据记载 ， 官员统计康熙初期四川盆地的人口 ， 仅仅只有不到十万人口 ， 这就导致根本收不到什么赋税 。 而且因为人少 ， 此前肥沃的土地变成了草木的乐园 ， 四处都是灌木草地 ， 这样野兽自然就多了 。 所以 ， 野兽伤人也是常有的事情 ， 官员却无能为力 。
也就在这样的背景下 ， “湖广填四川”这种大规模的移民行为才得以实施 ， 而这一切离不开康熙七年的四川巡抚张德 。 正是他向康熙皇帝上奏折诉苦 ， 才有了后续发展：

我荣幸地被皇上任命为四川的最高地方官员 ， 来到这片饱受战火摧残的地方一展宏图 。 但现在当我站在满目疮痍的昔日天府 ， 增赋无策 ， 税款难征 ， 使我感到局促不安 。 我等下官受皇上差遣 ， 精忠报国效忠朝廷 。 经过几日思索 ， 我觉得要重振四川天府之美名 ， 惟有招徕移民开垦土地 ， 重建家园 ， 除此似无别的良方上策 。 -《明清史料》

这份奏折就是张德的“哭诉信” ， 简而言之 ， 先拍下皇帝的马屁 ， 然而说朝廷派他过来是大展宏图 ， 可是到了四川发现十室九空 ， 没办法收税 ， 唯一的办法就是移民开垦皇帝 ， 重建家园 。 康熙帝看完后 ， 经过讨论后 ， 便正式下诏从湖南、湖北、广东等地大举向四川移民 。
湖广填四川然而一开始“移民入川”并不顺利 ， 主要是两方面原因：其一 ， 中国人自古以来都有安土重迁的传统 ， 谁也不想没事背井离乡 。 就算是现在 ， 也都有落叶归根的观念 ， 所以这种根深蒂固的思想 ， 让湖广等地的人不愿意 。 其二、四川本地人 ， 原本就是从大难中逃出四川 ， 有的人甚至被此前水深火热的经历彻底吓破了胆 ， 打死都不想也不敢回去 。
所以 ， 朝廷也开始了恩威并施的双向手段：一方面下达更加严厉的行政令 ， 敦促川民回川；另一方面 ， 为了吸引人们去四川 ， 清廷更是出台了一篮子优惠政策 ， 比如：如果自愿入川 ， 田地都是自己的 。 针对移民开荒 ， 五年后才开始征税 ， 而且人口增加 ， 也不会另外加赋 。 这些政策为移民创造了好的环境和条件 。
几方面结合起来 ， 在整个康熙王朝的中后期 ， 入川的移民人口就达到了100万人以上 。 到了清末 ， 成都当地记载：“现今之成都人 ， 原籍皆外省人” 。 所以现在的四川人 ， 大部分人的祖先都是从湖广过去的 。 举个例子 ， 朱老总曾写过一篇回忆性散文《母亲的回忆》 ， 开篇就有：“我家是佃农 。 祖籍广东韶关 ， 客籍人 ， 在‘湖广填四川’时迁移四川仪陇县马鞍场 。 ”
最后想说 ， “湖广填四川”对四川的经济恢复及社会繁荣产生的深远的影响 。 它不是因战乱而被迫移民 ， 而是自发性的 。 所以这次移民也促进了南方及四川当地文化的相融合 ， 更进一步 ， 形成了特色的巴蜀文化 。 经过多年的努力 ， 这些移民扎根在了巴蜀 ， 过上了安逸的生活 。