科技养生|科学家研究过敏原如何引起瘙痒以便寻找过敏药物发展的新靶点

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马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员发现了免疫系统对过敏原反应的一个关键步骤。他们已经证明，一种叫做P物质的神经肽是由皮肤中的某些神经元在检测过敏原时释放出来的，而且这种物质在过敏原诱导的免疫反应的发展中是必不可少的。这项研究将有助于开发治疗和预防过敏的新的、更好的方法。
免疫系统如何检测过敏原尚不清楚。 “研究的重点是树突状细胞和T细胞，它们在过敏和保护身体免受病毒、细菌或真菌等病原体的影响方面发挥着重要作用， ”MGH的免疫学和炎症疾病中心的研究员、这项研究的主要作者、医学博士卡罗琳·索科尔说。免疫。 “现在我们知道感觉神经将过敏原暴露于免疫激活中。 ”
虽然免疫系统对病原体的反应的步骤是众所周知的，但该系统对过敏原(如花粉、尘螨或动物毛皮)的反应并不那么确定。树突状细胞激活免疫反应所必需的T细胞，但直到现在，科学家还不知道从接触过敏原到瘙痒的所有步骤。索科尔的团队在这个过程中填补了一个关键的空白。
索科尔说：“过敏触发的树突状细胞位于皮肤过敏原反应神经元的旁边。我们发现当接触过敏原时，这些神经元释放出P物质。 ”“然后P物质直接诱导这些树突状细胞迁移到淋巴结，而这些树突状细胞又激活T细胞。然后这些T细胞引导对变应原侵入者的攻击。 ”这些过敏反应触发树突状细胞称为CD301b+DC 。
索科尔和她的同事研究了隔离细胞和生命系统中的一系列事件。索科尔解释说：“我们看到在生命系统中发生了一些在培养的树突状细胞中没有发生的事情。 ”“因此，我们假设，在生命系统中，在接触过敏原和激活树突状细胞之间必须有一些中间步骤。 ”
他们的实验支持了这个想法。首先，他们发现感觉神经元在分离细胞和小鼠身上都能检测到过敏原。其次，他们证明CD301b+树突状细胞可以在皮肤感觉神经元附近找到。综上所述，这些发现表明感觉神经元在免疫细胞对过敏原的反应中起主要作用。
进一步的研究表明，通过化学阻断小鼠的过敏敏感神经元，研究人员可以中断过敏反应的激活。他们还表明， P物质是由培养细胞和活体系统中的过敏原激活的神经元释放出来的，而P物质本身可以激活特定类型的树突状细胞，进而激活T细胞并完成过敏反应。此外，他们还发现，阻断感觉神经元功能可以抑制与过敏反应相关的T细胞的活化。
这一突破性发现不仅拓宽了对免疫系统的理解，而且为治疗过敏的疗法开辟了新的途径。索科尔说：“这种感觉神经依赖的途径和物质P ，是触发对过敏原的免疫反应所必需的。 ”“如果我们能打断这一点，我们就有可能阻止过敏性免疫反应。 ”
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