就在很多球迷认为新英格兰爱国者会秣马厉兵，重整旗鼓去冲击NFL强手之林的时候，曾经球队的王牌外接手、第53届超级碗MVP得主“微震天”朱利安-埃德尔曼的退役又让很多人黯然神伤。爱国者的粉丝自不必说，就算不是爱国者的球迷，或许也会有一种心里被扎了一下的感觉。或许，埃德尔曼正是我们对于印象中的那支王朝爱国者的最后一丝羁绊，布雷迪走了，格隆跟随而去，如今他再退了……我们关于爱国者的青春记忆或许就真的结束了。


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是的，老帅比尔-比利切克还在，这位上赛季在寒风中一脸严峻地见证着爱国者由盛而衰的老帅似乎还倔强地试图重塑一支新的爱国者。我们姑且不论爱国者在今年或者之后几年能否崛起，但显然，爱国者已经再也回不到那个“12-11-87”的经典组合年代了。
布雷迪在社交媒体上发布了一篇长文，对这位自己的老朋友送去祝福，也会让人浮想联翩，觉得“微震天”会不会步大格隆的后尘，与自己的老大哥在坦帕湾聚首。但现实或许更加残酷，与格隆不同的是，埃德尔曼去年遭受了严重的膝伤；此番正是这个膝伤的困扰让他萌生退意，如果再度复出，他需要比格隆下定的决心要大得多。


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所以，那个行踪鬼魅，总能出现在布雷迪最需要的线路上的11号；那个在第51届超级碗完成石破天惊的调整后接球成功，帮助爱国者续命完成超级大逆转的11号；那个在第53届超级碗中10次接球推进141码，豪取MVP称号的11号，似乎真的彻底告别了。谁能想到爱国者王朝时期后三冠最伟大的外接手竟是一位七轮总顺位232位的球员呢？而正是这位七轮秀与那位六轮秀成就了爱国者无比荣耀的历史篇章。
虽然是2009年被选中，但是埃德尔曼职业生涯前4年均未得到太多像样的机会，因为在他身前一直有一座高山让其仰止——维斯-威尔克。二人的技术类型几乎一样，所以更多时候埃德尔曼只是最为一个备品在使用；但是作为一名回攻手，他的表现还是尽职尽责的。直到2013年，他才担纲主力并迎来生涯大爆发，1056码接球6次达阵让他一举跻身明星行列。


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然而当时的爱国者正值许久无冠的档口，2007、2011两个赛季超级碗被巨人逆袭，之后又连番在美联决赛失手，布雷迪也处在职业生涯最纠结的时间点。而埃德尔曼似乎正是他苦苦等待的绝佳帮手，2014赛季，他维持了优异表现，并帮助爱国者和布雷迪拿下了追寻已久的第四冠。虽然小将角卫巴特勒的抄截让其成为了英雄，但埃德尔曼稳定的贡献功不可没。
到了2016赛季，埃德尔曼已经成长为爱国者进攻组不可或缺的一环，他的中短距离接球推进已经成为布雷迪的常规武器。后来的事情很多人都如数家珍了，他完成了那次关键的续命接球，助爱国者完成惊天大逆转。2017赛季缺席一年之后，2018赛季又王者归来拿下超级碗MVP。


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若不是上赛季的膝伤，我们几乎很难想象埃德尔曼会突然退役，因为2019年他才完成了生涯最佳的单赛季1117码接球，毫无状态下滑之兆。只可惜那一年格隆退役，埃德尔曼形单影只，爱国者的进攻也举步维艰，外卡赛输给泰坦之后，布雷迪也远走坦帕湾，才有了如今这段故事。
或许直到布雷迪退役那一刻起，我们才会真的感叹青春的完结；但埃德尔曼的退役已经在提醒我们，是时候回首往事之后，去拥抱明天了。
【爷青结！明星外接手埃德尔曼退役彻底终结爱国者的“黄金时代”】（爱宝）

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