主动让出皇后，成就丈夫统一大业，得妻阴丽华，男儿夫复何求？东汉王朝的建立

东汉王朝的建立，相对来说是比较艰难的，一般人很难捋清刘秀的整个征战过程，也没有涌现出诸葛亮那样特别出众的人才。幸亏刘秀身边有一群良臣贤才辅佐他，连他的原配妻子阴丽华，对他的基业都颇有助益。
刘秀还是个路人甲时，就曾感叹，做官就要做执金吾，娶妻要娶阴丽华。他是这么说的，也是这么做的，连执金吾的老板都拿下了，阴丽华更是如愿以偿地娶回家中。人生如此，还有什么不满足的呢？
可是当刘秀称帝时，封的皇后却不是阴丽华。据说，这还是阴丽华主动提出的，为的是帮助刘秀获得更大的支持，使成就帝业的把握更大一些。

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阴丽华是齐国名相管仲的后人，先祖迁到楚国后，被封阴大夫，这才改为阴姓。阴家虽然富有，但没有什么政治势力，这一点在乱世中比较吃亏。阴丽华让后，很大程度上是出于这个原因。
阴丽华美貌绝伦，名声很早就流传于当时的达官显贵圈内，刘秀一见而倾心，发誓要将阴小姐娶回家中。公元23年，刘秀也算得上是一方豪杰，有了一定的地位，便向阴家求亲，风风光光地把阴丽华娶回来。
没多久，刘秀被更始政权派往河北，这是刘秀事业的转折点，他在这里建立了自己的势力，为日后统一天下奠定了基础。但是一开始，刘秀多面受敌，局面并不乐观。

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【主动让出皇后，成就丈夫统一大业，得妻阴丽华，男儿夫复何求？】为了扭转这种状况，刘秀想联络真定王刘扬，而刘扬提出的条件是让刘秀娶外甥女郭圣通为妻。刘秀答应了这起政治婚姻，也确实从中受益良多，河北很快成为他的根据地。两年后刘秀称帝，终于看到了胜利的曙光。
夺取洛阳后，刘秀派人把阴丽华接到身边。直到这时，阴丽华才知道这一切。两年的分离并没有冲淡他们的感情，反而更加炽烈。阴丽华和郭圣通都被封为贵人，皇后之位空悬。朝野上下对此颇多猜测，大家都看得出刘秀更喜欢阴丽华。
公元27年，当刘秀决定立阴丽华为后时，却遭到阴丽华的反对。她的理由有二：一是郭圣通背后牵连着真定一系的人马，立她为后，才能使这些人安心；二是郭圣通已经生下一子，皇位后继有人，这份功劳意义重大。

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在阴丽华的坚决推辞下，刘秀只能册封郭圣通为皇后，其子刘疆被封为太子，此举大大稳定了刘秀的队伍。阴丽华的审时度势、高风亮洁，使可能发生的内患因素，被消除在萌芽状态。因此一让，而使阴丽华留下了千古美名。
唯一遗憾的是，后人对刘秀在感情上的评价，总要比朱元璋低了一些。朱元璋对马大脚的不离不弃，终究更让人敬佩。刘秀在做出这一决定时，肯定是痛苦的，但他也很清楚现实。当有求于人时，感情和理智就无法兼顾了。朱元璋完全白手起家，自然没有这方面的顾虑。
让刘秀高兴的是，阴丽华后来生下五个儿子，立她为后的最大障碍没有了，天下也已统一，是时候补偿阴丽华了。事实上，聪明的大臣都看得出，刘秀对待阴丽华远甚于郭圣通，他给阴家外戚的封赏，比给皇后外戚的还要多。

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公元41年，刘秀终于下定决心，废了郭圣通的皇后位，立阴丽华为皇后。刘秀的理由是郭圣通失德，不适合为国母。因此废立皇后，于国不利，不允许庆祝，把影响力降至最低。
太子刘疆审时度势，辞掉太子位，刘秀便立阴丽华的长子刘庄为新太子。废立皇后和储君，这样关系国本的重大事件就这样平稳地度过，没有引起朝堂的震动。阴丽华封后，可以说是众望所归。

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无论是刘秀，还是群臣，以及史书，对阴丽华的评价都出奇的一致。说她性格宽厚、仁德、平和，对人友善，颇有母仪天下的风范。事实也确实如此，郭圣通的几个儿子都没有受到伤害，一直享有宗室的待遇，不像后来的东汉宫廷斗争那样残酷和血腥。
公元64年，阴丽华去世，享年60岁，与刘秀合葬于原陵。朝廷赐谥号为光烈，这是中国第一个获得谥号的皇后。如果说，阴丽华是因美貌而称著于世，那么真正让她传颂于青史的，是她的谦让和仁德。得妻如此，刘秀还真是个幸福的男人啊。