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【内容简介】：为了更好的研究系外行星 ， 这次科学家们将目光放在了距离地球约10.7光年 ， 也是离地球最近的第12颗恒星——Gliese 887和它的行星们上 。 科学家们认为主恒星Gliese 887是靠近太阳用来研究的最佳恒星 ， 可以帮助我们了解系外行星是否有大气层 ， 是否有生命等等 ， 因为它是如此明亮而又安静 ， 因此可以避免因恒星活动而对行星造成的影响 ， 让研究更轻松的进行 。
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艺术家对Gliese 887恒星及其行星系统的印象 。
（图片：哥廷根大学）
最新的研究表明 ， 太空中最亮的红矮星可能是天文学家分析外星世界大气层的最佳机会—或许还能探测那些世界是否存在生命 。
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红矮星（bing）
科学家集中研究了红矮星GJ887 ， 也就是Gliese 887（红矮星是银河系中最常见的恒星 ， 其质量在太阳的7.5%到50%之间 ） 。 处在地球10.7光年之外 ， Gliese 887 是离地球最近的第十二颗恒星 。 此外 ， 在可见光波段 ， Gliese 887是天空中最亮的红矮星 ， 其质量接近太阳的一半 ， 是距离地球20光年内最重的红矮星 。
先前的研究发现许多红矮星都拥有自己的行星系 ， 那些行星系通常是由许多小世界组成的 。 不过 ， “近20年来 ， 我们一直在寻找围绕Gliese 887运行的系外行星 ， 虽然我们看到了行星信号的迹象 ， 但还不足以让我们相信那是一颗行星 ， ” 该研究的第一作者 ， 德国哥廷根大学的天体物理学家桑德拉·杰弗斯 ， 告诉天文在线 。
接下来 ， 研究人员在2018年对Gliese 887进行了80个夜晚的研究 。 他们依靠位于智利拉西亚天文台（La Silla Observatory）的高精度径向速度行星搜索器（HARPS）,并将这些数据与恒星的档案测量值相结合 ， 历时近二十年 。
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天文学家采用两种策略来发现大多数系外行星以及太阳系之外的世界 。 一种方法依赖于从观察者的角度来看 ， 遥远的世界在它们从恒星前方经过时如何定期阻挡恒星的一小部分光 。 但是 ， 这种方法只会发现穿过地球与恒星之间的行星 ， 这意味着它将仅检测到一小部分系外行星 。
取而代之的是 ， 在这项最新工作中 ， 科学家们寻找了由于轨道行星的引力拖拽而引起的Gliese 887摆动 。 他们发现这颗红矮星至少有两颗“超级地球”类型的系外行星 ， 被命名为 Gliese b和Gliese c 。 前面那颗系外行星的质量大约是地球的4.2倍 ， 并且它的轨道距离其恒星只有一个天文单位(AU)的6.8%（一个天文单位是地球和太阳距离的平均值） ， 然而后面那颗的质量约是地球的7.6倍 ， 轨道离红矮星的距离是一个天文单位的12% 。
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研究人员还发现了距离Gliese 887更远的地方可能存在着第三颗行星的证据 。 尽管这颗红矮星的两颗已知行星可能太热 ， 不适合生命存在 ， 那颗潜在的第三颗行星可能位于该恒星的宜居带内 ， 那里的表面温度适合容纳液态水 。
杰弗斯（Jeffers）说 ， 这颗红矮星发出的强光可能会帮助天文学家通过照亮构成这些天空的成分来了解有关行星大气的更多信息 。 (元素吸收或发射的光的光谱或波长可以像指纹一样起作用 ， 从而揭示出所涉材料的身份 。 )
此外 ， 与其他红矮星相比 ， Gliese 887在发生耀斑和其他爆炸活动时异常安静 。 她补充说 ， 这个特点使得分析系外行星的大气变得更加简单 ， 因为这种活动可能会与大气信号混淆 。分页标题#e#
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杰弗斯说：“宿主星Gliese 887是一颗最接近太阳的恒星 ， 由于它是一颗明亮而安静的行星 ， 它最适合用来了解系外行星上是否存在大气 ， 是否存在生命”
Gliese 887 异常安静的天性表明 ， 如果它真的拥有一颗位于宜居带的行星 ， 那个世界可能拥有一个比其他红矮星更大的生命机会 ， 那些机会通常被危险的耀斑而打破 。
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耀斑（bing）
杰弗斯说：“当一颗恒星处于活动状态时 ， 原有的大气更有可能被吹走 ， 从而使行星不受恒星活动影响 。 ”
杰弗斯说：“在未来 ， 我们接下来的一步是研究是否存在第三颗行星 ， 并尝试使用明年将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）探测系外行星大气层 。 ”
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詹姆斯·韦伯太空望远镜（bing）
作者: Charles Q. Choi
FY: 考拉小巫
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【系外行星|新发现的“超地球”系外行星提供了有关外星世界大气的线索】转载还请取得授权 ， 并注意保持完整性和注明出处
来源：(天文在线)
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标题：系外行星|新发现的“超地球”系外行星提供了有关外星世界大气的线索
