楚汉|司马迁为何要虚构项羽“不肯过江东”的故事
司马迁在《史记·项羽本纪》记载:项王乃欲东渡乌江 。乌江亭长船待 , 谓项王曰:"江东虽小 , 地方千里 , 众数十万人 , 亦足王也 。原大王急渡 。今独臣有船 , 汉军至 , 无以渡 。"项王笑曰:"天之亡我 , 我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西 , 今无一人还 , 纵江东父兄怜而王我 , 我何面目见之?纵彼不言 , 籍独不愧于心乎?"乃谓亭长曰:"吾知公长者 。吾骑此马五岁 , 所当无敌 , 尝一日行千里 , 不忍杀之 , 以赐公 。"
以上是司马迁所记垓下之战 ,项羽“不肯过江东”的一段文字 。南宋李清照更是为此写下了千古名诗《夏日绝句》:“生当作人杰 , 死亦为鬼雄 。至今思项羽 , 不肯过江东 。”
然而 , 关于项羽“不肯过江东”的记载确实《史记》作者司马迁的虚构 。这段故事或许是属于文学描写手法 , 也或许是来自民间传说 , 总之司马迁未予确证而内心十分愿意认可 ,于是他用那枝生花妙笔 ,写成一段千古绝唱 。但真实的历史事实应该是: 项羽逃到乌江边 ,无法渡江 ,追兵蜂涌而至 ,不得己自刎而死 。
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那么 ,司马迁为何要作这种虚构这个故事呢?
众所周知 ,司马迁因李陵一案而受到牵连 ,遭受了仅次于死刑的宫刑 。这对他是极大的耻辱 ,这种内心的极大的痛苦 ,在《报任安书》中说的很明白:“故祸莫于欲利 ,悲莫痛于伤心 ,行莫丑于辱先 ,而诟莫大于宫刑 。”这种奇耻大辱 ,在司马迁的心中 ,终于转化为一种复仇的心理 。这种复仇是通过《史记》的著述来完成的 。在司马迁的笔下 ,汉家统治者受到贬损 ,如写刘邦的虚伪、狡诈、残酷 。《项羽本纪》中记载 ,刘邦被项羽追赶 ,他为了尽快逃命 ,不惜将自己的亲生女儿孝惠、鲁元推到车下 ,还是滕公几次下车将两个孩子抱回车上 。项羽以烹刘太公要挟刘邦 ,刘邦说:“吾翁即若翁 ,必欲烹若翁 ,则幸分我一杯羹 。”活脱脱一个无赖 。诸如此类的记述不胜枚举 。又如《封禅书》记载汉武帝求神君仙人 ,尊骗子李少君 ,信少翁之巫术 ,执迷不悟 ,企图长生不死 ,却屡屡被装神弄鬼的多路神仙欺骗 ,揭露了汉武帝的愚蠢可笑 。《酷吏传》写汉武帝任用酷吏 ,信任惨无人道但善于窥测皇帝旨意的张汤、杜周等人 ,对其他大臣则刻薄寡恩 。《平准书》等则谴责汉武帝的横征暴敛 ,等等 。因为此 ,《史记》在两汉一直被视为离经叛道的“谤书” 。明帝曾下诏说:“司马迁著书 ,成一家之言 ,扬名后世 。至以身陷刑之故 ,反微文刺讥 ,贬损当世 ,非谊士也 。” 《后汉书·蔡邕列传》载王允语:“昔武帝不杀司马迁 ,使作谤书 ,流于后世 。”此说一出 ,对后世影响极大 。
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他往往从失败者身上看到自己的悲剧身影 ,因而为这些人物作传时融入了自己的感情 。如《屈原贾生列传》 。李晚芳《读史管见·屈原列传》:“司马迁作《屈原贾生传》 ,是自抒其一肚皮愤懑牢骚之气 ,满纸皆俱是怨辞 。”
司马迁在对汉高祖刘邦的明讽暗刺的同时 ,对项羽的描写却是充满了深切的同情与热情的歌颂 ,集中了许多重要事件突出他的喑恶叱咤 ,气盖一世的性格特征 。《项羽本纪》通篇文章情节起伏 ,场面壮阔 。其中给人印象最深的仍是垓下之战 。
司马迁显然是为刻意完善项羽这一英雄人物的形象 ,不惜对项羽生命的最后一刻 ,做出了大胆的虚构 。人固有一死 ,或者壮烈 ,或者平凡 。显然在司马迁看来 ,像项羽这样的顶天立地的英雄 ,他的死不应该太平凡 。于是他为项羽的死做了这样一种虚构 。他认为这种行为方式符合项羽的性格 ,也符合他的身份 。分页标题
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虚构在《史记》中大量存在 。这种虚构不同我们今天的“戏说” 。在不违反与改变历史真实的前提下 ,司马迁对某些细节的描写 ,明显采用了虚构的手法 ,以期情节更为生动 ,人物形象更为丰满 。《史记·高祖本纪》记载 ,韩信平齐后 ,派使者到刘邦那里 ,请求汉王刘邦立他为“假 (代理) 齐王” 。“汉王大怒 ,骂曰:‘吾困于此 ,旦暮望若来佑我 ,乃欲自立为王!’张良、陈平蹑汉王足 ,因附耳语曰:‘汉方不利 ,宁能禁信之王乎!不如因而立 ,善遇之 ,使自为守 。不然 ,变生 。’汉王亦悟 ,因复骂曰:‘大丈夫定诸侯 ,即为真王耳 ,何以假为?’乃遣张良往 ,立信为王 ,征其兵击楚 。”在这段记述里 ,张良、陈平“蹑汉王足”和“附耳”低语 ,显然无人所见 ,无人所闻 ,而刘邦态度的转变 ,也无人所见 ,无人所闻 ,可以断定为司马迁的虚构 。有了这种虚构 ,情节顿时生动 ,人物性格顿时栩栩如生 。读者如眼见其人 ,耳闻其声 ,有身临其境之感 。
【楚汉|司马迁为何要虚构项羽“不肯过江东”的故事】《史记》是史学著作又是文学著作 ,所谓“史家之绝唱 ,无韵之离骚” ,虚构功不可没 。
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