杨秀清让他追随林启荣，自然是为了“镀金” ，好为将来升迁做准备。 1855年1月，林启荣、魏超成坚守九江，屡次击败塔齐布湘军，为翼王石达开赢得湖口大捷立下赫赫战功。
湖口、九江大捷，湘军元气大伤，石达开、林启荣一战成名，魏超成军事能力一般，却沾了不少光。 1856年9月，天京事变爆发，东王杨秀清被杀，东王亲信处境孤立。此时，湘军乘势发动反攻，夺取武昌，然后再次兵临九江城下，与林启荣对峙。

文章图片
围攻九江的湘军统帅是胡林翼，前锋大将是李续宾，全军2万余人。此外，湘军拥有水师优势，杨载福封锁长江航道，九江内外联系被截断，粮食、物资、弹药等补给十分困难。即便如此，林启荣还是坚守城池，且不断主动出击，试图打通补给线，给湘军造成巨大困扰。