中国古代最牛特种兵，一生服务过三个皇帝，为报隋炀帝皇恩战死麦铁杖是广东始兴人

麦铁杖是广东始兴人，本名不详。 “铁杖”是他的绰号，其实叫他“麦铁脚”更加适合。因为他真的有一双古往今来最神奇的铁脚。《隋书》记载道：“(麦铁杖)骁勇有膂力，日行五百里，走及奔马。 ”
正史中“日行五百里”这样的描绘，在《魏书》中出现过一次，还是形容马的：“有骅骝骏马，日行五百里。 ”唐宋年间的驿站规定：只有传送军机要务的金牌急递才使用上等良马、“日行五百里，不分昼夜。 ”也就是说，麦铁杖的长跑速度相当于一头上好的宝马。古籍中的人物列传，尽有夸张之辞，但麦铁杖脚力惊人是毫无疑问的。

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麦铁杖年轻时候是个草莽浪荡子，性格粗疏，好酒，好交游，重信义，以渔猎为生，不治产业。古代没有奥运会，所以拥有超强马拉松能力的麦铁杖怀才不遇，索性纠集一帮同伙干起了打家劫舍的勾当。
好景不长，麦铁杖等一伙失手被广州刺史欧阳頠擒获。欧阳頠是南疆著名的平乱高手，抓住这批盗贼后全部押送到京城建康(今南京) ，没入官户。官户可不是现在的公务员，而是特殊户籍的贱民，一般来自抓获的罪犯及其家属，从事各类官府杂役苦力。
麦铁杖大概因为外形不错，被编入较体面的宫廷仪仗队，负责替皇帝早朝、出行时执御伞。当时建康的主人是南朝最后一个皇帝陈后主陈叔宝，他正享受着自己七年皇帝生涯的美好时光。而对于放荡不羁的麦铁杖而言，这份规规矩矩的工作却不亚于孙猴子头上的紧箍咒，他哪里能受得了？

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于是，麦铁杖行动了。什么行动？老本行，做强盗。每天罢朝后，麦铁杖独行百余里。连夜走到南徐州(今镇江) ，越城而入，明火执仗地开始抢劫盗窃。令人叫绝的是，抢劫结束，他居然还一大早赶回建康，及时更衣执伞。南京到镇江的距离，今天走沪宁高速也有八十公里远，开车要一个小时。可以想象一千多年前的路况，麦铁杖老兄却硬是凭双脚往来宁镇两地，夜里当贼，白天上班。而且不是一次、一连持续了十几次。
不过，麦铁杖还是被南徐州当地受害者识破，告到州里，州里立刻反馈到朝廷。朝廷的负责官员坚决不信：“麦铁杖明明每天按时上下班，怎么可能跑到百里外当强盗？”但是来自南徐州的告状信络绎不绝，终于惊动了兼管刑狱的吏部尚书蔡微。蔡微笑道：“这事简单，我有方法检验。 ”第二天在朝会时，蔡微当场拿出一百两白银的重赏招募差人，假称有封紧急公文要连夜送交南徐州刺史，要求第二天早上将回书拿来。

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银子白花花的很诱人，但时间紧路途远，没有人敢应募。除了麦铁杖。对这个明显的圈套，有勇无谋的麦铁松却毫不疑心，利令智昏地越众应募，这差事对于他，轻车熟路，小菜一碟，果然在第二天早上，他风尘仆仆地及时将回书呈上，可以想象那一刻，朝廷上众人惊骇、钦佩、鄙视、嘲讽的复杂神情。出自对他天赋异禀的爱惜，陈后主没有太难为麦铁杖，只是“诫而释之”?
这以后没过多久。隋朝大军压境，陈军一触即馈，建康失守，陈后主和两个爱妃从一口枯井里被搜出，陈亡国了。树倒猢狲散，麦铁杖流落到清流县。陈朝的故事结束了，他的故事才开始。一个大人物看中了他。大人物是隋代开国元戎杨素。一个一生没打过败仗的军神。

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【中国古代最牛特种兵，一生服务过三个皇帝，为报隋炀帝皇恩战死】隋朝灭陈之后，南方局势并不稳，苏州、越州(今绍兴)等地聚众造反，长江南岸重燃战火。隋廷任杨素为行军总管讨伐，杨素手下战将如云，雄兵十万，却缺乏一个熟知南方地形的侦察兵。他听说了麦铁杖的奇异才能，将他招到军中效力。
麦铁杖不辱使命，每夜头戴草束，趁黑游过长江，侦察好敌情后再渡江回报。其实就是特种侦察兵。放在现在，这就是美军海豹突击队干的活儿。估计隋军中只有麦铁杖这一个不世之才能胜任。
常在江边走，哪有不湿鞋？一连多日水老鸦—般凫水侦察，麦铁杖终于露了马脚被守兵擒获。造反军头目李稜派了三十个卫土押送他，准备送到后方审讯。到了一个叫庆亭的空旷野地，卫士们坐下来吃喝休息，五花大绑的麦铁杖央求分一口吃的，卫士见他可怜巴巴，没有提防就替他松了绑，给了食物。