古谭国是一个始建于殷商时代的诸侯小国 ， 传为少昊后裔 。 谭国人的祖先姓子 ， 与商朝建立者商汤同姓 。 谭在古平陵县城西南即城子崖（山东章丘）立国500多年 ， 前200年属殷商 ， 进入周代以后又接受周穆王分封 ， 子爵 ， 持续存在了300多年 。 公元前648年 ， 春秋五霸之首齐桓公 ， 以谭国违背礼节对他不恭为由 ， 出兵灭掉了谭国 ， 谭国国君出逃到莒国 。


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其实 ， 齐桓公灭谭的理由 ， 属于欲加之罪 ， 何患无辞 。 齐公子小白流亡时 ， 欲到谭国 ， 谭国国君不予接待 。 后来小白回国即位成为齐桓公 ， 谭国也未派人祝贺 ， 结果为齐桓公所灭 。 谭国不收留齐公子小白 ， 是不想蹚齐国政治混乱的浑水 ， 不想惹事 。 因为当时齐国政局动荡不安 ， 齐襄公反复无常 ， 滥用民力 ， 任性而为 ， 鲍叔牙看出齐国爆发祸乱不可避免 ， 便保护齐襄公的弟弟公子白跑到莒国 。 齐襄公被公孙无知等人谋杀后 ， 管仲、召忽保护着齐襄公的另一个弟弟公子纠跑到了鲁国 。 作为一个缺乏合法性的君主 ， 公孙无知很快也被谋杀 。 后来 ， 鲁国武装护送公子纠回国即位 ， 然而公子小白抢先从莒国赶回齐国即位 ， 在国、高大族和重臣的帮助下 ， 登上君位 。
谭国是一个小国 ， 不敢插手齐国废立君主之国是 ， 也无法预料公子白后来会成为齐桓公 ， 只求自保 ， 所以谭国不会收留齐公子 ， 而莒国比较强大 ， 经常收容齐、鲁等国王族贵族成员 ， 故公子白逃到了莒国避难 。
谭国夹在齐、鲁之间 ， 方圆仅数十里 ， 弹丸之地 。
周王为了政令畅通及各地贡赋的输入 ， 同时保障战车和后勤辎重的畅行 ， 以洛邑为中心修建了一条条通往诸侯国的“周道” ， 即《逸周书》提及的“辟开修道 ， 五里有郊 ， 十里有井 ， 二十里有舍 。 ”
谭国因地处东国 ， 远离周王朝的统治中心 ， 而被成为“大东” 。 久经战乱的谭国 ， 战后又面临修建周道带来的繁重劳役、贡赋 ， 还要管理养护周道及其郊、井、舍 ， 谭国百姓苦不堪言 ， 自然引起当地人的愤怒和反抗 。


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西周中晚期 ， 谭国有一位不知名的谭国大夫、伟大诗人 ， 面对周王朝日益加重的盘剥、压榨、劳役 ， 给百姓带来的困苦 ， 奋笔疾书写成一首50余行的长诗 ， 现存为《诗经?小雅?大东》：
有饛簋飧 ， 有捄棘匕 。 周道如砥 ， 其直如矢 。 君子所履 ， 小人所视 。 眷言顾之 ， 潸焉出涕 。 小东大东 ， 杼柚其空 。 纠纠葛屦 ， 可以履霜 。 佻佻公子 ， 行彼周行 。 既往既来 ， 使我心疚 。 有冽氿泉 ， 无浸获薪 。 契契寤叹 ， 哀我惮人 。 薪是获薪 ， 尚可载也 。 哀我惮人 ， 亦可息也 。 东人之子 ， 职劳不来 。 西人之子 ， 粲粲衣服 。 舟人之子 ， 熊罴是裘 。 私人之子 ， 百僚是试 。 或以其酒 ， 不以其浆 。 鞙鞙佩璲 ， 不以其长 。 维天有汉 ， 监亦有光 。 跂彼织女 ， 终日七襄 。 虽则七襄 ， 不成报章 。 睆彼牵牛 ， 不以服箱 。 东有启明 ， 西有长庚 。 有捄天毕 ， 载施之行 。 维南有箕 ， 不可以簸扬 。 维北有斗 ， 不可以挹酒浆 。 维南有箕 ， 载翕其舌 。 维北有斗 ， 西柄之揭 。


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译文：
农家圆簋里虽然盛满熟食 ， 上面却插着棘枝做的弯匙 。 通京大道如磨刀石般平坦 ， 又好像射出的箭一样笔直 。 王公贵族们可以漫步其上 ， 草民百姓只能两眼空注视 。 我悲愤满怀回顾起这些事 ， 情不自禁潸然泪下衣衫湿 。
远离京都的东方大国小邦 ， 织机上的梭子已经空荡荡 。 小民穿葛鞋用粗麻线捆绑 ， 无奈何只好赤脚踩踏寒霜 。 相反那些轻佻的公子哥们 ， 大摇大摆走在宽阔大路上 。 他们大喇喇地来来又往往 ， 那无耻模样让我痛心断肠 。
山泉侧出且又是寒冷彻骨 ， 千万不要浸湿刚砍的柴薪 。 我夜梦忧心醒来轻轻叹息 ， 暗自哀怜我本多病劳苦人 。 伐下这些长长短短的柴薪 ， 还可以装上车往家里搬运 。 暗自哀怜我本多病劳苦人 ， 也该得片刻休养以安我身 。
东方大邦小国国的臣民啊 ， 一味受累没有人前来慰抚 。 西部诸侯国的王公贵族啊 ， 个个穿着鲜艳华贵的衣服 。 就是那些摆渡为生的舟子 ， 人五人六地披着熊罴裘服 。 甚至家奴的儿子 ， 有不少也当官作吏 。

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