在大多数人的认知中 ， 古生物几乎都已经灭绝了 ， 现代人类只能通过化石去了解它们 。 但实际上目前地球上还存在着许多古老的“活化石” ， 例如国宝熊猫、有上亿年历史的娃娃鱼和银杏树等等 。 在海洋中 ， 有一种动物的历史也十分悠久 ， 它虽然没有引起全人类的重视 ， 但现在生存状况并不乐观 ， 这种动物就是鲨鱼 。

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根据古生物学家的研究发现 ， 所有鲨鱼的祖先最早在4.1亿年前就已经出现了 ， 如果将这漫长的4.1亿年算为鲨鱼的历史 ， 那么它将是地球上最古老的生物 。 在如此漫长的时间里 ， 地球发生过多次生物大灭绝事件 ， 而现代鲨鱼的祖先一次次挺过去了 ， 但最新研究发现现代鲨鱼最终可能还是逃不过人类的魔掌 。
【鲨鱼|在地球活了4亿年，如今生物学家告知人类：鲨鱼已“功能性灭绝”】
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前段时间美国的海洋生物学团队发表了鲨鱼生存现况的报告 ， 该报告指出他们的团队从5年前开始对全球大约20%的珊瑚礁进行考察 ， 发现出现在其中的鲨鱼越来越少了 ， 很多地方甚至都没有鲨鱼出现了 ， 该团队认为这表明鲨鱼已经出现功能性灭绝了 。 何为功能性灭绝？这个名词指的是某一物种受到环境因素的影响导致种群数量不断锐减 。

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种群数量的锐减导致该种群的后代繁衍得不到保证 ， 因此导致后代越来越少 ， 最终这个物种也会走向灭绝 。 简而言之 ， 功能性灭绝往往被认为是永久性灭绝的征兆 。 过去十年里 ， 中国境内多个物种已经出现了功能性灭绝 ， 大众比较熟悉的物种就有长江白豚和野生华南虎 ， 此次发现的鲨鱼功能性灭绝引起了许多生态专家、科学家的关注 。

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海洋生物学家通过对鲨鱼的长期研究发现 ， 它们喜欢在珊瑚礁区域生活 ， 因此珊瑚礁的生态情况在一定程度上可以反映鲨鱼的生存情况 。 不幸的是 ， 由于海水温度上升、酸性增加等原因 ， 全球有不少珊瑚礁已经出现白化的现象 。 当栖息地遭到破坏之后 ， 鲨鱼自然不会还停留在原地 ， 因此珊瑚白化基本意味着那块区域基本没有鲨鱼出没了 。

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不了解鲨鱼的实际情况的人可能会好奇 ， 鲨鱼不是海洋生态系统中的顶级捕食者吗？为什么还会落得功能性灭绝的地步？产生这些疑问的人明显低估了人类活动的影响 ， 该研究团队得出了三个导致鲨鱼功能性灭绝的主要原因 ， 分别是人类的过度捕捞、人口的不断增长以及越来越多的环境污染问题 。

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世界上每天都会发生人类为了鱼翅而残害鲨鱼的案例 ， 也会出现陆地上的垃圾飘入海洋污染海洋环境 。 这些问题不仅是导致鲨鱼等其他海洋生物生存状况危险的因素 ， 也是阻挡人类实现可持续发展的障碍 。

来源：(科学宇宙探索人)

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标题：鲨鱼|在地球活了4亿年，如今生物学家告知人类：鲨鱼已“功能性灭绝”