约瑟夫|真实版“卡西莫多”：英国“象人”约瑟夫与他悲剧的一生象人|约瑟夫|英国

文/大狮
本月初，一位英国作家在伦敦郊区的坟场中找到一个失落已久的坟墓。这个坟墓周遭布满荒草和野花，墓穴的主人是死于1890年、有“象人”之称的約瑟夫·梅里克。

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【约瑟夫|真实版“卡西莫多”：英国“象人”约瑟夫与他悲剧的一生】示意图
約瑟夫·梅里克在维多利亚时代是位耀眼的明星，他的名字如同“卡西莫多”一样出名，卡西莫多是雨果笔下虚构的“怪物” ，而約瑟夫·梅里克却是实实在在的“怪物” ，人们几乎记住不他的真名，大多数人只知道他的另一个名字——象人。

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卡西莫多
1862 年，約瑟夫于英国的李斯特城出生。他最初跟普通的小孩并没有什么两样，在他5岁岁那年，开始发现身体有些异常，他的嘴唇出现肿块，接着是额头，皮肤变得松弛。家人将他这种突如其来的转变，归咎于他母亲怀孕时在观看马戏表演时被大象撞倒后受惊所产生的后遗症。正是因为这个缘故，約瑟夫长期以来一直被外界称为“象人” ，有人甚至荒谬认为他的母亲跟大象有一腿。

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“象人”约瑟夫
没过多长时间，約瑟夫的身体就失去了正常比例，他的头及右手异常巨大，骨骼扭曲，这使得他走路变得困难。他的怪模样使得他不能进入正常的学校，辍学在家的他好不容易在工厂找到一份工作，但却遭受白眼和歧视，工友将他视为怪物，没人愿意跟他接近。厂长建议他换份更“适合”自己的工作：比如把自己当成展览品展出。
为了生存，他接受了这个建议，自1880年开始，他被一家专门展示世界各地怪异产物的公司当做“奇异生物”展示，这份工作虽然有失尊严，但也为他换来不少财产和名气。

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“象人”约瑟夫
一名在伦敦医院工作的医生看到他这幅怪模样后，执意带他到医院检查，除了出于好心之外，这个医生也有目的，他想了解约瑟夫的“变异”的真实原因。不过工作室的老板不肯放他走，他们要带约瑟夫在欧洲巡回展出，在这段漫长的巡回展出过程中，约瑟夫遭受极大羞辱，这使他生不如死。

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“象人”约瑟夫
辗转之间，约瑟夫回到伦敦，身体却元气大伤。那位好心的医生在伦敦的警局找到无助的他，让他在伦敦医院留院。在此期间，他得到社会不同人士的探望，甚至连爱德华七世的皇后都曾经前来慰问他。这时的约瑟夫头围已达91厘米，右手手腕周长30厘米，其中一根手指粗达13厘米。尽管医生用最好的设备为他续命，但仍无法挽留他可怜并短暂的生命。

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“象人”约瑟夫
1890年，约瑟夫在伦敦医院离世。死因为窒息，而导致窒息的原因，是其准备躺下时，头部的重量及大小阻碍了呼吸。在他死后，伦敦医院将其解剖并保存了他的骨骸，至于其他身体软组织则下落不明。分页标题
事实上这些软组织并没有当做医疗废物而胡乱丢弃，而是被安葬在伦敦郊区一处贫民墓场内，也就是月初被发现的那座墓穴。

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“象人”约瑟夫的骨骼
时至今日，导致约瑟夫畸形的原因依然是一个谜。他死时只有 27 岁，但在困苦中生存及坚持不懈的精神，在英国历史上非常有名，事迹被多次翻拍成电影及舞台剧。其骸骨今天依然保存在伦敦玛丽皇后大学。
参考资料《象人传》