雷达|为寻找“死亡射线”，无意中发明雷达：后者比前者更厉害！
在第二次世界大战中 ， 雷达是对战争产生最大影响的武器装备之一 。 依靠这一技术 ， 盟军飞行员知道何时何地起飞拦截即将来袭的德国轰炸机 ， 而英国除了将雷达运用于战争 ， 还在寻求另一种超级武器：死亡射线 。
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1935年 ， 第二次世界大战尚未全面爆发 ， 日本已侵占中国 ， 与中国进行了多次战斗 。 此时的欧洲虽然大体处于和平状态 ， 但冲突已经开始 ， 德国违反“凡尔赛和平条约”重建了军队 ， 意大利则入侵了埃塞俄比亚 。
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英国知道 ， 迟早它们会被卷入战争 ， 因为意大利可能会攻击非洲 ， 损害英国的殖民地利益 ， 而德国则很可能想征服整个欧洲 。 当时已有传闻说 ， 德国开发出了一种可以消灭整个城镇的武器 ， 这可能就是德国早期的核研究 。
副标题#e【雷达|为寻找“死亡射线”，无意中发明雷达：后者比前者更厉害！】鉴于以上种种威胁 ， 英国当局找到专家物理学家沃森 ， 希望他能够找到应对的办法 。 沃森的研究项目 ， 是如何利用电磁辐射来杀伤敌方的飞行员 。 从理论上说这是可行的 ， 但沃森发现 ， 尽管能用磁控管将微波辐射发射到天空 ， 但难以穿透积云 ， 能量束也很难击中敌人的飞机 ， 击中了也因为能量衰减 ， 不足以杀死飞行员 。
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这种“死亡射线”的原理 ， 和微波炉差不多 。 沃森面临的困难 ， 是无法制作一个巨大的“微波炉” 。 沃森沃茨提出了另一个想法：让磁控管发射无线电波 ， 而且安装能接收反射波的装置 ， 这样就可以在很远的距离探测到飞机的行动 。 按照这一思路 ， 他研究的设备可以观测到100英里外的敌机 。 这就是人类第一台雷达 。
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二战爆发后 ， 德军飞机到达英国海岸时 ， 英国人利用雷达改变了战争规则 。 德国以闪电之势征服法国 ， 然后对英国进行轰炸 ， 但英国通过雷达 ， 总是能提前预警 ， 给德国空军带来重重阻碍 。 1940年 ， 德国终于研制了自己的雷达 ， 并部署到了空军 。
沃森在寻找“死亡射线”时 ， 无意中发明了雷达 。 他后来始终没有成功研发起初想要的“死亡射线” ， 但他发明雷达的作用和意义 ， 早已超过了“死亡射线” ， 这也算得上科技史上的一个传奇了 。
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另外值得一提的是 ， 日本人也曾经尝试制造“死亡射线” ， 他们甚至在实验中用磁控管产生的微波辐射成功杀死了一只兔子 ， 但前提是兔子要保持静止10分钟 ， 而这样的理想状态在空战中绝无可能 ， 因而毫无实战用途 。