法国美食中的薰衣草

法国南方的普罗旺斯风景如画，在这里从地中海沿岸延伸到内陆的丘陵地区，有大片大片的薰衣草田，阵阵含有薰衣草的花香，让空气里充满香甜的味道。法国使用薰衣草制作香水有悠久的历史，而且薰衣草可以食用，对身体有众多益处。

不同种类的薰衣草薰衣草主要生长在地中海，中东和印度，已经有大约2500多年的使用历史。在法国南部的普罗旺斯地区主要种植有两种薰衣草，用来提炼精油等，淡雅的薰衣草香从毛孔渗入内脏，让整个身心都得到舒展。具体地说在法国可以找到3种薰衣草，第一种是叫做穗状薰衣草 (Lavande aspic) ，自由生长在海拔500米以下含有丰富的石灰石的山坡和干旱贫瘠地区。花簇有很多分支，花枝长约50-70厘米，没有叶子。穗状薰衣草的花呈蓝紫色，散发强烈的樟脑香气。主要用于制作洗涤用品中。虽然这类薰衣草有很好地抵御干旱能力，但是其产量并不高。第二种薰衣草叫做精细薰衣草(Lavande fine) ，可以在600至1800米的海拔生长。它们一般只能形成很小的花丛。主要用于香水制造业。精细薰衣草精油是唯一获得(AOC, AOP) 原产地保护认证的薰衣草精油，因制作1升薰衣草精油最多需要用到200公斤的薰衣草鲜花，因此特别珍贵！法国还有第三种叫醒目薰衣草(Lavandin) ，是前两种薰衣草杂交得到的品种。可以生长在海拔400-500米的地区。醒目薰衣草长得更加茁壮，有球状花簇，整齐的花海一望无际地绵延。 2016年，法国种植的醒目薰衣花田面积接近1万9千5百公顷，花农当年采摘了1380吨薰衣草花。大家知道每年6月底至8月底的夏季是欣赏薰衣草花田的最佳时段。在法国普罗旺斯一望无际的薰衣草花田是当地旅游一景，还可以参观薰衣草博物馆，以及提炼薰衣草精油蒸馏博物馆等，让你完全沉浸在薰衣草的世界里。需要注意的是法国薰衣草的采收通常从7月的第二周开始，因此需要在此之前观赏薰衣草花田。对人体的众多有益之处其实古罗马人就已经使用薰衣草熏香他们的浴室和衣服等。这种芳香植物有许多益处，例如可以抗菌、几滴薰衣草的精油可以起到镇静方便入睡和愈合等功能，而且薰衣草精油还可以用于止痒或有让人放松的疗效，而且因为薰衣草精油有抗氧化作用因此不少法国化妆品中有使用。在普罗旺斯地区出售薰衣草产品的商店随处可见，有香皂、香薰蜡烛、香水等。那么不想尝尝薰衣草的味道吗？是冷用还是热用？薰衣草令人难以抗拒的香气还造就了它在香水领域甚至美食领域的特别地位。薰衣草花是可食用，放到醋或是果酱里都会成为非常不错的调味品。放在食物中，不仅能品尝到独特的味道，还具有极强的观赏性。还有薰衣草蜂蜜或者薰衣草口味的冰激凌，甚至在糖果或者制作的饼干中都可以加入晒干的薰衣草花瓣。另外薰衣草还可作为泡茶的方法来使用，就是将晒干的薰衣草放入沸水中，焖5分钟即可饮用了。薰衣草花茶有镇静、松弛消化道痉挛、帮助消化的功能，甚至可以缓和焦虑及神经性偏头痛、预防感冒等都有作用。另外在烤小牛肉的时候可以用薰衣草花瓣盐来提味。（法广RFI）