大西洋海战:生死攸关的反潜战二战的战火燃烧起来了

二战的战火燃烧起来了，英国虽然跟欧洲大陆还隔着一条不宽不窄的英吉利海峡，战火烧到本土的可能性不大，但是英国政府却非常头疼。

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英国政府的愤怒和懊恼是有原因的。这时候，这个强大的海上国家拥有一支总吨位为2100万吨的商船队，是全世界其他国家商船总吨位的一半，每天航行在大西洋的船只有1500艘，所以，对于英国而言，大西洋航线是最重要的生命线。但是，现在这条生命线受到了严重的威胁。尽管， 1939年英国皇家海军依然是规模最大的海上力量，没有任何国家敢轻视英国海军，但是这次受到骚扰的是英国的商船，而且敌人是躲在暗处的——罪魁祸首是德国的潜艇。英国人很快就发明出了一种办法来对付德国的潜艇，但是这却改变不了根本问题。看来，一场反潜战是势在必行了。
一、英美与德国的世代恩怨
大西洋对于欧洲和美洲来说至关重要。自从1492年哥伦布发现新大陆以来，烟波浩渺的大西洋成为欧洲、美洲新纪元的摇篮，两个以海洋为基础的国家——大英帝国和美利坚合众国迅速崛起。大西洋默默地存在，却给两岸的两个英语国家注入了前所未有的活力，在给它们带来巨额财富的同时，也是联结新旧大陆的宝贵区域。英国为了保卫这个无尽庞大的宝贵区域，历届政府耗费巨资，保持着一支规模庞大、装备精良、训练有素的海军，不惜以战争来维护海上霸主的地位，牢牢盘踞在大西洋洋面上。巨舰大炮护佑了幼年美国的成长，使之躲过了欧洲列强的垂涎侵袭，发展成一个面向大西洋和太平洋、一路高歌的强大国家。但是，英国的生命之源、美国在欧洲发挥威力的必经之路，深沉而宁静的大西洋，也成为德国的攻击目标。德国居于欧洲大陆，只有短短的海岸线，直到德皇威廉二世登基后，才着手建设远洋公海舰队，并且希望拥有一支强大而坚韧的海军，可以跟英国的无敌舰队叫板，把德意志帝国扩展到全世界。德国扩张的野心引发了英德海军的竞争，最终成为诱发第一次世界大战的重要原因之一。德国海军在一战中被压制下来，但是德国的不甘心使之再次染指大西洋，为了切断英国赖以输入战略物资、原料和粮食的海上交通线，想尽了手段，用各种办法开始骚扰英国的海上贸易，并且越来越猖狂，跟海盗一般。

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二战之初，强大的皇家海军打算引出德国海军的主力舰队进行决战，并一举将它摧毁，而德国海军并没有做好与英国决战的准备，它的实力与英国相比，比一战时期更弱小，可以说是相当悬殊。当时，德国海军拥有战列舰四艘、袖珍战列舰三艘、巡洋舰九艘、潜艇56艘，舰艇总吨位35万吨，总兵力约16万人，而英国海军有着规模巨大的战列舰舰队，而且航空母舰也开始发挥效力，英国的海军基地几乎遍布全球，是世界上最强大的海上军队。再回过头来看，一战时期，德国海军水面舰只显示出优越的性能，在数次海战中给英国海军造成很大伤亡。但是，尽管德国海军已经如此努力，还是未能打破英国的海上封锁。它只有龟缩在港口，只能派军舰到海上打游击，可这又能起到多大作用呢?然而，一项发明改变了德国多年来被动的局面。潜艇的发明，使德国海军焕发了生机。战前没有多少人关注的潜艇在二次大战中大显神通∶在一次行动中，一艘德国潜艇竟在半个小时内连续击沉三艘英国巡洋舰。这简直就是救命稻草啊!一筹莫展的德国海军如获至宝，抓住潜艇这个新型武器，在大西洋发起''无限制潜艇战'' ，想截断英国与外界的联系之路。但是，德国潜艇的频频得手，却惹恼了奉行公海自由航行原则的美国，英美联合起来对付德国。

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英国也曾一度被潜艇袭击得气急败坏，直到发明了护航制度。护航制度非常简单∶将商船编成船队，小的有数艘，大的有数十艘，用军舰护航。当时潜艇航速低，水下航行距离短，因此无法对付护航队。英国人有了制服潜艇的办法，但是仍然没有停下探索的脚步，他们研制出了超声波水下探测仪——声呐。此前，《凡尔赛和约》中规定德国不得拥有潜艇。但英国自恃有了护航制度和声呐，潜艇今后已无用武之地，于是就在1935年同意德国可以拥有潜艇。英国把自己有限的资金都用于修造战列舰、航空母舰和巡洋舰等大型舰只，而不注意驱逐舰、护卫舰等护航舰艇。德国海军也持同样观点，海军司令雷德尔觉得潜艇无用，在希特勒上台后，把大部分资金用于修造战列舰等大型水面舰只，偷偷建造超级战列舰''俾斯麦''号和''提尔皮茨''号。