科学观察|一个非常寒冷的地方！“人类的禁区”

终年被冰雪覆盖，四周环绕着海洋。
20世纪80年代以来，人们发现南极上空的臭氧变得越来越稀薄，而且每到春天南极上空平流层的臭氧层都会发生急剧的大规模耗损。

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南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上发现最晚的大陆，它孤独地位于地球的最南端。南极大陆95%以上的面积为厚度极高的冰雪所覆盖，素有“白色大陆”之称。
地球上最高的大陆是南极大陆。地球上其他几个大陆的平均海拔高程为：亚洲950米，北美洲700米，南美洲600米，非洲560米，欧洲最低，只有340米，大洋洲的平均高度350米。

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然而，南极大陆，就其自然表面来说，其平均海拔高程为2350米，比其他几个大陆中最高的亚洲还要高得多。因此，南极大陆素有“冰雪高原”之称。但是，如果把覆盖在南极大陆上的冰盖剥离，它的平均高度仅有大约410米，比整个地球上陆地的平均高度要低得多。

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南极洲的气候特点是酷寒、烈风和干燥。全洲年平均气温为-25℃ ，内陆高原平均气温为-52℃左右，极端最低气温曾达-89.2℃ ，为世界最冷的陆地。平均风速17.8米/秒，沿岸地面风速常达45米/秒，最大风速可达75米/秒以上，是世界上风力最强和最多风的地区。
在全球6块大陆中，南极大陆大于澳大利亚大陆，排名第5 。

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南极大陆和澳大利亚大陆是世界上仅有的被海洋包围的2块大陆，其四周有太平洋、大西洋、印度洋，形成一个围绕地球的巨大水圈，呈完全封闭状态（参看南极洋），是一块远离其他大陆、与文明世界完全隔绝的大陆，至今仍然没有常住居民，只有少量的科学考察人员轮流在为数不多的考察站临时居住和工作。

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南极大陆是最难接近的大陆。与南极大陆最接近的大陆是南美洲，它们之间是970千米宽的德雷克海峡。
南极大陆与其他大陆不仅相距遥远，而且周围还被数公里乃至数百公里的冰架和浮冰所环绕，冬天时浮冰的面积可达1900万平方千米；即使在南极的夏天，其面积也有260万平方千米；南极大陆周围海洋中还漂浮着数以万计的巨大的冰山，为海上航行造成了极大的困难和危险。
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