唯一和清朝签不平等条约的非洲穷国,李鸿章:我签,当签名练笔了 1840年

1840年，随着英国人的坚船利炮打开了国门，也就意味着清朝统治者天朝上国的美梦总算做到了头，从“本不必与外夷互通有无”再到“量中华之物力，结与国之欢心” ，期间不过也才几十年的时间。
但是在很多人的印象里面，清朝怎么说也是昔日的亚洲霸主，就好比奥斯曼土耳其，正所谓百足之虫死而不僵，比起英法德等帝国主义要弱上一头，但也不至于沦落到被其他国家欺负的局面。

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不过到了19世纪末期，其实还真有一个非洲穷国，和清朝签订了唯一的一份不平等条约，具体又是怎么回事呢？它就是刚果。
从如今的角度来看，刚果位于非洲中部的腹地，如今又被分为了刚果（金）和刚果（布），两者条件落后，以农业和采矿业为主，是联合国公布的世界最不发达国家之一。
1898年，清政府总理各国事务大臣李鸿章，与刚果全权大臣余式尔在天津签署了《中刚天津专章》，条约明确规定：“中国与各国所订条约规定之人身、财产与审案之权，刚果亦得享有；中国人民可随意迁往刚果，买卖动产、不动产，经营工商业，均得享受最惠国待遇。 ”

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内容看上去虽然没有什么不妥，但关键还是集中在第一句话， “中国与各国所订条约规定之人身、财产与审案之权，刚果亦得享有” ，说白了刚果就是要求自己也能和其他欧洲列强一样，在清朝也能享有一份特权。
但是让人万万没有想明白的在于，清朝和刚果，究竟是怎么扯上联系的呢？这还得从刚果背后的国家说起，它便是比利时。

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相比较于英法德等欧洲强权，比利时的存在感似乎并不高，其国土面积在3万平方公里，甚至还没有哈尔滨的5万平方公里大，然而想要因此小看它恐怕就大错特错了，在1900年的庚子事变当中，比利时虽然不是八国联军的一员，却同样也是对清政府索求利益的列强之一。
【唯一和清朝签不平等条约的非洲穷国,李鸿章:我签,当签名练笔了】中世纪的比利时，原本和奥地利一起，属于著名的哈布斯堡家族所统治，但是在1815年被划入了荷兰，在此之后比利时人不断寻求独立，总算在1831年获得了英法以及普鲁士等国家的独立。

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因为比利时濒临沿海，地理便利，所在的城市布鲁日，一度和意大利威尼斯并驾齐驱，成为了欧洲高科技中心和金融中心，而在工业革命开展后，资源丰富的比利时又凭借煤炭和冶炼工业的发达，迅速走上了富强以及扩张的道路，并且将目光集中在了非洲的土地上，从1876年开始，比利时开始入侵刚果王国，并且和法国、葡萄牙一起将其瓜分。根据1885年的柏林会议，刚果被划为了比利时国王的“私人采地” ，称之为“刚果自由国” ，实际上是比利时的傀儡政权。

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刚果虽然有着丰富的矿产，可是人口稀缺，急需大量劳动力，因此比利时将算盘打到了刚刚在甲午战败，内外交困的清政府身上，打算从其身上分得一杯羹，同时能够引进一些劳动力和投资。
至于此时的清政府，的确底气不足，最终经过两者谈判，以清代表李鸿章和余式尔签署《天津专章》作为结束。

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至于这位余尔伯爵，自然也不可能是土生土长的刚果人，而是比利时国王利奥波德二世身边的亲信。
最终结局如何呢？清政府在多次和洋人打交道之后多少积累了一些经验，因此这次条约留了一个心眼，上面只签署了李鸿章私人的名字，至于李鸿章本人，也不过是当签名练笔而已，在此之后清廷以未曾批准为由，拒绝了条约的存在，至于比利时，一度也曾打算按照条约内容派遣一支驻军前往中国运送劳工，但是因为时局变欢，最终也没有成行，这一份契约也逐渐不了了之。