Array|由 PowerPC 到 Intel，苹果是这么做的 Array|Array|Arra

苹果第一款 ARM 架构的 Macbook 很大几率会在下个月的发布会公布，这款机器面对的最大挑战，无非是软件的兼容性问题，这里我们不妨来回顾一下，当年苹果由 PowerPC 转向 Intel 时，是怎么做的。

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在历史上，苹果并非第一次更换架构， 1984年第一代麦金塔电脑采用的是摩托罗拉的68K处理器。在 1994 年，苹果将处理器更换为RISC架构的 PowerPC 。距离我们最近一次更换架构的行为，发生在 2005 年，苹果公司宣布新产品将全数改用英特尔的 x86 架构芯片，而在当时，苹果已经连续使用 PowerPC 处理器 11 年了。

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苹果为何在 2005 年全面将架构改为 x86？
PowerPC 其实性能并不弱，我们熟悉的索尼 Playstaion3、任天堂的 Will 和微软的 Xbox 360 都使用了 PowerPC 的处理器。但是随着时间推移， Intel 和 AMD 逐渐占据消费级市场的主流，相比越来越冷门的PowerPC ，无疑是成本更低的选择，而且 PowerPC 整体的能耗表现无法让苹果满意。

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乔布斯当年在 2005 年 WWDC 就说道：“我们想要为用户制造最好的电脑，两年前我曾经在这里承诺 3GHz 的 Power Macintosh G5 和 PowerBook G5 ，但是我们现在难以做到。更重要的原因是，我们接下来还有许多优秀的产品，但是我们不知道如何用 PowerPC 处理器来驱动它们，因此我们决定转向英特尔，它们不仅有优秀的性能，同时还有更强的能耗控制。”
PowerPC 的发热量大几乎是个不争的事实，苹果在 2004 年 7 月推出的 Power Mac G5 电脑，为了让 PowerPC G5 的处理器稳定发挥，苹果甚至还内置了一套水冷系统，这种做法即便在今天也是相当罕见的。

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苹果换到英特尔处理器后，效果几乎是立竿见影的，以 2006 年发布的第一代的13寸 Macbook Pro 为例，它采用了英特尔酷睿双核 T2500（2.5GHz）的笔记本，处理器性能超越上一代 iBook（1.42GHz G4）5 倍有多，而且续航还提升了 2 个小时。

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总而言之，当年苹果之所以更换架构，很大程度正是在性能和功耗上的考量。从今天来看，无疑是个非常正确的决定。

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苹果在 2005 年的 WWDC 正式宣布开始全面转向 X86 架构，苹果当时就向开发者们公布了“开发者迁移包” ，让开发者可以更早的进行软件开发，包含有一台英特尔Mac的原型机，并安装了 Beta 版本的 Mac OS X Tiger 和 Xcode ，方便开发者重新为它们的软件进行开发和编译，就如同今天搭载 A12Z 芯片的 Mac mini 。
苹果当时宣称要在2年内完成架构的转换。苹果采用了两种方式，第一种被称之为通用二进制应用 (Universal Binary) ，简单来说，这是苹果提出的一种程序代码，使程序能以本地程序的形式运行在使用 PowerPC 或者英特尔微处理器 (x86) 的麦金塔电脑上，在同一个程序包中同时为两种架构提供最理想的性能。当程序在操作系统中运行后，将自动检测通用二进制代码，根据使引用的架构自动选择合适的代码来执行，实现无损的本地程序运行速度。分页标题

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这种方式的优点，自然是运作效率相对较高，而且同时兼容两个平台。缺点就是需要软件开发者额外对自家软件进行编译，因为要储存不同平台的代码，所以通用二进制的程序体积会相对更大。在系统迁移初期，许多高端的应用程序还没有通用二进制版本，比如微软的 Office ， Adobe Photoshop 等，对用户造成诸多不便。
针对这种情况，苹果还提出了 Rosetta 转译器的方案，这如同是一个内置的虚拟机，可以让尚未适配新架构的软件运行在新的机器上，转译完成后即可使用，对于一些尚未做适配的小型应用来说，非常方便。

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当然，这种方式也有它的缺陷，因为只是机器转译，软件的运行效率不如原生针对新架构开发的应用，而且有机会无法运行，当时有反馈称，使用 Rosetta 只能达到原本约 60%-80% 的性能，在运行一些大型生产力应用时，就会出现明显的卡顿情况。
苹果整个架构的迁移过程由 2005 年正式开始， 3 年后苹果开始推出不再支持 PowerPC 处理器的 MacOS ， MacOS X Snow Leopard 。对于Rosetta 转译器的支持一直持续到 2011 年 7 月，之后就无法再使用。最终于 2013 年 8 月，苹果正式结束了对 PowerMac架构的支持。
可以看到，整个架构的迁移过程并不轻松，也完全称不上“无痛” ，由苹果宣布改变架构到结束支持，中间这个过程持续了将近 9 年。而这一次由 x86 转向 arm 的难度势必会更大，不仅软件的数量相比之前有了指数级的上升，而且现在英特尔 Mac 的用户保有量依然非常庞大，对于软件公司来说，或许在很长时间内英特尔还是优先发布的平台。此外，因为架构的转变，以后想要在 Mac 中运行 Windows ，势必变得更困难。

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【Array|由 PowerPC 到 Intel，苹果是这么做的】当然，意图打通x86和ARM架构可不止苹果一家，微软早在 2012 年就已经发布了针对 arm 架构的 WindowsRT 系统，而且微软还开发了一个名为“通用 Windows 平台”的解决方案，使得软件可以在不同平台上运行而且无需重新编写。不过兼容性问题至今上不能很好的解决，目前只能满足比较轻量化的办公。苹果能否解决兼容性的难题，我们拭目以待吧。