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疼痛是一种保护机制 ， 通过产生不愉快的感觉来提醒我们危险 。 警告信息由专门的感觉神经元传递到脊髓 ， 这些感觉神经元与周围神经中的其他感觉神经和运动神经元交织在一起 。 如果不能避免伤害 ， 炎症就会产生 ， 并伴随着红肿和疼痛 。 “很长一段时间以来 ， 疼痛和炎症被认为是独立产生的不同过程 。 引发疼痛的感觉神经纤维是否能诱发炎症 ， 以前从来没有被证明过 。 ”EPFL博士后研究员弗雷德里克·米丘德(Frédéric Michoud)指出 。 这种神经免疫相互作用如果存在的话 ， 将会对未来的炎症治疗产生影响 。 这项研究发表在自然生物技术使用新的神经技术表明这是事实 。
【神经元|科学家研发新技术能够发现感觉神经元和免疫细胞之间的相互作用】光选择性刺激感觉神经元
光遗传学是一种技术 ， 允许通过将光照射到神经组织来调节遗传选择的神经元 。 虽然光遗传学已经使专注于大脑的神经科学发生了革命性的变化 ， 但它在周围神经神经元中的应用一直是困难的 。 哈佛医学院/波士顿儿童医院的Clifford Woolf教授说：“我们面临的挑战是开发一种技术方法 ， 在不损害神经和影响动物行为的情况下 ， 让光刺激/光照在多天内反复发生 。 ”
坐骨神经周围的光电植入物
Bertarelli基金会的神经修复技术主席的研究人员开发了一种软植入物 ， 它包裹在坐骨神经周围 ， 按需提供蓝色的闪光 。 工程科学和技术学院教授StéphanieLacour解释说：“在柔顺的植入体中 ， 我们集成了几个发光二极管 ， 其优点是我们可以用电控制照明 。 ”这种植入是通过皮下电缆连接到一个电子系统上 ， 固定在老鼠的头部顶部 。 这位科学家解释说：“ETHZ公司的同事开发了一种微型芯片 ， 用于控制植入的二极管 ， 该芯片节能 ， 并集成到无线通信接口中 。 借助这一系统 ， 我们可以精确控制植入体的激活时间和方式 ， 而不管该动物在做什么 。 ”这位科学家解释道 。 对照试验证实 ， 光电植入物不会以任何方式干扰动物的行为 ， 也不会引起副作用 。
疼痛触发感觉神经纤维的激活会引发和放大炎症 。
令研究小组感到惊讶的是 ， 反复对神经中的特定感觉神经元进行光刺激后足出现轻度发红 ， 这是一种明显的炎症迹象 ， 通过对皮肤样本中免疫细胞的量化分析进一步证实了这一点 。 “我们的研究为那些产生疼痛的神经元是否也产生免疫介导的炎症这个长期存在的问题提供了答案--答案显然是 ， 是的！”克利福·伍尔夫总结道 。
这种微型可植入的神经技术为许多其他研究铺平了道路 ， 这些研究将使研究人员能够破译和解开外周和中央神经回路 ， 并可能确定今后治疗慢性疼痛或持续炎症等综合症的方法 。

来源：(十诫之人)

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标题：神经元|科学家研发新技术能够发现感觉神经元和免疫细胞之间的相互作用