天文台|世界首個“国际黑暗天空保护区”，竟是这里？有何特别之处？世界首個“国际黑暗天空保护

世界首個“国际黑暗天空保护区”
从2005年起，小镇所在的麦肯齐盆地开始向联合国教科文组织世界遗产委员会，提交了将这片天空划为“国际星空自然保护区”的申请，希望让全世界都能意识到拥有清澈星空对于人类的重要性。幸运的是，这一始无前例的申请在2009年得到通过，特卡波镇也成为世界上首个、也是目前为止唯一一个“国际黑暗天空保护区”！

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【天文台|世界首個“国际黑暗天空保护区”，竟是这里？有何特别之处？】简单来说，这意味着麦肯奇的天空为观赏宇宙中的那些奇观提供了绝佳的机会，也带来了一些不可思议的便利，可以让这一片黑暗的天空得到最大限度的利用。
特卡波湖四周都是高耸的山峰，在其中的约翰山山顶海拔1029米的地方，建有约翰山大学天文台——由坎特伯雷大学运营的高科技天文学研究站。鉴于奥拉基麦肯奇保护区的主要目标之一就是促进观星和天文观测旅游，所以这个天文台也对公众开放。这里有6架大型望远镜，包括新西兰最大的望远镜，直径达1.8米，在夜空纯净的情况下每晚能观测5000万颗星星！这里是世界四大最佳观星胜地之一，被世界天文学家公认为是观察银河系及宇宙的最佳地点。

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除了大名鼎鼎的南十字星座，在这里的星空中，还有两块云团状的“物体” ，是天空中最为醒目的标志之一——麦哲伦星云。它最早是由航海家麦哲伦所发现。经过后期天文学家的持续观测，将南天星空中这两个云雾状天体，命名为“麦哲伦星云” 。大云团叫做“大麦哲伦星云” ，小云团叫做“小麦哲伦星云” 。如今，麦哲伦星云与南十字星座一样，成为了南半球观星活动中，最吸引人的空中“景点” 。

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与约翰山大学天文台一道坐落在山顶的，还有一家超现代天文咖啡馆，它是新西兰海拔最高、风景最好的一间。全玻璃采光，白天沐浴着灿烂阳光，游人可以一边享受家常美食，一边陶醉于美得令人惊叹的高山美景和青绿色的湖景;夜晚陪伴着浪漫星斗，全然恍如梦中。《孤独星球》杂志将这家咖啡馆描述为“也许是地球上最适合喝咖啡的地方” 。

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其实除了绚烂的夜空，日间的约翰山天文台同样有看点。游客可以一边360°欣赏壮丽的自然风光，一边用天文台的望远镜观测日间星空，天气晴朗时还可以用特制的太阳望远镜观察这个正在燃烧的火球。饱览天空的美景后，你会更加赞叹大自然的神奇。

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如果说，自然天成的特卡波湖不能复制，唯童话小镇独享的话，那头顶共有的一片灿烂星空，我们为何失去了呢？沉醉在城市文明中的人们如果能够像特卡波人一样，适当放弃夺目的照明，复原隐去的星空，晚上抬头便可体验观星的乐趣;仰面躺地，看星光倾泻而下，这该是一件多么惬意的事情！