为什么说李靖是史上最伟大的军事统帅？看完这一仗你就明白了( 二 ) 公元629年冬

他决定，要再加一把火，彻底摧毁对手的抵抗意志。

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于是李靖派间谍混进突厥内部活动，说服了颉利一个心腹将领投降，李靖趁机发动进攻，里应外合，把突厥人给打蒙了。
颉利一看形势不妙，偷偷逃跑了。
李靖攻下定襄，得胜回朝，令唐太宗十分高兴，称赞他说：“从前汉朝李陵带兵五千，结果不幸被匈奴所俘虏；现在你以三千轻骑深入敌人后方，克服定襄，威震北方，这是自古以来少有的盛事啊!”
那边颉利逃到阴山以北后，怕唐军继续追赶，连忙派使者到长安求和，还说要亲自朝见。
对于多次出尔反尔的老对手颉利，李世民是不大信得过的。所以他一面派唐俭作为使者到突厥，表示安抚；一方面又命令李靖带兵前去察看颉利动静。
事实证明，李世民的判断是正确的，颉利可汗求和实际上只是缓兵之计，想等草青马肥季节来到后，再逃到漠北东山再起。他看到唐俭来到，以为唐太宗已经中了自己的计，暗暗高兴，防备也松懈下来了。
此时李靖领兵来到了白道(在今呼和浩特西北) ，与另一名将徐世勣胜利会师。两个人随即召开了前敌会议，商量怎样对付颉利。
李靖分析说，颉利虽然打了败仗，但是手下人马不少。如果让他逃跑，以后我们再要消灭他，就很困难了。此时颉利没有防备，正是除掉他的最好时机。
对于李靖的判断，徐世勣是同意的。不过他却有些顾虑，毕竟唐俭此时作为大使，正在敌营，皇帝陛下的意思，看来还是以招抚为准。
李靖认定机不可失，仍然力主进兵，他说，既然皇上没有明确下令不准攻打突厥，大军在外可以临机决断，我们只要选1万精兵，带20天粮，跟踪袭击，一定能把颉利活捉住。
至此，徐世勣终于被彻底说服，两人率领一万精兵向阴山进发。

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当天晚上，李靖和徐世勣率领唐军到了阴山，命令部将苏定方率领200名轻骑，乘着夜色悄悄进军。等到突厥前哨发现唐军的时候，唐军离开颉利的营地只有七里地了。
颉利得知唐军骑兵来到，赶快去找唐俭，却哪里还找得到。机警的唐俭一收到风声，就想办法脱身回到了唐营。
眼看人质没有了，颉利慌忙骑上他的千里马落荒而逃。
李靖指挥唐军一路追杀，突厥兵没有主帅，乱成一团。唐军犹如砍瓜切菜，歼灭突厥兵一万多，还俘获大批俘虏和牲畜。
颉利东奔西逃，最后带着几个亲兵躲在荒山里，被他的部下抓住后交给唐军，后来被押送到长安。
一度很强大的东突厥就此灭亡了。
这次胜利，提高了唐太宗在西北各族中的威信。这一年，突厥的敌人，回纥等各族首领一起来到长安，朝见唐太宗，拥护唐太宗为他们的共同首领，尊称他是“天可汗” 。