十八世纪下半叶 , 一场史无前例的生产力变革 , 彻底改变了人类的生活方式 。 而随着时间的发展人们逐渐意识到 , 生活方式的改变仅仅只是个开始 , 因为生产力推动着科技的发展 , 让人类的探索范围也从小小的地球 , 转移到了浩瀚无垠的宇宙 。
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探索宇宙是值得欣喜的 , 毕竟在远古时期星空就在人类心中留下了难以磨灭的印象 , 如今夙愿得以实现 , 喜悦也是理所当然的 。
不过 , 这种喜悦并未持续多久 , 一种异样的“孤独感”便席卷而来 , 一个问题开始出现在科学家们、甚至是普通人的心中:茫茫宇宙中存在外星人吗?正如卡尔·萨根所说:“宇宙中如果只有人类 , 那未免太过孤独” 。
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所以 , 为了缓解这种孤独感 , 同时也为了寻找发展道路上的“灯塔” , 科学家开始向宇宙发送各种电波 , 人类的“呼唤”开始以地球为起点向外扩散 。
1977年 , 携带着人类信息和地球信息的“旅行者一、二号” , 相继从地球出发 , 奔向遥远的宇宙深处 。
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科学家们希望它们能够成为连通两个文明纽带 , 同时也希望若干年后 , 它们能够成为人类文明在宇宙中存在过的证明 。
截止今天 , “旅行者一号”已经距离地球224.3亿公里 , 与地球有着20小时47分钟的延时 , 当之无愧的成为了飞得最远的人造探测器 。
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虽然224.3亿公里看似极远 , 但是离飞出太阳系其实还是遥遥无期 , 不过这至少让人类有了一丝期望 , 万一某天它被一个路过的文明发现了呢?
当然了 , 向宇宙发射信号、发射探测器 , 想法是非常美好的 , 就是期望能够得到外星文明的回应并与他们取得联系 , 或者让他们知道太阳系还有个人类文明 。
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但现实其实是非常残酷的 , 那些附带着人类信息和地球信息的信号 , 进入宇宙之后没有泛起任何涟漪 , 由此悲观者们提出:宇宙中或许只存在人类文明 。
在探索初期 , 这种想法一度成为主流 , 但是随着对宇宙探索的不断深入 , 这种想法开始逐渐被摒弃 , 因为光银河系中就至少有着2000亿颗恒星 , 而整个可观测宇宙中至少有2万亿个星系 , 这种情况下怎么可能只有人类一种智慧生物?
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可问题来了 , 既然宇宙中不可能只有人类 , 为什么没有发现他们的痕迹呢?因为向外探索没有结果 , 科学家们开始改变思路 , 宇宙中那些看似杂乱无规律的电磁波 , 成为了新的突破口 。
这个依靠搜寻、分析宇宙中电磁波的计划被命名为“SETI” , 即“地外文明探索计划” 。
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看到这里想必你已经非常好奇 , 按照惯性思维来说 , 宇宙中不应该是真空的吗?为什么会有电磁波这种东西呢?
其实宇宙并非绝对真空 , 而且其中充斥着各种电磁波 , 这些电磁波来自于各种恒星、行星甚至是星云 , 不过来自于这些地方的电磁波通常没有任何的意义 , 因为它们都是杂乱无章没有承载任何信息的 。
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不过 , 正如哲学中所说的那样 , 世界上没有绝对的事情 , 宇宙中除了众多没有意义的电磁波以外 , 还有一种非常神秘的电磁波 , 它不仅数量稀少而且能在短时间内释放惊人能量 , 科学家们将这种电波命名为“快速射电波”(FRB) 。
迄今为止 , 科学家们只知道宇宙中确实存在这种神秘的电波 , 但是它究竟如何产生、又来自哪里 , 还没有一个准确的答案 。
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