清廷视日本为“蕞尔小国”，修园子重于买军舰，埋下甲午败因日本侵华五十年的前因后果3：

日本侵华五十年的前因后果3：一赌国运，大陆政策的初次尝试
作者：桅杆
大陆政策：日本是一个岛国，一直心存进军大陆的梦想。早在1590年(明万历18年) ，丰臣秀吉统一日本后，就萌发了建立一个亚洲大帝国的战略构想，是日本“大陆政策”的最早提出者和实践者。 1591年（万历19年）6月，丰臣秀吉在给朝国王的国书中称：“吾欲假道贵国，超越山海，直入于明，使其四百州尽化我俗，以施王政于亿万斯年，是秀吉宿志也” 。其侵略中国的野心毫不掩饰。但这一次，表面上说要借道朝国进攻明朝，实则以借道为名进攻朝国，行假道灭虢之计。当时朝国是明朝的附属国，还对明王朝比较忠心，日本的要求当然被拒绝。

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次年4月，丰臣秀吉调动16万日军，渡海进攻朝国。明朝收到朝国求援后，随即抗日援朝。经过2个阶段、历时7年的万历朝国战争，最终大败日军，使其大陆政策的第一次尝试铩羽而归。其后300年间，由于国力不济，日本在大陆政策上再未采取实际行动，但其心始终未死。 19世纪20年代，日本军事思想家佐藤信渊在其《宇内混同秘策》中写道：“天皇大御国乃大地最初生成之国，若能以其根本为经纬，则全世界悉为郡县，万国君长皆为臣仆；皇国开发他邦，必由吞并中国而肇始；当今世界万国之中，皇国最易攻取之地，莫过于支那国满洲；故皇国之征服满洲，迟早虽不可知，但其为皇国所有，则属无疑” 。佐藤信渊还描述了先夺取满洲，再夺取北京、南京，徐图东南亚和南亚各国的扩张路径。
明治维新之后，曾两任首相的山县有朋则进一步发展并完善了日本的大陆政策，提出了进攻亚洲大陆的“利益线”理论：把整个日本本土的疆域称为“主权线” ，把朝国、中国等周边邻国的疆域视为日本的“利益线” 。他认为：仅仅防守主权线，已不足以维护日本的独立，必须将防线向前推进，即将防线推进到朝国和中国，保卫利益线。自丰臣秀吉以来，历代日本野心家，都把占领中国大陆作为日本梦寐以求的目标，一旦国力允许，就会蠢蠢欲动。综合而言，日本的大陆政策，大致有五个步骤：一是攻占台岛，二是吞并朝国，三是吞并满蒙（中国东北），四吞并中国，五是征服亚洲、称霸世界。当然，随着国力提升和外部形势的变化，日本的大陆政策也是一个不断演进的过程，但其核心目标一直指向中国。这是确定无疑的。

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开始扩张：国力强盛即对外扩张，这在历史上似乎是一个定律，岛国日本当然不会例外。日本在明治维新之后，开始以西方为师，西方列强的扩张思想和日本的大陆政策不谋而合。因此，国力上升之后的日本，遂“不甘处岛国之境” ，再次走上对外扩张之路。 1868年，明治天皇颁布一道御笔信，与百官诸侯相誓道：“意欲继承列祖伟业，不问一身艰难，亲营四方，安抚汝等亿兆，开拓万里波涛，布国威于四方” 。其开疆拓土的扩张之心溢于言表。由于日本周边，不是中国本土，就是中国的附属国，所以其扩张目标，就是侵略中国。
1875年，日本武装入侵朝国，并以武力为后盾，逼迫朝国于1876年签订了《日朝修好条规》。这个条约表面上“日朝修好” ，实质是无视中国的宗主国地位，意欲在朝国排除中国势力。这也是朝国沦为殖民地的起点。
1879年，日本出兵吞并琉球，准备作为进攻台岛的跳板。当时，朝国和琉球还都是中国附属国，日本进攻或吞并这两个国家，矛头实指中国。这也是日本侵略中国的起始。随着国力的持续增强，日本扩张的胃口也越来越大。到19世纪80年代末，日本吞并朝国和进攻中国的“大陆政策”基本形成，并着手准备对外发动侵略战争。甲午战争就是在这个背景下爆发的。

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一赌国运：在日本近代历史上，曾发动三次以“国运相赌”的对外战争，甲午战争是其中的第一次（另外两次分别是日俄战争和太平洋战争）。
之所以说是“赌国运” ，是因为日本当时在综合国力上并不占优。中日两国从19世纪60年代初，几乎同时开启了自强之路，中国是洋务运动，日本为明治维新。经过30多年的发展，两国的综合实力均大幅上升。相比于日本，中国地大物博，人口众多，经济规模远超日本。在此期间，洋务派大量购买西方先进装备，军事实力（当然是指硬件）当时也相当强悍。甲午开战前，大清海军仅北洋水师的实力就曾是亚洲第一、世界第九，何况还有实力不俗的南洋水师；大清陆军96兵力万人，是日本陆军的4倍，且装备水平也超过日军，同建制部队火炮数量是日本的2-3倍。