风的旅者|一个四分五裂的荒凉地，却是全球最美的地方

巴德兰兹地区由刀锋般的山脊，深沟、狭窄的平顶山以及一望无垠的沙漠组成，仿佛一件浮雕作品。

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位于美国南达科他州的巴德兰兹劣地在英文里是“恶劣之地”之意。想了解巴德兰兹劣地，探究它的历史就十分必要自从发现新大陆以来，欧洲探险者一直喜欢在这块条件恶劣但又能引起奇特感受的地方探险。最早到达这里以捕猎谋生的法国殖民者首先把这里称作“荒地” 。

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对历史的进一步了解，可以帮助人们认识巴德兰兹劣地使人失去勇气的原因：大约在7500万年前，这一地区的大部分都位于海洋下面。 1000万年前，受挤压的大陆板块把这一地区抬升，从此海洋消失。

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在随后的数百万年中，气候逐渐变得潮湿温暖，这一地区的亚热带森林也生长旺盛。冰川时期到来后，气候逐渐变得干燥寒冷，森林变成了一个热带草原，又变成草地。经过漫长的时光，这一地区的岩层不断遭到雨水的侵蚀，变得层叠和起伏不平。这块由悬崖、尖峰和起伏不平的地表组成的荒凉之地被曲折的沟壑分割得四分五裂。从日出到日落，无数的岩丘从淡红色变成光彩夺目的金黄色，令人叹为观止。
【风的旅者|一个四分五裂的荒凉地，却是全球最美的地方】

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巴德兰兹劣地的布莱克丘陵高达2207米，漫山遍野长满了松树。当它在1000万年前从海底逐渐隆起后，随着时间的推移，山上的岩石被雨水冲刷下来，在东边形成了一大片沼泽。随着气候的逐渐干燥寒冷，雨水减少，沼泽逐渐变成了草原。
巴德兰兹劣地的岩石质地相对来说比较柔软，随着雨水的冲刷，山体上被刻蚀出道道沟痕巴德兰兹劣地的地表下埋藏着大量的生物化石。人们从原来位于海底、带灰色沉积物的岩层内发现了一种已经绝种、像鱿鱼般的、头顶上长着长圆状壳的动物化石。近年来，在这些岩层中还发现了一种古老的兔、一种既大又重的犀牛和一种被称做剑齿猫的动物化石。

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数个世纪以来，环境恶劣的巴德兰兹劣地是印第安人苏族部落生活的区域。他们在这片长160千米、宽80千米的土地上以捕食野牛为生。苏族人捕猎野牛的主要方法是把成群的野牛群驱赶下悬崖摔死。巴德兰兹劣地的地形非常适合这种大规模的捕猎方法。在某些悬崖底部，野牛的尸骨现在仍然可见。

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苏族人充分利用了野牛身体上的每一部分：他们把野牛的肉和脂肪作为食物：皮用作帐篷、毯子、衣服、马鞍和皮带，牛角当作匀子，骨头当作棍棒。野牛为苏族人提供了日常生活所需的大部分器物。 19世纪70年代，欧洲殖民者开始涉足这片土地。从此，巴德兰兹劣地上的各种野生动物陷入了绝境。草原上的野牛几乎被捕杀殆尽，依靠捕食野牛为生的苏族人几乎灭绝。

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如今，巴德兰兹劣地是北美最大的荒原。野牛等动物的数量经过长时间的保护得到了恢复。各种野生动物，包括野牛和叉角羚在这里生息繁衍，数量不断增多。